ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΑΡΧΕΙΟΥ: Η σημαία των Φιλιππίνων κυματίζει από το BRP Sierra Madre, ένα ερειπωμένο πλοίο του Πολεμικού Ναυτικού των Φιλιππίνων που προσάραξε από το 1999 και έχει γίνει στρατιωτικό απόσπασμα των Φιλιππίνων στο αμφισβητούμενο Second Thomas Shoal, μέρος των νησιών Spratly, στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας στις 29 Μαρτίου 2014. REUTERS/ Eric De Castro/File Photo/File Photo Απόκτηση δικαιωμάτων αδειοδότησης
ΠΕΚΙΝΟ/ΜΑΝΙΛΑ (Reuters) – Η Κίνα και οι Φιλιππίνες αντάλλαξαν κατηγορίες για μια σύγκρουση σε αμφισβητούμενα ύδατα στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας καθώς κινεζικά πλοία απέκλεισαν τα φιλιππινέζικα σκάφη που προμήθευαν στρατεύματα εκεί την Κυριακή στην τελευταία σειρά ναυτικών συγκρούσεων.
Τους τελευταίους μήνες έγιναν μάρτυρες πολυάριθμων αντιπαραθέσεων μεταξύ των δύο χωρών στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, ειδικά κοντά στην αμφισβητούμενη περιοχή του Second Thomas Shoal, που είναι μέρος των νησιών Spratly.
Οι Φιλιππίνες έστειλαν προμήθειες σε στρατεύματα που στάθμευαν σε ένα σκουριασμένο μεταφορικό πλοίο της εποχής του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου που χρησιμοποιούνταν ως φυλάκιο κοπαδιών, ωθώντας την κινεζική ακτοφυλακή να αναπτύσσει συχνά πλοία για να αποτρέψει αποστολές ανεφοδιασμού.
Στο περιστατικό που συνέβη νωρίς την Κυριακή, η κινεζική ακτοφυλακή είπε ότι υπήρξε μια «μικρή σύγκρουση» μεταξύ ενός από τα σκάφη της και του σκάφους των Φιλιππίνων, ενώ η Ακτοφυλακή απέτρεπε «νόμιμα» το σκάφος να μεταφέρει «παράνομο κατασκευαστικό υλικό» στο πολεμικό πλοίο. .
Η Μανίλα απάντησε καταδικάζοντας «με τον πιο έντονο τρόπο» τους «επικίνδυνους ελιγμούς παρεμπόδισης» του κινεζικού πλοίου.
Η Task Force της Μανίλα για τη Θάλασσα των Δυτικών Φιλιππίνων ανέφερε σε δήλωση ότι οι «επικίνδυνες, ανεύθυνες και παράνομες ενέργειες» της Κίνας αντιπροσωπεύουν «παραβίαση της κυριαρχίας, των κυριαρχικών δικαιωμάτων και της δικαιοδοσίας των Φιλιππίνων».
Το Πεκίνο διεκδικεί την κυριαρχία σχεδόν σε ολόκληρη τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, συμπεριλαμβανομένων τμημάτων των αποκλειστικών οικονομικών ζωνών του Μπρουνέι, της Ινδονησίας, της Μαλαισίας, των Φιλιππίνων και του Βιετνάμ. Το Μόνιμο Διαιτητικό Δικαστήριο είπε το 2016 ότι οι αξιώσεις της Κίνας δεν είχαν νομική βάση.
«Η Κίνα έχει διατηρήσει μεγάλη αυτοσυγκράτηση και υπομονή σε αυτό το θέμα», δήλωσε την Κυριακή το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών.
Το υπουργείο ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι η Κίνα διατηρεί από καιρό εκτεταμένες επαφές με τη Μανίλα, η οποία αγνόησε τις καλές προθέσεις της Κίνας.
Πρόσθεσε ότι η Κίνα θα συνεχίσει να λαμβάνει τα απαραίτητα μέτρα σύμφωνα με τους εσωτερικούς και διεθνείς νόμους για την προστασία της εδαφικής της κυριαρχίας.
Σοβαρές προκλήσεις
Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξέφρασαν την υποστήριξή τους στις Φιλιππίνες και κατήγγειλαν τη «διακοπή της νόμιμης αποστολής ανεφοδιασμού των Φιλιππίνων».
«Στεκόμαστε στο πλευρό των #FriendsPartnersAllies για την προστασία της κυριαρχίας των Φιλιππίνων και την υποστήριξη του #FreeAndOpenIndoPacific», ανάρτησε η Πρέσβης στις Φιλιππίνες Mary Kay Carlson στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X, παλαιότερα γνωστή ως Twitter.
Η καναδική και η ιαπωνική πρεσβεία στη Μανίλα εξέφρασαν επίσης την υποστήριξή τους στις Φιλιππίνες και την ανησυχία τους για τη σύγκρουση. Ο πρεσβευτής της Ευρωπαϊκής Ένωσης Luc Veron δήλωσε: «Αυτά τα περιστατικά, η επανάληψη και η έντασή τους, είναι πολύ επικίνδυνα και ανησυχητικά».
Οι σχέσεις της Μανίλα με το Πεκίνο έχουν τεταθεί υπό τον Πρόεδρο Ferdinand Marcos Jr., ο οποίος έχει ενισχύσει τη στρατιωτική δέσμευση με την Ουάσιγκτον από την ανάληψη των καθηκόντων του πέρυσι. Το Πεντάγωνο δήλωσε τον Μάιο ότι θα προστατεύσει τις Φιλιππίνες εάν η ακτοφυλακή του δεχόταν επίθεση «οπουδήποτε στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας».
Την περασμένη εβδομάδα, ο στρατός των Φιλιππίνων ζήτησε από την Κίνα να σταματήσει τις «επικίνδυνες και επιθετικές» ενέργειές της, αφού εντόπισε ένα πλοίο του κινεζικού πολεμικού ναυτικού και προσπάθησε να εμποδίσει ένα πλοίο του πολεμικού ναυτικού των Φιλιππίνων που βρισκόταν σε αποστολή ανεφοδιασμού.
Η Μανίλα είπε ότι η σύγκρουση σημειώθηκε την Κυριακή κατά τη διάρκεια μιας αποστολής ρουτίνας ανεφοδιασμού για ένα σκάφος που ανατέθηκε από τις Ένοπλες Δυνάμεις των Φιλιππίνων.
Σε άλλο περιστατικό κατά τη διάρκεια της ίδιας αποστολής ανεφοδιασμού, ανέφερε ότι η πλευρά του λιμανιού ενός πλοίου της ακτοφυλακής των Φιλιππίνων συγκρούστηκε με πλοίο της κινεζικής ναυτιλιακής πολιτοφυλακής.
Η ειδική ομάδα είπε ότι οι ενέργειες του πλοίου της κινεζικής ακτοφυλακής «έθεσαν σε κίνδυνο την ασφάλεια του πληρώματος» του σκάφους των Φιλιππίνων.
Η κινεζική ακτοφυλακή ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι το πλοίο των Φιλιππίνων αγνόησε επανειλημμένες προειδοποιήσεις, πέρασε την πλώρη του κινεζικού πλοίου και σκόπιμα προκάλεσε προβλήματα, προκαλώντας τη σύγκρουση.
«Η συμπεριφορά των Φιλιππίνων παραβιάζει σοβαρά τους διεθνείς κανόνες για την αποφυγή συγκρούσεων στη θάλασσα και απειλεί την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας των σκαφών μας», δήλωσε η Ακτοφυλακή.
Η Μανίλα απαγόρευσε την πτήση του πολεμικού πλοίου BRP Sierra Madre το 1999 ως μέρος της κυρίαρχης διεκδίκησής της στο Second Thomas Shoal, το οποίο βρίσκεται εντός της αποκλειστικής οικονομικής ζώνης μήκους 200 μιλίων.
(Αναφορά από τους Ethan Wang, Bernard Orr και Ryan Wu στο Πεκίνο και Enrico dela Cruz στη Μανίλα· Προετοιμασία από τον Muhammad για το Arabic Bulletin) Επιμέλεια: Lincoln Feast, Barbara Lewis και Jason Neely
Τα πρότυπά μας: Αρχές εμπιστοσύνης της Thomson Reuters.
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”