Η τροχιά της Γης μπορεί να είναι ένα χαοτικό μέρος, με τα διαστημόπλοια που δεν λειτουργούν να εκτοξεύονται άσκοπα στον σκοτεινό ουρανό. Προκειμένου να αντιμετωπίσει το αυξανόμενο πρόβλημα των διαστημικών απορριμμάτων, η Airbus δημιούργησε μια νέα συσκευή που έχει σχεδιαστεί για να εμποδίζει τους δορυφόρους να κολλήσουν μετά το τέλος της χρήσης τους.
Η συσκευή, με το όνομα Detumbler, εκτοξεύτηκε το Σάββατο με έναν πύραυλο Falcon 9 από τη Διαστημική Βάση Βάντενμπεργκ στην Καλιφόρνια. Ήταν 90 φορτία Φύλλα Ως μέρος της αποστολής Transporter-9 του SpaceX.
Το Detumbler είναι μια μαγνητική συσκευή απόσβεσης που υποτίθεται ότι συνδέεται με έναν δορυφόρο που πλησιάζει στο τέλος της ζωής του, σύμφωνα με Airbus. Το Detumbler ζυγίζει περίπου 100 γραμμάρια, έχει έναν κεντρικό περιστρεφόμενο τροχό και έναν μαγνήτη που αλληλεπιδρά με το μαγνητικό πεδίο της Γης, αποτρέποντας την ανεπιθύμητη κίνηση όταν οι δορυφόροι που δεν λειτουργούν αρχίζουν να πέφτουν. Η συσκευή έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί σαν πυξίδα όταν ο δορυφόρος πετάει κανονικά στην τροχιά του, ευθυγραμμισμένος με το μαγνητικό πεδίο της Γης. Ωστόσο, εάν αρχίσει να σκοντάφτει, η κίνηση του ρότορα θα διεγείρει δινορεύματα (δαχτυλίδια ηλεκτρικού ρεύματος εντός των αγωγών που προκαλούνται από ένα μεταβαλλόμενο μαγνητικό πεδίο) και θα προκαλέσει την τριβή που επιβραδύνει την κίνηση.
Η συσκευή αναπτύχθηκε από την Airbus το 2021 με την υποστήριξη της γαλλικής διαστημικής υπηρεσίας CNES στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας Tech4SpaceCare. Ο κύριος σκοπός είναι η αντιμετώπιση της αυξανόμενης απειλής των διαστημικών σκουπιδιών. Οι νεκροί δορυφόροι τείνουν να πέφτουν με απρόβλεπτους τρόπους λόγω της δυναμικής της τροχιακής πτήσης, θέτοντας τον κίνδυνο σύγκρουσης με άλλα διαστημόπλοια ή ανεξέλεγκτη επανείσοδο στην ατμόσφαιρα της Γης.
Ωστόσο, το Detumbler θα διευκολύνει την παραλαβή των ανενεργών δορυφόρων με μελλοντικές αποστολές που στοχεύουν στον καθαρισμό των διαστημικών απορριμμάτων, διατηρώντας τους σε μια πιο προβλέψιμη διαδρομή στην τροχιά της Γης. Η νέα συσκευή Airbus θα δοκιμαστεί στον νανοδορυφόρο Exo-0 του EnduroSat στις αρχές του 2024 με μια σειρά από περιπετειώδεις επιδείξεις.
Υπάρχουν περισσότερα από 27.000 κομμάτια τροχιακών θραυσμάτων επί του παρόντος παρακολούθησης Από το Παγκόσμιο Δίκτυο Επιτήρησης Διαστήματος του Υπουργείου Άμυνας, με πολλά μικρότερα κομμάτια να επιπλέουν επίσης απαρατήρητα. Αυτός ο αριθμός αναμένεται να αυξηθεί καθώς η παγκόσμια διαστημική βιομηχανία συνεχίζει να αναπτύσσεται. Αυξημένες πιθανότητες σύγκρουσης Ακριβώς πάνω από τα κεφάλια μας. Τα πράγματα έχουν ήδη γίνει τόσο άσχημα που ο στόχος μιας πρόσφατα εκτοξευμένης αποστολής καθαρισμού διαστημικών απορριμμάτων ήταν ακριβώς αυτός Χτυπήθηκε από διαστημικά συντρίμμια τον Αύγουστο, για να τονιστεί η συνάφεια των μεθόδων μετριασμού που απαιτούνται σήμερα.
Για περισσότερα διαστημικά ταξίδια στη ζωή σας, ακολουθήστε μας X (πρώην Twitter) Ένας προσαρμοσμένος σελιδοδείκτης για το Gizmodo Σελίδα Spaceflight.