Η εκτόξευση του δορυφόρου Landsat για την περιβαλλοντική παρακολούθηση από την κεντρική ακτή της Καλιφόρνια θα είναι η πρώτη εκτόξευση του πυραύλου United Launch Alliance Atlas 5, αφού η εταιρεία επιβεβαίωσε ότι θα πραγματοποιηθούν 29 ακόμη πτήσεις στο Atlas 5 πριν αποσυρθεί η οικογένεια Atlas.
Η ULA παροπλίζει τις πυραυλικές γραμμές Atlas και Delta με την εκτόξευση του νέου πυραύλου Vulcan Centaur της εταιρείας, ο οποίος πρόκειται να πραγματοποιήσει την πρώτη του πτήση το επόμενο έτος.
Ο πύραυλος Atlas 5 που βρίσκεται στη βάση εκτόξευσης στη διαστημική βάση Vandenberg, που έχει προγραμματιστεί να εκτοξευτεί τη Δευτέρα με τον δορυφόρο παρατήρησης Landsat 9 Earth, είναι ένας από τους 29 Atlas 5 που απομένουν στο απόθεμα της ULA. Η Τζέσικα Ρέι, εκπρόσωπος της ULA, επιβεβαίωσε τον περασμένο μήνα ότι και τα 29 μοντέλα του Atlas 5 έχουν πωληθεί σε πελάτες για μελλοντικές εκδόσεις.
Η ULA έλαβε την τελευταία αποστολή κινητήρων RD-180 από τη Ρωσία νωρίτερα αυτό το έτος. Ο κινητήρας διπλού ακροφυσίου RD-180, που κατασκευάστηκε στη Ρωσία από την NPO Energomash, τροφοδοτεί το πρώτο στάδιο κάθε πυραύλου Atlas 5, παράγοντας περίπου 860.000 λίβρες ώσης με πλήρες γκάζι ενώ καταναλώνει κηροζίνη και υγρά προωθητικά οξυγόνου.
Το νέο Vulcan Centaur θα τροφοδοτείται από δύο κύριους κινητήρες BE-4 αμερικανικής κατασκευής από την Blue Origin, την αεροδιαστημική εταιρεία που ιδρύθηκε από τον δισεκατομμυριούχο Jeff Bezos. Η ULA λέει ότι το Vulcan Centaur θα έχει μεγαλύτερη ικανότητα ανύψωσης, πρόσθετη ευελιξία αποστολών και θα είναι φθηνότερο να λειτουργήσει από τις τρέχουσες οικογένειες πυραύλων Atlas 5 και Delta 4.
Τρεις πύραυλοι Delta 4 παρέμειναν να πετούν σύμφωνα με το πρόγραμμα ULA.
Η αποστολή Landsat 9 είναι η τελευταία από μια σειρά περιβαλλοντικών δορυφόρων που αναπτύχθηκαν από τη NASA και το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο. Η νέα αποστολή έχει σχεδιαστεί για τουλάχιστον πέντε χρόνια, για να επεκτείνει μια αδιάκοπη καταγραφή δεδομένων παγκόσμιων εικόνων της Γης που χρονολογείται από την εκτόξευση του πρώτου δορυφόρου Landsat το 1972.
Το Landsat 9 αναπτύχθηκε με κόστος μόλις κάτω από $ 750 εκατομμύρια, είναι ένας σχεδόν κλώνος του δορυφόρου Landsat 8 που εκτοξεύτηκε το 2013. Το διαστημόπλοιο κατασκευάστηκε από τον Northrop Grumman με όργανα της Ball Aerospace και του Κέντρου Διαστημικών Πτήσεων Goddard της NASA.
Με δύο δορυφόρους Landsat να λειτουργούν ταυτόχρονα, ο αστερισμός θα παρακολουθεί όλες τις επιφάνειες της Γης κάθε οκτώ ημέρες, επιστρέφοντας εικόνες που χρησιμοποιούνται για την παρακολούθηση της γεωργίας, των δασών, των παράκτιων υδάτων και της αστικής ανάπτυξης. Τα δεδομένα Landsat χρησιμοποιούνται επίσης ευρέως για την παρακολούθηση των πηγών νερού στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες.
«Πες μας για Βλάστηση, χρήση γης, ακτογραμμές και Μόνο επιφανειακό νερό σε μένα Ουσιαστικό είπε η Karen Saint-Germain, επικεφαλής των επιστημών της Γης στη NASA. «Αλλά η δύναμη απελευθερώνεται πραγματικά όταν Συλλέγουμε δεδομένα από Landsat με άλλες επιστημονικές αποστολές της Γης. μπορεί να μας πει απλά όχι Τι είναι το συμβεί, αλλά Επίσης γιατί. “
Landsat είναι δικό μας πιο οικονομικό “Μια επιδραστική αποστολή γεωεπιστήμης”, είπε ο Saint-Germain.
Η απογείωση πραγματοποιήθηκε στις 11:12 π.μ. PT (2:12 μ.μ. EDT; 1812 GMT) από το Space Launch Complex 3-East στο Vandenberg, μια στρατιωτική βάση που βρίσκεται 225 χιλιόμετρα βορειοδυτικά στο κέντρο του Λος Άντζελες.
Ο αναλώσιμος πύραυλος Atlas 5 στη βασική διαμόρφωση του ULA “401” θα πετάξει με ρυμουλκούμενο ωφέλιμο φορτίο τεσσάρων μέτρων, χωρίς συμπαγείς ενισχυτές πυραύλων και ανώτερο στάδιο Κενταύρου με έναν μόνο κινητήρα RL10 με υδρογόνο.
Θα ήταν η 39η πτήση του πυραύλου Atlas 5-401 και η 88η έκρηξη του πυραύλου Atlas 5 από την εναρκτήρια πτήση του τον Αύγουστο του 2002. Το Atlas 5 έθεσε τα ωφέλιμα φορτία του σε σωστή τροχιά σε όλες τις πτήσεις εκτός από μία, αλλά αυτό Ο πελάτης της αποστολής, το Εθνικό Γραφείο Αναγνώρισης, θεώρησε την πτήση επιτυχημένη.
Το Atlas 5-401 είναι η πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη παραλλαγή του πυραύλου Atlas 5, αλλά μόνο τρία από τα εναπομείναντα Atlas 5 θα χρησιμοποιήσουν αυτήν τη διαμόρφωση, συμπεριλαμβανομένης της αποστολής Landsat 9 της Δευτέρας.
NASA έχει Υπέροχο ρεκόρ που πετάει στον Άτλαντα 5 “, δήλωσε ο Τιμ Νταν, διευθυντής εκτόξευσης της NASA για την αποστολή Landsat 9.” Εκτοξεύσαμε 19 αποστολές σε αυτό Εκπληκτικός Πύραυλοι, αποστολές στον Πλούτωνα, τον Δία και Φεγγάρι Ο ήλιος, οι ζώνες ακτινοβολίας και πέντε διαφορετικά διαστημόπλοια Στον Άρη.
«Πήγαμε στον αστεροειδή Bennu όπως Καθώς (εκτόξευσε) τρεις δορυφόρους επικοινωνίας TDRS και δύο “Οι δορυφόροι καιρού GOES είναι σωτήρια”, δήλωσε ο Νταν σε συνέντευξη Τύπου πριν από την έναρξη. Το Landsat 9 θα είναι το 20ο από τη NASA εργασία στο σύστημα Atlas 5 ».
Η εκτόξευση του Landsat 9 θα είναι η 16η εκτόξευση του Atlas 5 από το Vandenberg. Αλλά ένα ακόμη σύστημα Atlas 5 παραμένει στο πρόγραμμα ULA στη βάση εκτόξευσης της West Coast. Αυτή η αποστολή, προγραμματισμένη για τον Σεπτέμβριο του 2022, θα αναπτύξει έναν μετεωρολογικό δορυφόρο πολικής τροχιάς και μια πειραματική φουσκωτή θερμική ασπίδα που αναπτύχθηκε από τη NASA για να προστατεύσει τα διαστημόπλοια που εισέρχονται στην ατμόσφαιρα των πλανητών, από τη Γη σε άλλους κόσμους σε όλο το Ηλιακό Σύστημα.
Τα άλλα 27 τεύχη του Atlas 5 στα βιβλία ULA θα ξεκινήσουν από το διαστημικό σταθμό Cape Canaveral, στη Φλόριντα.
Ένα «τελευταίο» που θα επιτύχει η αποστολή της Δευτέρας είναι ότι θα είναι η τελευταία φορά που το Atlas 5 εκτοξεύεται κατά τη διάρκεια της ημέρας από το Βάντενμπεργκ. Ο μετεωρολογικός δορυφόρος NOAA JPSS 2 αναμένεται να εκτοξευτεί τον ερχόμενο Σεπτέμβριο τη νύχτα.
Συμπληρωματικά τα στατιστικά στοιχεία για την εκτόξευση της Δευτέρας, θα είναι η 300η πτήση του πυραύλου Άτλας από το Βάντενμπεργκ και η 2.000η συνολική εκτόξευση από το διαστημόπλοιο της Καλιφόρνιας από το 1958.
Οι πρώτοι πύραυλοι Vulcan Centaur θα εκτοξευτούν από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ, αλλά η ULA σχεδιάζει να διαμορφώσει εκ νέου το πεδίο εκτόξευσης SLC-3E στο Βάντενμπεργκ για τις τελικές αποστολές Βούλκαν.
Ο Βάντενμπεργκ είναι σε καλή θέση για εκτοξεύσεις προς νότο για να στοχεύσει σε πολικές τροχιές υψηλής κλίσης. Αυτές οι τροχιές είναι βελτιστοποιημένες για δορυφόρους παρατήρησης της Γης και ορισμένες εργασίες επικοινωνίας.
Ο κύριος πελάτης της ULA είναι η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι αποστολές της NASA, της Αμερικανικής Διαστημικής Δύναμης και του Εθνικού Γραφείου Αναγνώρισης έχουν αναλάβει τη μερίδα του λέοντος των πτήσεων Atlas 5 και Delta 4 και αποτελούν επίσης το μεγαλύτερο μέρος των εκκρεμοτήτων Vulcan Centaur.
Δημιουργήθηκε το 2006 από τη συγχώνευση των προγραμμάτων της Lockheed Martin’s Atlas 5 και των προγραμμάτων της Boeing Delta 4, η ULA αντιμετώπισε αυξανόμενο ανταγωνισμό από την SpaceX στη στρατιωτική αγορά εκτόξευσης.
Η ULA ολοκλήρωσε τις τροποποιήσεις για την εκτόξευση εγκαταστάσεων στο ακρωτήριο Canaveral για τον πύραυλο Vulcan Centaur. Οι πτήσεις Vulcan θα απογειωθούν από το Space Launch Complex 41 στο Ακρωτήριο, στην ίδια τοποθεσία που χρησιμοποιείται από τους πυραύλους Atlas 5.
Το Atlas 5s θα συνεχίσει να πετάει για αρκετά ακόμη χρόνια από τη διαστημική ακτή της Φλόριντα, εναλλάσσοντας θέσεις στο πρόγραμμα εκτόξευσης ULA με αποστολές χρησιμοποιώντας τον νέο εκτοξευτή Vulcan.
Η τελική κυκλοφορία του Atlas 5 από τον Vandenberg το επόμενο έτος θα οδηγήσει στη μετάβαση στο πρόγραμμα Vulcan.
“Έχουμε δύο αποστολές που απομένουν από το West Coast Atlas 5, το οποίο είναι το Landsat, και στη συνέχεια το επόμενο έτος θα έχουμε το JPSS, μετά το οποίο θα είναι το τέλος των επιχειρήσεων του Atlas στη Δυτική Ακτή”, δήλωσε ο Mark Beller, ανώτερος αντιπρόεδρος της ULA ανάπτυξη.
“Λόγω της μοναδικής διαμόρφωσης των εγκαταστάσεων της Δυτικής Ακτής, επιλέξαμε να τις τροποποιήσουμε έτσι ώστε αυτές οι τροποποιήσεις να μην είναι συμβατές προς τα πίσω”, δήλωσε ο Beller σε πρόσφατη συνέντευξή του στο Spaceflight Now. “Έτσι, μόλις πάρουμε την απόφαση να προσαρμοστούμε για το Vulcan, δεν θα διατηρήσουμε την ικανότητα να εκτοξεύσουμε τον Άτλαντα”.
Η ULA σχεδιάζει επί του παρόντος τις τροποποιήσεις στον πίνακα που θα εφαρμόσει μετά την εκτόξευση του καιρικού δορυφόρου JPSS 2 το επόμενο έτος.
«Κάποια βαριά άρση θα πρέπει να συμβεί μετά την αποστολή JPSS, οπότε θα αφαιρέσουμε το μαξιλάρι επιθετικά, ξοδεύοντας περίπου έναν χρόνο για να κάνουμε τις τελικές τροποποιήσεις και θα έχουμε μια επαναπροσανατολισμένη εγκατάσταση από το SLC-3 επικεντρωμένο στις επιχειρήσεις Vulcan, “Είπε ο Μπέλερ.
Το πεδίο εκτόξευσης Atlas 5 στο Vandenberg έχει μια γέφυρα έλξης που επιτρέπει στα επίγεια πληρώματα να στοιβάζουν τμήματα πυραύλων στο εκτοξευτήριο. Ο πυργίσκος υπηρεσίας απομακρύνεται τις τελευταίες ώρες πριν από την απογείωση, αποκαλύπτοντας τον πύραυλο πριν από την άντληση ψυχρού καυσίμου πάνω του.
Στο ακρωτήριο Canaveral, το ULA στοιβάζει έναν πυραύλο Atlas 5 μέσα σε μια σταθερή εγκατάσταση κάθετης ολοκλήρωσης. Στη συνέχεια, ο πύραυλος οδηγεί έναν κινούμενο μεταφορέα στο χώρο εκτόξευσης.
Ο Μπέλερ είπε ότι η κινητή αψίδα του SLC-3E θα τροποποιηθεί για να φιλοξενήσει την ευρύτερη διάμετρο του πυραύλου Vulcan. Αλλά η ULA δεν θα χρειαστεί να αυξήσει το ύψος της γάστρας, η οποία αυξήθηκε τη δεκαετία του 2000 για τον εκσυγχρονισμό του πίνακα αποστολών Atlas 5.
Η εκτόξευση του Atlas 5 που έχει προγραμματιστεί για τη Δευτέρα θα ωθήσει τον δορυφόρο Landsat 9 σε τροχιά πάνω από 664 χιλιόμετρα πάνω από τον πλανήτη, τοποθετώντας το διαστημόπλοιο να ενταχθεί σε ένα σχεδόν παρόμοιο προκάτοχό του, το Landsat 8, το οποίο συλλέγει καθημερινά εικόνες των επιφανειών της Γης σε όλο τον κόσμο.
Ο κύριος κινητήρας του RD-180 θα αναζωπυρωθεί λιγότερο από τέσσερα δευτερόλεπτα πριν από την απογείωση, φτάνοντας σε πλήρη ισχύ για να ωθήσει τον Άτλαντα 5 μακριά από την πλατφόρμα εκτόξευσης.
Ο Άτλας 5 θα κατευθυνθεί νότια πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό και θα σπάσει το φράγμα του ήχου στο T+ συν 1 λεπτό 20 δευτερόλεπτα. Το χάλκινο πρώτο στάδιο θα κλείσει και θα απορριφθεί μετά από τέσσερα λεπτά στην αποστολή, ανοίγοντας το δρόμο στο ανώτερο στάδιο του Κένταυρου για να οδηγήσει το διαστημόπλοιο Landsat 9 των 5.975 λιβρών (2.710 κιλών) σε τροχιά.
Το Landsat 9 θα αναπτυχθεί από το ανώτερο στάδιο του Κένταυρου σε T+ συν 1 ώρα 20 λεπτά.
Μισή ώρα αργότερα, το στάδιο του Κένταυρου θα ανάψει ξανά τον κινητήρα του Aerojet Rocketdyne RL10 για 10 δευτερόλεπτα για να ξεκινήσει τον ελιγμό σε χαμηλή τροχιά για να διαχωρίσει τέσσερα μικρά ωφέλιμα φορτία CubeSat.
Centaur Μια άλλη καύση κένταυρου 10 δευτερολέπτων στο T+ συν 2 ώρες και 10 λεπτά θα ανταγωνιστεί σε mods τροχιάς, ανοίγοντας το δρόμο για την εκτόξευση τεσσάρων CubeSats – δύο για τη NASA και δύο για τον αμερικανικό στρατό – στο T+ συν δύο ώρες, 14 λεπτά.
Η καύση του τέταρτου και τελευταίου κένταυρου θα βγει από τη σκηνή, με στόχο μια καταστροφική επιστροφή πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό.
Στείλτε ένα email στον συγγραφέα.
Ακολουθήστε τον Stephen Clark στο Twitter: Ενσωμάτωση tweetΤο
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”