Kevin Conlon/City Editor
Η Amanda Demerle, φοιτήτρια στο State University of New York στο Cortland, κρατά έναν ηλεκτρικό πυρσό τη Δευτέρα στο JM McDonald Centre στο Cortlandville μετά από μια τελετή καθώς η δάδα πηγαίνει στο Lake Placid για τους Χειμερινούς Αγώνες Empire State. Ο Demirel, 18 ετών, είναι ο αθλητής της χρονιάς.
Στο ζοφερό μεσοχειμωνιάτικο φως της ημέρας τη Δευτέρα, ένας σόλο δρομέας ντυμένος στα μαύρα πέρασε από το αθλητικό συγκρότημα GM MacDonald στο Cortlandville, με μια λαμπερή δάδα στο χέρι.
Μια σειρά από αυτοκίνητα της αστυνομίας και πυροσβεστικά οχήματα από το Cortlandville και το Cortland, όλα με φώτα που αναβοσβήνουν, ακολουθούσε από κοντά καθώς ο δρομέας μετατράπηκε σε χώρο στάθμευσης μπροστά από το αθλητικό συγκρότημα.
Πάνω από 100 άτομα συγκεντρώθηκαν για τη λαμπαδηδρομία για τους 42ους Χειμερινούς Αγώνες Empire State.
Ήταν μία από τις 20 στάσεις σε έξι ημέρες από δύο νηοπομπές που μετέφεραν τους πυρσούς – η μία ξεκινούσε από το Μπάφαλο και η άλλη στη Νέα Υόρκη – στο ταξίδι 700 μιλίων προς τη Λέικ Πλάσιντ, όπου ξεκινούν οι αγώνες την Παρασκευή.
Ο σταθμός Cortlandville σχεδιάζεται να τιμήσει την Amanda Demirle, του Camillus, μέλος της Λέσχης πατινάζ στον πάγο της Cortland, η οποία αναδείχθηκε αθλήτρια της χρονιάς στους φετινούς Χειμερινούς Αγώνες Empire State.
Ο Demmerle είναι ένα από τα 13 μέλη του καλλιτεχνικού πατινάζ της Cortland που θα συμμετάσχουν στους αγώνες, καθώς και εννέα σκέιτερ με έδρα το Greek Peak στο Virgil. Οι αθλητές παρακολούθησαν την εκδήλωση της Δευτέρας με οικογένεια, φίλους και κατοίκους.
«Είναι τόσο εκπληκτικό», είπε ο Ντεμιρέλ για την παραλαβή του βραβείου. “Το κάνω αυτό για πάντα. Είναι υπέροχο να έχω την υποστήριξη της τοπικής κοινότητας.”
Η Ντεμιρέλ, η οποία έχει προγραμματιστεί να ανάψει τη δάδα στην τελετή έναρξης την Πέμπτη στο Public Beach στη λίμνη Mirror, είπε ότι είναι ενθουσιασμένη που θα συμμετάσχει ξανά στους Αγώνες.
«Με τους αγώνες που έρχονται με τους Ολυμπιακούς Αγώνες, είναι πολύ ωραίο», είπε.
Ο νέος μαθητής στο SUNY Cortland είναι επίσης μέλος της λέσχης καλλιτεχνικού πατινάζ του κολεγίου.
αθλητές
Συμμετοχή στους Χειμερινούς Αγώνες Empire State:
• Από την λέσχη καλλιτεχνικού πατινάζ του Cortland: Les Elkin, Severin Alkin, Peyton Burns, Lauren Champion, Amanda Demirle, Lexi Hasselkorn, Savannah Lay, Kali Levick, Gianna Mitott, Kylie Moss, Rosario Savas Acuña, Isabel Woodward και Hecollen, Tony Chou.
• Από τον Ελληνικό Χιονοδρομικό Όμιλο: Alexandra Meyer, Anna Danks-Burke, Kobe Juba, Nolan Ernie, Iris Bormann, Isabelle Hoff, Ben Wajke, Nyvik von Bergen και Joe Baneusis.
Η Peyton Burns, 16, από το Cortland, ένα άλλο μέλος του Cortland Ice Skating Club, δήλωσε μετά την τελετή ότι ανυπομονούσε να αγωνιστεί για τέταρτη ή πέμπτη φορά.
«Πιστεύω ότι είναι μια εξαιρετική ευκαιρία να ανταγωνιστείς τους φίλους σου», είπε ο Μπερνς.
Έχω κάνει πολλούς φίλους σε όλη την πολιτεία σε διαγωνισμούς. Το Snowboard είναι ένα τεράστιο κομμάτι της ζωής της, καθώς αθλείται δύο με τρεις ώρες την ημέρα, τρεις με τέσσερις ημέρες την εβδομάδα.
Ο Μπερνς είπε ότι η σκληρή δουλειά ανταμείφθηκε με την πρώτη και τη δεύτερη θέση στους περσινούς αγώνες.
Η Joel Stetson Cory, εθελόντρια σκυταλοδρομίας που ζει στο Lake Placid, είπε ότι εντυπωσιάστηκε από τη συμμετοχή στην εκδήλωση της Δευτέρας.
«Είναι τόσο διασκεδαστικό», είπε ο Στέτσον-Κιουρί. “Μας αρέσει που έκαναν μια τόσο μεγάλη αποστολή, με το σόου. Είναι υπέροχο να συμμετέχει η κοινότητα.”
“Βραβευμένος μελετητής ζόμπι. Μουσικός επαγγελματίας. Εμπειρογνώμονας τροφίμων. Προβληματικός.”