Η πέτρα του Άρθουρ ανασκάπτεται για πρώτη φορά

(CNN) – Ο βασιλιάς Άρθουρ, ο θρυλικός κυβερνήτης του Κάμελοτ, μπορεί να είναι διάσημος για το τράβηγμα του μαγικού ξίφους Excalibur από την πέτρα, αλλά υπάρχει ένας άλλος βραχώδης σχηματισμός που φέρει το όνομά του κρυμμένο στην αγγλική ύπαιθρο.

Οι αρχαιολόγοι ανασκάπτουν για πρώτη φορά έναν νεολιθικό τάφο 5.000 ετών που ονομάζεται Arthur’s Stone προς τιμή του θρυλικού μεσαιωνικού βασιλιά. Το έργο είναι το αποτέλεσμα μιας συνεργασίας μεταξύ ερευνητών στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ στην Αγγλία και της English Heritage, μιας φιλανθρωπικής οργάνωσης που διατηρεί εκατοντάδες ιστορικά κτίρια στην Αγγλία.

Ο νεολιθικός τάφος του Άρθουρ Στόουν χτίστηκε στο σύγχρονο Χέρεφορντσάιρ της Αγγλίας.

Adobe Stock

Οι αρχαιότητες αποτελούν σημαντικό μέρος της ιστορίας της Βρετανίας, αλλά λίγα είναι γνωστά για αυτές. Ελπίζεται ότι οι ανασκαφές στην τοποθεσία θα αποκαλύψουν περισσότερα για τους αρχαίους κατοίκους του νησιού, δήλωσε ο Τζούλιαν Τόμας, καθηγητής αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ και επικεφαλής του έργου.

Είπε ότι ήταν πιθανό ο τάφος να χρησιμοποιήθηκε ως χώρος ανάπαυσης των νεκρών, τα οποία αφέθηκαν να αποσυντεθούν στο δωμάτιο και αργότερα αναδιατάχθηκαν αφού το σώμα είχε σαπίσει και είχαν απομείνει μόνο καθαρά οστά.

Ο Τόμας είπε ότι δεν βρέθηκε τίποτα στο ίδιο το δωμάτιο και ήταν πιθανό να είχε διαταραχθεί στις αρχές της σύγχρονης εποχής.

Σε προηγούμενες ανασκαφές της γύρω περιοχής, η ομάδα ανακάλυψε ένα μονοπάτι που εκτείνεται από τις όρθιες κολώνες που οδηγεί νότια από το μνημείο στη Golden Valley, μια κοιλάδα κάτω από τους λόφους όπου βρίσκεται ο τάφος, είπε. Οι αρχές της πίστας βρέθηκαν πέρυσι.

Επιπλέον, ο Thomas είπε ότι ο αρχαίος πέτρινος θάλαμος του μνημείου παραμένει αδιάσπαστος κατά μήκος της νότιας πλευράς του κτιρίου. Εξήγησε ότι ένας θάλαμος – ένας σωρός από πέτρες φτιαγμένους από ανθρώπους – περιβάλλει τον θάλαμο στον οποίο διαλύονται οι νεκροί.

Ο θρύλος πίσω από την πέτρα του Άρθουρ

Πολλές ιστορίες που έχουν προκύψει με τα χρόνια συνδέουν τον θρυλικό βασιλιά της Βρετανίας με τον τάφο.

Ο Θωμάς είπε ότι μια από τις πιο διάσημες ιστορίες λέει ότι ο βασιλιάς Αρθούρος πολέμησε και σκότωσε έναν γίγαντα που έπεσε προς τα πίσω στην κορυφή του τάφου, σπάζοντας τον στα δύο.

Ένας άλλος θρύλος σημείωσε ότι οι εσοχές στην πέτρα της στέψης ήταν εκεί που ο Άρθουρ είχε γονατίσει στην προσευχή, είπε.

Αν και αυτοί οι θρύλοι είναι διασκεδαστικοί, δεν υπήρχε τεκμηριωμένη ιστορική σύνδεση μεταξύ του Βασιλιά Αρθούρου και του Ναού, είπε ο Thomas. Επιπλέον, οι ιστορικοί δεν μπόρεσαν να επιβεβαιώσουν ότι ο βασιλιάς Αρθούρος ήταν πραγματικό πρόσωπο.

Μεγαλύτερη ιστορική σημασία

Ο Τόμας είπε ότι το νεκροταφείο χτίστηκε κατά τη διάρκεια μιας κρίσιμης περιόδου στην ιστορία της Βρετανίας, όταν τα φυτά και τα ζώα εξημερώθηκαν και κατασκευάστηκαν αγγεία και γυαλισμένα πέτρινα εργαλεία. Τα μεγάλα μνημεία γίνονταν επίσης πιο κοινά, είπε, και ανεγέρθηκαν και άλλες τοποθεσίες όπως το Στόουνχεντζ.

Αυτή ήταν επίσης η περίοδος που άνθρωποι από την ηπειρωτική Ευρώπη ταξίδευαν στη Βρετανία, είπε ο Thomas, οπότε η κατασκευή μνημείων όπως η Πέτρα του Αρθούρου θα ήταν μέρος της δημιουργίας νέων κοινωνικών ομάδων και παραδόσεων.

«Η οικοδόμηση ενός τέτοιου μνημειώδους οικοδομήματος θα ήταν αναμφίβολα σημαντική, καθώς θα είχε φέρει κοντά τους ανθρώπους για να εργαστούν, να προωθήσει την κοινωνική αλληλεγγύη και πιθανώς να δημιουργήσει κύρος για το άτομο ή τα άτομα που διευθύνουν την επιχείρηση», είπε σε ένα email.

Ο Θωμάς πρόσθεσε ότι αν και το νεκροταφείο πιθανότατα χρησιμοποιήθηκε για μερικές γενιές, ήταν ένας επιβλητικός χώρος και ένας τόπος ιστορικής σημασίας για τις διαδοχικές γενιές.

Κορυφαία εικόνα: Οι αρχαιολόγοι ξεκίνησαν την ανασκαφή της πέτρας Άρθουρ στην Αγγλία με την ελπίδα να μάθουν περισσότερα για τη νεολιθική δομή. (Adam Stanford/Αεροφωτογραφία/Πανεπιστήμιο Cambridge)