Η ρητίνη μαστιχόδεντρου είναι ένα από τα πολυτιμότερα προϊόντα στην Ελλάδα. – Greek City Times

Η μαστίχα είναι μια ουσία που μοιάζει με ρητίνη που προέρχεται από το μαστιχόδεντρο. Το μαστιχόδεντρο είναι ένας αειθαλής θάμνος που φύεται στο ελληνικό νησί Σιού.

Η Ελλάδα φημίζεται για την παραγωγή της μαστίχας ή μαστίχας, μιας ρητίνης ξύλου που συλλέγεται από μαστιχόδεντρα που ευδοκιμούν στο μοναδικό κλίμα του Σιού.

Μόλις 1 κιλό μπορεί να πωληθεί για περίπου 350 $. Σήμερα, είναι γνωστός ως «λευκός χρυσός» λόγω των πλεονεκτημάτων του για την υγεία και των διαφόρων χρήσεων σε τσίχλες, καλλυντικά και τρόφιμα.

Αλλά η συγκομιδή αυτής της ρητίνης δεν είναι εύκολη. Οι αγρότες πρέπει πρώτα να τραυματίσουν δέντρα με 600 μοσχεύματα σε κάθε φλοιό. Μόνο μετά τη συλλογή κάθε σταγόνας με το χέρι μπορεί η ρητίνη να μετατραπεί σε υλικά που χρησιμοποιούνται παγκοσμίως.

Μασητική ρητίνη από ξύλο μαστίχας (Φιστίκι Lendiscus), ο Κολόμβος και οι Ισπανοί/Μεσογειακοί ναύτες του θα εξακολουθούσαν να ευδοκιμούν στο γνωστό νησί Σιού του Αιγαίου για χιλιάδες χρόνια πριν φτάσουν σε αυτό που αποκαλούν Νέο Κόσμο. Η αγγλική μας λέξη “mastigate” προέρχεται από το ελληνικό όνομα του φυτού, το οποίο προέρχεται από το αρχαίο ελληνικό ρήμα που σημαίνει “μασάω”.

Λοιπόν, σε τι ακριβώς χρησιμοποιείται η κόλλα μαστίχας;

Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν την μαστίχα για τις φαρμακευτικές της ιδιότητες εδώ και αιώνες. Μάλιστα, η πρώτη γνωστή αναφορά στην μαστίχα Ανήκει στον 5ο αι. Κάποια στοιχεία δείχνουν ότι Η μαστίχα είναι ένα αντιοξειδωτικό Με αντιφλεγμονώδεις και αντιμικροβιακές ιδιότητες.

Ένα άτομο μπορεί να μασήσει τσίχλα μαστίχας όπως μια συνηθισμένη τσίχλα ή να τη λάβει σε μορφή κάψουλας ή σκόνης. Όχι μόνο αυτό, η μαστίχα είναι και η καλύτερη στοματική υγιεινή. Σε συνδυασμό με κερί μέλισσας, χρησιμοποιείται ως φυσικό στυπτικό ή φυσικό λευκαντικό των δοντιών. Αιθέρια έλαια είναι επίσης διαθέσιμα από την πάστα μαστίχας.

Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν μαστίχα για διάφορους λόγους υγείας. Αν και οι μελέτες για αυτό είναι γενικά μικρές, υπόσχεται να είναι μια θεραπεία για παθήσεις του πεπτικού και του στόματος. Τα αντιοξειδωτικά του αποτελέσματα είναι επίσης ευεργετικά για καταστάσεις όπως οι καρδιακές παθήσεις και ο καρκίνος.

Οι ντόπιοι αναφέρονται στο δέντρο από το οποίο προέρχεται ως «Δέντρο της Μαστίχας που δακρύζει». Θεωρούμενη ως η πρώτη φυσική τσίχλα που καταγράφηκε, η μαστίχα έχει κανονισμό PDO (προστατευμένη εμφάνιση).

Πιστεύεται επίσης ότι φέρει Οφέλη για την υγεία, Αντιμετωπίζει γαστρεντερικές παθήσεις και έχει αντιβακτηριδιακές και αντιμυκητιακές ιδιότητες.

Γιατί η μαστίχα είναι τόσο ακριβή;

Η σπανιότητα της μαστίχας και η δυσκολία παραγωγής της την καθιστούν ακριβή. Ως αποτέλεσμα, οι απομιμήσεις εμφανίζονται στην αγορά με τη μορφή άλλων ρητινών που πωλούνται ως «μαστίχα», όπως το Boswellia ή το Gum Arabic.

Άλλα δέντρα, όπως οι τερπίνθοι (Pistachia terpinatus), μπορούν επίσης να παράγουν ρητίνες που μοιάζουν με μαστίχα, αλλά υπάρχει μόνο ένα αληθινό ματ στη γράσα μαστίχα.