Η πρώτη επιβεβαιωμένη παρατήρηση της ηπειρωτικής Ανταρκτικής αποδίδεται σε μια ρωσική αποστολή το 1820 και η πρώτη εγγραφή ενός ατόμου που περπατά στην Ανταρκτική αποδίδεται σε έναν Αμερικανό εξερευνητή το 1821
Ωστόσο, η μελέτη ανέφερε ότι τα ταξίδια των πολυνησιακών πλοίων στα ύδατα της Ανταρκτικής χρονολογούνται περίπου 1.320 χρόνια – μια πλούσια ιστορία που επισκιάζεται από την ιστορία της ευρωπαϊκής εξερεύνησης.
“Διαπιστώσαμε ότι οι πολυνησιακοί λογαριασμοί του ταξιδιού μεταξύ νησιών περιλαμβάνουν ένα ταξίδι στα ύδατα της Ανταρκτικής από τον Hue Te Rangura και το πλήρωμά του στο T-Effi ή το Ati, πιθανότατα στις αρχές του 7ου αιώνα”, δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής και βιολόγος Priscilla Weahy.
Η μελέτη βασίζεται σε προφορικές παραδόσεις και ιστορίες που μοιράζονται η κοινότητα των Μαορί και τα γλυπτά των Μαορί, τα οποία λένε οι ερευνητές απεικονίζουν τόσο ταξιδιώτες όσο και αστρονομικές γνώσεις.
Οι ερευνητές βρήκαν επίσης πολλά από τα υπάρχοντα «γκρίζα βιβλιογραφία» – έρευνα που διεξήχθη εκτός παραδοσιακών ακαδημαϊκών και εμπορικών καναλιών – που δεν είχαν εξεταστεί σωστά.
“Όταν το συνδυάσετε, είναι πραγματικά σαφές, υπάρχει μια πολύ μακρά ιστορία σύνδεσης με την Ανταρκτική”, δήλωσε ο Weihy. “Ο Μαορί έχει εμπλακεί σε πολλούς διαφορετικούς ρόλους και με πολλούς διαφορετικούς τρόπους σε σχέση με την Ανταρκτική.”
Ο συν-συγγραφέας Billy van Uetrigt δήλωσε ότι η μελέτη αμφισβητεί τις κοινές προκαταλήψεις σχετικά με τη γνώση των Μαορί στην Ανταρκτική, στο παρελθόν και στο παρόν.
“Υπάρχουν πολλοί Μαορί που εργάζονται στην Ανταρκτική ως ερευνητές, που συμμετέχουν σε αλιευτικά σκάφη της Νέας Ζηλανδίας στον Νότιο Ωκεανό”, είπε. “Πολλοί Μαορί έχουν αυτό το είδος φυσικής και ζωντανής εμπειρίας από τα εδάφη και τα τοπία της Ανταρκτικής.”
Σύμφωνα με τον Weihe, η εξέταση του παρελθόντος μέσω διαφορετικών απόψεων δείχνει ότι η ιστορία είναι “πολυδιάστατη”.
“Η συμβολή πολλών υποεκπροσωπούμενων ομάδων, από αυτόχθονες πληθυσμούς έως γυναίκες, γίνεται ορατή – και αυτό ισχύει σίγουρα για την ιστορία της Ανταρκτικής”, είπε.
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”