Αυτή η εικόνα δείχνει ίχνη αριστερά από το σφουγγάρι καθώς σέρνεται στον πυθμένα της θάλασσας. Πίστωση: AWI OFOBS Team, PS101
Ένα θαλάσσιο ζώο γνωστό ως σφουγγάρι συχνά περιγράφεται ως πολύ αργό: μόλις εγκατασταθεί κάπου και ωριμάσει, δεν θεωρείται γενικά ότι κινείται. Αλλά σύμφωνα με μια νέα μελέτη στο περιοδικό Τρέχουσα βιολογία Στις 26 Απριλίου 2021 – καθώς οι ερευνητές περιέγραψαν μυστηριώδη μονοπάτια από ανοιχτό καφέ σπογγώδη δίχτυα (στοιχεία στήριξης που μοιάζουν με ακίδες) στον πυθμένα της θάλασσας στην Αρκτική – αυτό δεν συνέβαινε πάντα.
“Έχουμε παρατηρήσει μονοπάτια πυκνών συνυφασμένων σπειρών που συνδέονται άμεσα με την κάτω ή κάτω φτερά των ατόμων σφουγγαριών, υποδεικνύοντας ότι αυτά τα μονοπάτια είναι ίχνη κίνησης σφουγγαριών”, ανέφεραν οι ερευνητές, με επικεφαλής την Teresa Morganti του Ινστιτούτου Θαλάσσιας Μικροβιολογίας και Autun Ταμίας πλοίου. Από το Κέντρο Έρευνας Πολικής και Θαλάσσιας του Alfred Wegener Helmholtz, γράψτε. “Είναι η πρώτη φορά που άφθονα μονοπάτια σφουγγαριών έχουν παρατηρηθεί in situ και οφείλονται στην κίνηση των σφουγγαριών.”
Ήταν σαν το σφουγγάρι να “σέρνεται” στις σημερινές τους θέσεις. Στην πραγματικότητα, το σφουγγάρι περιέχει ένα στάδιο κινητικής προνύμφης. Αλλά τα περισσότερα είδη πιστεύεται ότι γίνονται ασταθή όπως οι ενήλικες. Τα σφουγγάρια, εξάλλου, δεν έχουν εξειδικευμένους μυς ή όργανα για να μετακινούνται. Μπορούν να ανταποκριθούν στην εξωτερική διέγερση και να κινούνται λίγο με συστολή ή επέκταση του σώματός τους. Υπήρχαν επίσης κάποια στοιχεία για την κίνηση των εργαστηριακών σφουγγαριών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό το κίνημα περιελάμβανε την πλήρη αναμόρφωση του σώματός τους.
Ωστόσο, τα νέα ευρήματα εξέπληξαν την ερευνητική ομάδα. Η ανακάλυψη πραγματοποιήθηκε μελετώντας ένα βίντεο που τραβήχτηκε το 2016 από την έρευνα παγοθραυστικό Polarstern, ενώ ερευνούσε τις μόνιμα καλυμμένες κορυφές του Langseth Ridge.
Το Sea-Cut Camera Slide και το Hybrid Remote Operated Vehicle (HROV) έδειξαν ότι οι κορυφές των λόφων καλύφθηκαν από μια από τις πυκνότερες κοινότητες σφουγγαριών που έχουν δει ποτέ. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα αξιόλογα σπογγώδη σμήνη αποτελούσαν κυρίως μεγάλο αριθμό ατόμων Geodia parva, G. hentscheli και Stelletta rhaphidiophora.
Λένε ότι δεν είναι σαφές, δεδομένου του δύσκολου περιβάλλοντος, πώς η περιοχή υποστηρίζει μια τόσο τεράστια κοινότητα σφουγγαριών. Πιο ενδιαφέρον, ωστόσο, είναι τα πολλά μονοπάτια του πλέγματος σφουγγαριών. Μακριά από την έλλειψη, οι ερευνητές έχουν δει ίχνη σχεδόν στο 70% των εικόνων του πυθμένα που περιέχουν ζωντανά σφουγγάρια.
Αυτοί οι διάδρομοι είχαν ύψος αρκετά εκατοστά και μήκος έως και αρκετά μέτρα. Συχνά συνδέονταν απευθείας με ζωντανά σφουγγάρια. Μονοπάτια παρατηρήθηκαν σε περιοχές με πολλά σφουγγάρια, καθώς και σε περιοχές με μικρό πληθυσμό. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι συχνά εμφανίζονται επίσης σε περιοχές με μικρότερα νεαρά σφουγγάρια.
Αυτό το σχήμα δείχνει τυπικές διαδρομές δικτυωτού σφουγγαριού. Πίστωση: AWI OFOBS Team, PS101; Morganti et al. / Τρέχουσα Βιολογία
Οι ερευνητές δημιούργησαν τρισδιάστατα μοντέλα από φωτογραφίες και βίντεο για να δείξουν τον τρόπο που τα μονοπάτια είναι αλληλένδετα μεταξύ τους. Λένε ότι τα αποτελέσματα δείχνουν ότι μερικές φορές το κινούμενο σφουγγάρι αλλάζει κατεύθυνση. Δεν πιστεύουν ότι η κίνηση είναι απλώς θέμα έλξης. Στην πραγματικότητα, οι φωτογραφίες δείχνουν ότι το σφουγγάρι ταξίδευε συχνά ανηφορικά. Θα μπορούσε να οφείλεται στο γεγονός ότι τα σφουγγάρια κινούνται για φαγητό, ίσως λόγω της έλλειψης πόρων της Αρκτικής.
“Όλα αυτά τα χαρακτηριστικά είναι ενδεικτικά των τάσεων συμπεριφοράς στη διατροφή και την πυκνότητα του πληθυσμού που παρατηρήθηκαν προηγουμένως στη συσκευασία σφουγγαριών”, έγραψαν οι ερευνητές. “Οι εξαιρετικά χαμηλοί ρυθμοί αρχικής απόδοσης, η καθίζηση και η συγκέντρωση σωματιδίων στην περιοχή Langseth Ridge οδηγούν γενικά σε μερικά από τα χαμηλότερα μόνιμα αποθέματα βενθικής ζωής. Η κοινότητα της Αρκτικής Γεωδαίας είναι πολύ πιθανό να βασίζεται σε σωματιδιακά και διαλυμένα κλάσματα από την αποσύνθεση αρχαίων οργανικών υπολειμμάτων που παγιδεύτηκαν μέσα στο χαλάκι ως πρόσθετες πηγές τροφίμων. Προτείνουμε ότι η κινητικότητα που αναφέρεται εδώ μπορεί να σχετίζεται με ένα σφουγγάρι που ψάχνει και τροφοδοτεί απευθείας το υλικό συσσώρευσης ψίχουλου που βρίσκεται μέσα στο σφουγγάρι που βρίσκεται κάτω από το ζωντανό σφουγγάρι.
Η κίνηση θα μπορούσε επίσης να σχετίζεται με τη διάδοση ή τη διασπορά του νεαρού σφουγγαριού. Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με το πόσο γρήγορα και γιατί τα σφουγγάρια κάνουν αυτές τις απροσδόκητες κινήσεις, λένε ότι χρειάζονται περισσότερες εικόνες με χρονικό διάστημα και άλλες μελέτες.
Αναφορά:Στην ιστοσελιδα Η παρατήρηση των σφουγγαριών δείχνει μια κοινή κίνηση σφουγγαριών βαθιά στη μέση της Αρκτικής. “Από την Teresa M. Morganti, Aton Borser, Hans Torey Raab, Christopher R Germain, Michael F. Jacoba, Laura Heymann, Jonas Blendel, Pete M. Slaby και Antje Bottius, 26 Απριλίου 2021, Τρέχουσα βιολογία.
DOI: 10.1016 / j.cub.2021.03.014
Αυτό το έργο υποστηρίχθηκε από την Ομάδα DFG για την Αριστεία “Ocean in Earth System” στο Πανεπιστήμιο της Βρέμης από το ERC Adv Grant ABYSS, το Πρόγραμμα Έρευνας και Καινοτομίας «Ορίζοντας 2020» της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τον Σύνδεσμο Helmholtz, την Εταιρεία Max Planck και ΝΑΣΑ.