Ξεκινά η τελική συναρμολόγηση του διαστημικού σκάφους Psyche – προορίζεται για εξερεύνηση αστεροειδών πλούσιων σε ορυκτά

Το διαστημικό σκάφος Psyche του οργανισμού, που πρόκειται να ξεκινήσει το επόμενο έτος, θα εξερευνήσει έναν αστεροειδή πλούσιο σε ορυκτά στον κύριο αστεροειδή ιμάντα μεταξύ Άρης Και το Ζεύς.

Ένα σημαντικό συστατικό του ΝΑΣΑΤο διαστημικό σκάφος Psyche του οργανισμού έχει παραδοθεί στο εργαστήριο Jet Propulsion του πρακτορείου στη Νότια Καλιφόρνια, όπου η φάση που είναι γνωστή ως επιχειρήσεις συναρμολόγησης, δοκιμών και εκτόξευσης είναι τώρα σε εξέλιξη. Κατά το επόμενο έτος, το διαστημικό σκάφος θα ολοκληρώσει τη συναρμολόγηση και θα υποβληθεί σε αυστηρούς ελέγχους και δοκιμές πριν από την αποστολή στο Cape Canaveral της Φλόριντα, για εκτόξευση τον Αύγουστο του 2022 στην κύρια ζώνη αστεροειδών.

Στα τέλη Μαρτίου του 2021, ένα σημαντικό συστατικό του διαστημικού σκάφους Psyche της NASA παραδόθηκε στο Εργαστήριο Jet Propulsion, όπου βρίσκονται σε εξέλιξη εργασίες συναρμολόγησης, δοκιμών και εκτόξευσης. Πίστωση: NASA / JPL-Caltech

Το Solar Electric Propulion Structure (SEP), που κατασκευάστηκε από την ομάδα Maxar Technologies στο Palo Alto της Καλιφόρνια, έχει μέγεθος φορτηγού και αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 80% (κατά μάζα) του υλικού που θα αποτελέσει τελικά το διαστημόπλοιο Psyche. Η μεγάλη, πυξίδα δομή παρείχε μια ενδιαφέρουσα είσοδο όταν μπαίνετε σε ένα καθαρό δωμάτιο με λευκούς τοίχους Εργαστήριο Jet PropulsionΟ διώροφος κόλπος Hai του διαστημικού σκάφους. Μερικά από τα πιο αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν κεραία 6,5 ποδιών (πλάτους 2 μέτρων), πλαίσιο που θα περιέχει επιστημονικά όργανα και φωτεινά κόκκινα προστατευτικά καλύμματα για την προστασία ευαίσθητων συσκευών.

Ένα σημαντικό συστατικό του διαστημικού σκάφους Psyche της NASA έχει παραδοθεί στο εργαστήριο Jet Propulsion της νότιας Καλιφόρνιας, όπου η φάση που είναι γνωστή ως επιχειρήσεις συναρμολόγησης, δοκιμών και εκτόξευσης βρίσκεται τώρα σε εξέλιξη. Κατά το επόμενο έτος, το διαστημικό σκάφος θα ολοκληρώσει τη συναρμολόγηση και θα υποβληθεί σε αυστηρούς ελέγχους και δοκιμές πριν από την αποστολή στο Cape Canaveral της Φλόριντα, για εκτόξευση τον Αύγουστο του 2022 στην κύρια ζώνη αστεροειδών. Πίστωση: NASA / JPL-Caltech

“Το να βλέπεις το μεγάλο σκάφος του διαστημικού σκάφους να φτάνει στο JPL από το Maxar είναι από τις πιο συναρπαστικές στάσεις που έχουμε δει σε ένα ταξίδι που διήρκεσε ήδη 10 χρόνια”, δήλωσε η Lindy Elkins-Tanton του κρατικού πανεπιστημίου της Αριζόνα. Μόνη εργασία. “Η οικοδόμηση αυτού του πολύπλοκου και ευαίσθητου έργου κατά τη διάρκεια του έτους COVID είναι σίγουρα μια νίκη για τον ανθρώπινο σχεδιασμό και την αριστεία.”

Μια εικόνα που δείχνει τον στόχο της αποστολής Ψυχικής της NASA: τον πλούσιο σε ορυκτά αστεροειδή Ψυχή, στον κύριο αστεροειδή ιμάντα μεταξύ Άρη και Δία. Πιστωτική εικόνα: NASA / JPL-Caltech / ASU

Ο στόχος της Psyche είναι ένας πλούσιος σε ορυκτά αστεροειδής με το ίδιο όνομα, ο οποίος περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο στην κύρια ζώνη αστεροειδών μεταξύ Άρη και Δία. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η Ψυχή είναι σε μεγάλο βαθμό σίδηρο-νικέλιο και θα μπορούσε να ήταν ο πυρήνας ενός πρώιμου πλανήτη. Η εξερεύνηση του αστεροειδούς Ψυχή (πλάτους περίπου 140 μιλίων ή 226 χιλιομέτρων) μπορεί να δώσει πληροφορίες για το πώς σχηματίστηκαν η Γη και άλλοι πλανήτες.

Κατά τους επόμενους δώδεκα μήνες, η ομάδα του έργου θα εργαστεί όλο το εικοσιτετράωρο για να εκπληρώσει τις προθεσμίες για την προετοιμασία της έναρξης.

Μηχανικοί και τεχνικοί ετοιμάζονται να μεταφέρουν το κύτος του διαστημικού σκάφους Psyche της NASA από το κιβώτιο αποστολής του στο εμπορευματοκιβώτιο συναρμολόγησης διαστημικού σκάφους JPL μετά την παράδοση του κύτους από την Maxar Technologies στα τέλη Μαρτίου του 2021.

“Είναι συναρπαστικό να βλέπεις όλα αυτά μαζί, και αυτό το μέρος του κύκλου ζωής του έργου που μου αρέσει πολύ”, δήλωσε ο Henry Stone, Διευθυντής έργου Psyche, της JPL, “Αλλά είναι πραγματικά μια δύσκολη φάση επίσης. Είναι περίπλοκη χορογραφία, και εάν μια δραστηριότητα πάρει πρόβλημα, θα μπορούσε να επηρεάσει ολόκληρη τη διαδικασία. Η τήρηση του προγράμματος σε αυτό το στάδιο της αποστολής είναι κρίσιμη. “

Η αρχιτεκτονική SEP έρχεται στο JPL με τα περισσότερα συστήματα μηχανικού υλικού που έχουν ήδη ενσωματωθεί. Η ομάδα Maxar δημιούργησε ολόκληρο το πλαίσιο και ενσωμάτωσε το απαραίτητο υλικό για το ηλεκτρικό σύστημα υψηλής ισχύος, τα συστήματα πρόωσης, το θερμικό σύστημα, το σύστημα διεύθυνσης και πλοήγησης. Η αποστολή Psyche θα εκμεταλλευτεί το εξαιρετικά αποδοτικό σύστημα ηλεκτρικής πρόωσης της Maxar για να προωθήσει την Psyche μέσω βαθιού χώρου. Η Maxar θα προμηθεύει επίσης τις μεγάλες ηλιακές συστοιχίες με δύο πάνελ πέντε πάνελ που παρέχουν ισχύ σε συστήματα διαστημικών σκαφών.

“Η παράδοση της δομής του SEP στο εργαστήριο Jet Propulsion της NASA είναι ένα απίστευτο επίτευγμα για εμάς στο Maxar”, δήλωσε ο Stephen Scott, Διευθυντής του προγράμματος Ψυχής του Maxar. «Είμαι πολύ περήφανος για την ομάδα μας. Καταφέραμε να σχεδιάσουμε και να κατασκευάσουμε ένα διαστημικό σκάφος SEP για μια πτήση δισεκατομμυρίων μιλίων μέσω ενός περιβάλλοντος χαμηλής ενέργειας, δίνοντας προτεραιότητα στην υγεία και την ασφάλεια της ομάδας μας κατά τη διάρκεια μιας παγκόσμιας πανδημίας. Η συνεργασία μεταξύ Maxar , Το κρατικό πανεπιστήμιο της Αριζόνα και το εργαστήριο Jet Propulsion της NASA είναι ένα μοντέλο επιτυχίας. Και είμαστε τιμή να είμαστε μέρος της αποστολής της Psyche. “

Μια απεικόνιση, που δημιουργήθηκε τον Μάρτιο του 2021, του διαστημικού σκάφους Psyche της NASA, το οποίο στοχεύει να το εκτοξεύσει στην κύρια ζώνη αστεροειδών τον Αύγουστο του 2022 για να διερευνήσει τον πλούσιο σε ορυκτά αστεροειδή Ψυχή. Πιστωτική εικόνα: NASA / JPL-Caltech / ASU

Κατασκευή και δοκιμές

Η φάση συναρμολόγησης, δοκιμών και εκκίνησης ξεκίνησε στις 16 Μαρτίου, όταν οι μηχανικοί συγκεντρώθηκαν στο High Bay 1 για να αρχίσουν να εξετάζουν τα υποσυστήματα που παρέχονται από την JPL, υπολογιστή πτήσης, σύστημα επικοινωνιών και σύστημα διανομής χαμηλής ισχύος για να βεβαιωθούν ότι συνεργάζονται. Τώρα που βρίσκεται το πλαίσιο, οι μηχανικοί JPL και Maxar θα αρχίσουν να εγκαθιστούν το υπόλοιπο υλικό και να δοκιμάζουν όσο περνούν.

Τα τρία επιστημονικά όργανα της αποστολής θα φτάσουν στην JPL τους επόμενους μήνες. Το μαγνητόμετρο θα ελέγξει το πιθανό μαγνητικό πεδίο του αστεροειδούς. Ένας πολυφασματικός φωτογράφος φωτογραφίζει την επιφάνειά του. Το φασματόμετρο θα αναλύσει νετρόνια και ακτίνες γάμμα από την επιφάνεια για να προσδιορίσει τα συστατικά του αστεροειδούς. Το Jet Propulsion Laboratory παρέχει επίσης ένα εργαλείο επίδειξης τεχνολογίας που δοκιμάζει επικοινωνίες λέιζερ υψηλού ρυθμού δεδομένων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μελλοντικές αποστολές της NASA.

Αφού παραδόθηκε στο Jet Propulsion Laboratory στα τέλη Μαρτίου του 2021, η γάστρα Ψυχής της NASA συνδέθηκε με ένα σκάφος περιστροφής, όπου θα συνδυαστεί με πρόσθετα όργανα πτήσης και τρία επιστημονικά όργανα. Μόλις συναρμολογηθεί, το διαστημικό σκάφος θα αποσταλεί στο Cape Canaveral της Φλόριντα, για εκτόξευση τον Αύγουστο του 2022. Credit: NASA / JPL-Caltech

Μόλις το διαστημικό σκάφος συναρμολογηθεί πλήρως, ο τροχιάς θα μετακινηθεί από τη μονάδα συναρμολόγησης του διαστημικού σκάφους στον μεγάλο θάλαμο θερμικού κενού του Jet Propulsion Laboratory – μια τεράστια εργασία από μόνη της – για την προσομοίωση του σκληρού περιβάλλοντος στο βαθύ διάστημα. Ο χώρος είναι όπου οι μηχανικοί της JPL θα ξεκινήσουν δοκιμές βαρέως τύπου για να διασφαλίσουν ότι ολόκληρο το μηχάνημα μπορεί να επιβιώσει σε βαθύ διάστημα, να προωθηθεί με ηλεκτρική πρόωση, να λάβει επιστημονικές μετρήσεις και να επικοινωνήσει με το έδαφος.

Μέχρι την επόμενη άνοιξη, η πλήρως συναρμολογημένη Psyche θα αποσταλεί στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy της NASA πριν από την ημερομηνία στόχευσης του Αυγούστου 2022. Το διαστημικό σκάφος θα πετάξει κοντά στον Άρη για να βοηθήσει τη βαρύτητα τον Μάιο του 2023 και στις αρχές του 2026 θα περάσει σε τροχιά γύρω από τον αστεροειδή, όπου θα περάσει 21 μήνες στη συλλογή επιστημονικών δεδομένων.

Περισσότερα για την αποστολή

Το κρατικό πανεπιστήμιο της Αριζόνα πρωτοστατεί. Το Jet Propulsion Laboratory είναι υπεύθυνο για τη συνολική διαχείριση αποστολών, τη μηχανική συστημάτων, την ολοκλήρωση και τον έλεγχο και τις λειτουργίες αποστολής. Η ψυχή είναι 14^Γ Η αποστολή επιλέχθηκε ως μέρος του προγράμματος ανακάλυψης της NASA.