Ο Kemi Badenoch λέει ότι οι ισχυρισμοί του πρώην ταχυδρόμου είναι «κατασκευασμένοι»

Ο Γραμματέας Επιχειρήσεων Κέμι Μπάντενοχ είπε ότι οι ισχυρισμοί του πρώην Γενικού Ταχυδρομείου ότι του ζητήθηκε να καθυστερήσει τις πληρωμές αποζημιώσεων στους υποδιευθυντές είναι «εντελώς ψευδείς».

Ο Χένρι Στόντον είπε ότι του ζητήθηκε να αναβάλει τις πληρωμές για να επιτρέψει στην κυβέρνηση να «παρέμβει στις εκλογές», προφανώς για να βοηθήσει τα οικονομικά του κράτους.

Αλλά ο Badenoch τον κατηγόρησε ότι διαδίδει μια «σειρά ψεμάτων» και παρουσιάζει «κατασκευασμένες ιστορίες».

Ο κ. Staunton έμεινε στα σχόλιά του.

«Ο κ. Staunton δεν είχε συνηθίσει να καταφεύγει σε κατασκευές ή εφευρέσεις και αποφάσισε να δημοσιοποιηθεί από την επιθυμία του να διασφαλίσει ότι το κοινό γνώριζε πλήρως τα γεγονότα γύρω από τις πολλαπλές αποτυχίες που είχαν ως αποτέλεσμα οι ταχυδρόμοι αυτής της χώρας να απογοητευτούν τόσο άσχημα. », αναφέρεται σε δήλωση που εκδόθηκε για λογαριασμό του αργά τη Δευτέρα.

Η απάντηση ήρθε αφότου η κ. Badenoch έκανε μια δήλωση στη Βουλή των Κοινοτήτων, στην οποία είπε ότι οι ισχυρισμοί του κ. Staunton ήταν μια “κατάφωρη απόπειρα αντιποίνων μετά την απόλυση”.

Και πρόσθεσε: «Δεν θα έχουμε κανένα όφελος από την καθυστέρηση της αποζημίωσης». «Αυτό δεν έχει κανένα σημαντικό αντίκτυπο στα έσοδα – θα ήταν τρελό ακόμη και να το προτείνουμε».

Είπε ότι δεν υπάρχουν «καθόλου αποδεικτικά στοιχεία» ότι ένας αξιωματούχος ζήτησε από τον κ. Staunton να αναβάλει τις πληρωμές αποζημίωσης, προσθέτοντας αργότερα: «Πράγματι, αν ειπωθεί κάτι τέτοιο, θα ήταν ευθύνη του ίδιου του κ. Staunton να παράσχει στοιχεία».

Σε απάντηση, μια δήλωση του κ. Staunton ανέφερε ότι εμμένει στο σχόλιο «το οποίο κατέγραψε εκείνη τη στιγμή σε ένα σημείωμα που έστειλε με email στον εαυτό του και στους συναδέλφους του, και επομένως μπορεί να εντοπιστεί σε έναν διακομιστή Ταχυδρομείου».

Ο ίδιος ο κ. Staunton πρόσθεσε: «Θα ήταν προς το συμφέρον της εταιρείας, καθώς και της δικαιοσύνης προς τους ταχυδρόμους, να είχε σημειωθεί ταχύτερη πρόοδος στις αθωωτικές αποφάσεις και ότι η αποζημίωση για τους άδικα καταδικασθέντες ταχυδρόμους ήταν πιο γενναιόδωρη, αλλά είδαμε καμία πραγματική δράση παρά μόνο μετά το πρόγραμμα του Mr Bates». [on ITV].

«Θα αφήσουμε σε άλλους να καταλήξουν σε ένα συμπέρασμα σχετικά με το γιατί συνέβη αυτό».

Το Ταχυδρομείο είπε στο BBC ότι «δεν θα ήταν σκόπιμο να σχολιάσουμε εμπιστευτικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που φέρεται ότι έχουν σταλεί ή δεν έχουν σταλεί».

Μεταξύ 1999 και 2015, εκατοντάδες ταχυδρόμοι και ταχυδρόμοι υποβλήθηκαν λανθασμένα μήνυση αφού ένα ελαττωματικό σύστημα υπολογιστή που ονομάζεται Horizon έκανε να φαίνεται σαν να λείπουν χρήματα από τα υποκαταστήματά τους.

Κάποιοι υποταχυδρομικοί πήγαν λανθασμένα στη φυλακή και πολλοί καταστράφηκαν οικονομικά. Κάποιοι από τότε πέθαναν.

Η κυβέρνηση έχει υποσχεθεί να ακυρώσει τις καταδικαστικές αποφάσεις και να καταβάλει αποζημίωση, αλλά έχουν εκφραστεί ανησυχίες σχετικά με την ταχύτητα και την πολυπλοκότητα των θυμάτων να λαμβάνουν χρηματική αποζημίωση, με μόνο 33 αξιώσεις να έχουν διευθετηθεί πλήρως.

Ο κ. Staunton, ο οποίος συμμετείχε στα διοικητικά συμβούλια εταιρειών από την ITV έως τη WH Smith, διορίστηκε Γενικός Διευθυντής Ταχυδρομείου τον Δεκέμβριο του 2022, αλλά απολύθηκε από την κα Badenoch, η οποία είπε τον περασμένο μήνα ότι απαιτείται «νέα ηγεσία» για την αντιμετώπιση του προβλήματος. σκάνδαλο.

«Νωρίς, μου ζήτησε από ένα αρκετά υψηλόβαθμο άτομο να σταματήσω τις δαπάνες για επανορθώσεις και αντικατάσταση του Horizon και να παρέμβω σε εισαγωγικά – έγραψα ένα υπόμνημα αρχείου για αυτό – στις εκλογές», είπε. χαρτί.

“Δεν ήταν αντι-ταχυδρόμος, ήταν απλά οικονομικά πράγματα. Δεν ρώτησα, γιατί είπα, “Δεν έχω κανένα μέρος αυτού – δεν είμαι εδώ για να ανακατευτώ στις εκλογές, δεν είναι το θέμα.' Το σωστό πράγμα που πρέπει να κάνουν οι ταχυδρόμοι».

Ο κ. Staunton ισχυρίστηκε επίσης ότι όταν απολύθηκε, η κυρία Badenoch του είπε: «Κάποιος πρέπει να αναλάβει την ευθύνη».

Η κυβέρνηση αρνήθηκε τους ισχυρισμούς για καθυστερημένη αποζημίωση και η κα Badenoch απάντησε στον κ. Staunton, περιγράφοντας τα σχόλιά του ως «επαίσχυντα».

Είπε στους βουλευτές τη Δευτέρα ότι ο λόγος που απέλυσε τον κ. Staunton ήταν επειδή «υπήρχαν σοβαρές ανησυχίες για τη συμπεριφορά του ως προέδρου, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που έθεσαν άλλα μέλη του διοικητικού συμβουλίου».

«Όσο ήταν στην εξουσία, ξεκίνησε επίσημη έρευνα για καταγγελίες σχετικά με τη συμπεριφορά του κ. Staunton, οι οποίες περιελάμβαναν σοβαρά ζητήματα όπως ο εκφοβισμός», είπε, προσθέτοντας ότι είχαν επίσης εκφραστεί ανησυχίες για την «προθυμία του να συνεργαστεί» με την έρευνα.

Πρόσθεσε, «Είναι εξαιρετικά απογοητευτικό το γεγονός ότι επέλεξε να διαδώσει μια σειρά από ψέματα, να παρέχει επινοημένες ιστορίες σε δημοσιογράφους και να διαρρέει εμπιστευτικές συζητήσεις».

Σε απάντηση στους ισχυρισμούς εκφοβισμού, ένας εκπρόσωπος του κ. Staunton είπε ότι αυτή ήταν «η πρώτη φορά που αναφέρεται η ύπαρξη τέτοιων καταγγελιών».

«Ο κ. Staunton δεν γνωρίζει καμία πτυχή της συμπεριφοράς του που θα μπορούσε να προκαλέσει τέτοιους ισχυρισμούς», προστίθεται στην ανακοίνωση. «Ο Υπουργός Εξωτερικών σίγουρα δεν έθεσε αυτά τα θέματα σε κανένα στάδιο, και σίγουρα όχι κατά τη διάρκεια της συνομιλίας που οδήγησε στην απόλυση του κ. Staunton.

«Τέτοια συμπεριφορά θα ήταν σε κάθε περίπτωση εντελώς εκτός χαρακτήρα».

Αργά τη Δευτέρα, δημοσιοποιήθηκε η απομαγνητοφώνηση του τηλεφωνήματος απόλυσης του κ. Staunton στις 27 Ιανουαρίου. Σημείωσε ότι ο Υπουργός Επιχειρήσεων είχε λάβει ενημέρωση για «θέματα διαχείρισης στο Ταχυδρομείο» και ότι οι καταγγελίες εναντίον του κ. Staunton ήταν «τόσο σοβαρές» που η κυβέρνηση χρειάστηκε να παρέμβει.

Η ανάγνωση δεν περιλάμβανε τις συγκεκριμένες λέξεις “κάποιος πρέπει να χειριστεί το ραπ”, αλλά ο κ. Staunton είπε ότι εμμένει στον “χαρακτηρισμό της συζήτησης”.

Ο Τζόναθαν Ρέινολντς, ο σκιώδης γραμματέας επιχειρήσεων του Εργατικού Κόμματος, είπε ότι υπάρχουν τώρα «δύο εντελώς αντιφατικές αναφορές, ένας από τον πρώην επικεφαλής των Ταχυδρομείων και ένας από τον υπουργό Εξωτερικών».

«Μόνο ένας από αυτούς τους λογαριασμούς μπορεί να είναι η αλήθεια», είπε. «Αυτό που χρειαζόμαστε τώρα είναι διαφάνεια και έλεγχος».

Ο Liam Byrne, βουλευτής των Εργατικών και πρόεδρος της Επιτροπής Επιχειρήσεων και Εμπορίου, είπε στο BBC ότι επικοινώνησε με τον Staunton για να παραστεί στη συνεδρίαση της επόμενης εβδομάδας.

Η επιτροπή θα ακούσει στοιχεία από τον διευθύνοντα σύμβουλο του Ταχυδρομείου, Νικ Ριντ και τον Άλαν Μπέιτς, τον πρώην ταχυδρόμο του οποίου ο αγώνας ενάντια στα Ταχυδρομεία ενέπνευσε ένα πρόσφατο δράμα του ITV για το σκάνδαλο και το επανέφερε στο προσκήνιο.