Η NASA ξεκίνησε το Parker Solar Probe το 2018, αλλά το διαστημικό σκάφος Μόλις επέστρεψε ένα καταπληκτικό πλάνο της Αφροδίτης Από την τελευταία της πτήση. Σύμφωνα με τη NASA, ο Parker εντόπισε μια προηγουμένως αόρατη λάμψη που θα μπορούσε να προκληθεί από οξυγόνο στην ατμόσφαιρα του αφιλόξενου πλανήτη. Η απροσδόκητη σαφήνεια των ιδιοτήτων της επιφάνειας ώθησε τους επιστήμονες να επανεκτιμήσουν πόσο ευαίσθητες είναι οι κάμερες Parker.
Ο Parker έχει σχεδιαστεί για να μελετά τον Ήλιο, αλλά περνά επίσης πολύ χρόνο κοντά στην Αφροδίτη. Για να αναλύσει την κορώνα του ήλιου χωρίς να τηγανιστεί, ο Parker κινείται με απίστευτες ταχύτητες. Αυτή τη στιγμή είναι το ταχύτερο ανθρώπινο αντικείμενο, που κινείται με ταχύτητα 300.000 mph (466.000 km / h) σε σχέση με τον ήλιο. Με τη βοήθεια μιας πολυεπίπεδης θερμομονωτικής ασπίδας, ο Parker μπορεί να εκτοξεύσει την υπερθερμαινόμενη κορώνα αρκετά γρήγορα για να πάρει αναγνώσεις και να βγει από την άλλη πλευρά χωρίς τραυματισμό. Κινείται πιο γρήγορα από ό, τι ήταν κατά την εκτόξευση χάρη στη βοήθεια της κανονικής βαρύτητας από την Αφροδίτη.
Κατά τη διάρκεια ενός από αυτούς τους κοντινούς διαδρόμους τον Ιούλιο του 2020, η NASA στράφηκε την ευρυγώνια κάμερα WISPR του πλοίου προς τον πλανήτη – η εικόνα που βλέπετε παραπάνω είναι αυτή που ανέκαμψαν. Η κάμερα εμφανίζει μια λαμπερή λάμψη κατά μήκος της άκρης του πλανήτη, η οποία θα μπορούσε να είναι μια “νυχτερινή λάμψη”. Αυτό προέρχεται από άτομα οξυγόνου που εκπέμπουν μερικά φωτόνια φωτός όταν ανασυνδυάζονται σε μόρια στη σκοτεινή πλευρά του πλανήτη. Οι αστρονόμοι, πιθανότατα Πρόσφατα είδα το ίδιο πράγμα στον Άρη.
Ίσως το πιο ενδιαφέρον, η εικόνα δείχνει χαρακτηριστικά της επιφάνειας της Αφροδίτης. Όπως γνωρίζετε, η Αφροδίτη έχει μια παχιά ατμόσφαιρα διοξειδίου του άνθρακα και θειικού οξέος. Τα περισσότερα όργανα δεν μπορούν να δουν καθόλου την επιφάνεια, αλλά η βολή του Parker δείχνει τα σκοτεινά περιγράμματα της Aphrodite Terra, της μεγαλύτερης υψομετρικής περιοχής στον πλανήτη.
Η NASA λέει ότι αυτό θα μπορούσε να έχει δύο αξιοσημείωτες επιπτώσεις στις μελλοντικές παρατηρήσεις. Πρώτον, η κάμερα WISPR του Parker θα μπορούσε να είναι πιο ευαίσθητη στα μήκη κύματος του υπέρυθρου φωτός από ό, τι συνειδητοποίησε η ομάδα – διεξάγουν επί του παρόντος εργαστηριακές δοκιμές για να δουν πόσο βαθιά μπορεί να δει η υπέρυθρη από τον Parker. Αυτό θα μπορούσε να ανοίξει νέους τρόπους για τη μελέτη της σκόνης γύρω από τον ήλιο. Δείχνει επίσης ότι μπορεί να υπάρχει μήκος κύματος υπέρυθρου φωτός που λειτουργεί ως «παράθυρο» μέσω της ατμόσφαιρας της Αφροδίτης. Η ομάδα το εξετάζει επίσης.
Τι γίνεται με όλες τις γραμμές στην εικόνα; Οι επιστήμονες το συζητούν ακόμη. Η τρέχουσα σκέψη είναι ότι αυτό προκαλείται από την αναπήδηση φορτισμένων σωματιδίων από τη σκόνη. Ο αριθμός των γραμμών ποικίλλει ανάλογα με το πού βρίσκεται ο Parker στην τροχιά του, αλλά αυτό είναι ένα αρχείο Πολύ Από το αποκορύφωμα. Ενδέχεται να έχουμε μερικές απαντήσεις σύντομα. Ο Parker μόλις ολοκλήρωσε μια άλλη πτήση προς την Αφροδίτη στις 20 Φεβρουαρίου. Η ομάδα ελπίζει να επεξεργαστεί αυτά τα δεδομένα και να τα δημοσιεύσει τον Απρίλιο.
Τώρα διαβάστε:
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”