Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο θα αγωνιστεί για πρώτη φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες το καλοκαίρι στο Παρίσι.
Εκεί, θα λάβει μια από τις μεγαλύτερες διακρίσεις που μπορεί να λάβει κάθε αθλητής. Ο Αθηναίος θα φέρει τη σημαία στην τελετή έναρξης της Ελλάδας, της χώρας της οποίας το όνομα συνδέεται με τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή Ανακοινώθηκε την Τρίτη Ο Αντετοκούνμπο και η τρίτη κατάταξη Ολυμπιονίκης Αντιγόνη Δρεσπιώτη θα φέρουν την ελληνική σημαία στην Πορεία των Εθνών κατά μήκος του Σηκουάνα. Αυτό σημαίνει ότι θα οδηγήσουν τον δρόμο όλων των εθνών. Ως πατρίδα των αρχαίων Ολυμπιακών Αγώνων, η Ελλάδα παραδοσιακά προηγείται.
Είναι μεγάλη τιμή για τον Δρεσπιώτη και τον Αντετοκούνμπο, που κυμάτισαν περήφανα την ελληνική σημαία όταν επιλέχτηκε από τους Μιλγουόκι Μπακς στο ντραφτ του ΝΒΑ το 2013.
Από τη βραδιά του ντραφτ το 2013, ο Αντετοκούνμπο έχει πετύχει τα υψηλότερα επίπεδα μπάσκετ. Επιλέχθηκε ως ο καλύτερος παίκτης στο ΝΒΑ οκτώ φορές, αναδείχθηκε δύο φορές ο καλύτερος παίκτης και κέρδισε επίσης τον τίτλο του πρωταθλητή του ΝΒΑ. Εκπροσώπησε επίσης την Ελλάδα στη διεθνή σκηνή σε πολλούς διαγωνισμούς. Ποτέ όμως δεν συμμετείχε στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Όμως αυτό δεν θα αλλάξει αυτό το καλοκαίρι χάρη στην ιστορική νίκη της Ελλάδας επί της Κροατίας την περασμένη Κυριακή. Χάρη στη νίκη με 80-69, η Ελλάδα προκρίθηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες για πρώτη φορά από το 2008. Η στιγμή έκανε τον Αντετοκούνμπο σε κλάματα.
“Είναι απίστευτο συναίσθημα. Από παιδί, πάντα ήθελα να συμμετάσχω στους Ολυμπιακούς Αγώνες”, δήλωσε ο Αντετοκούνμπο μετά το παιχνίδι.
Μετά από αυτή τη νίκη, κυκλοφόρησαν εικασίες για το ενδεχόμενο να ζητηθεί από τον Αντετοκούνμπο να φέρει την ελληνική σημαία στην τελετή έναρξης. Ο Αντετοκούνμπο μίλησε για αυτό το ενδεχόμενο στη συνέντευξη Τύπου του μετά τον αγώνα.
“Φίλε, αυτή είναι μια τεράστια τιμή. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες, οι καλύτεροι αθλητές στον κόσμο – άτομα που είναι 40 και 39 – επιστρέφουν για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Καταλαβαίνετε τι σημαίνει αυτό”, είπε ο Αντετοκούνμπο.
“Είμαι πολύ χαρούμενος που μπορώ να είμαι ο πρώτος που θα φέρει τη σημαία, και αν δεν είμαι, δεν πειράζει. Είμαι πολύ χαρούμενος. Είμαι χαρούμενος που έχω καλό προπονητικό επιτελείο και καλή ομάδα. Είμαι στους Ολυμπιακούς Αγώνες, θέλω απλώς να πάω να αγωνιστώ και να είμαι πιο υγιής – αγωνίζομαι και προσπαθώ να πετύχω κάτι και όπως λέει ο προπονητής, θα απολαμβάνω την κάθε στιγμή γιατί ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να συμβεί στη ζωή.
Ο Γιάννης για το ενδεχόμενο να είναι σημαιοφόρος στους Ολυμπιακούς:
“Φίλε…αυτή είναι τιμή για μένα. Αν είμαι, αυτό είναι υπέροχο. Εάν δεν είμαι, δεν πειράζει. Είμαι πολύ χαρούμενος. Είμαι χαρούμενος γιατί έχω καλό προπονητικό επιτελείο και καλή ομάδα. και είμαι στους Ολυμπιακούς Αγώνες θέλω απλώς να αγωνιστώ και να προσπαθήσω να πετύχω κάτι». pic.twitter.com/to5nnemN39
– Χάρης Σταύρου (@harris_stavrou) 7 Ιουλίου 2024
Τώρα, δεν είναι πλέον απλώς μια πιθανότητα. Μάλλον, αναμένεται να συμβεί. Ο Αντετοκούνμπο, που έχει πετύχει τα υψηλότερα επίπεδα επιτυχίας που μπορεί να προσφέρει ο επαγγελματικός αθλητισμός, θα φτάσει σε ένα νέο επίπεδο που λίγοι έχουν φτάσει.
“Βραβευμένος μελετητής ζόμπι. Μουσικός επαγγελματίας. Εμπειρογνώμονας τροφίμων. Προβληματικός.”