Ο Μπιλ Παπαστεργιάδης, Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης (GCM), μίλησε με τον Έλληνα πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη σε συνάντηση που τόνισε τη σημασία της εμβάθυνσης των δεσμών μεταξύ της Ελλάδας και της διασποράς της. Η συνάντηση σηματοδοτεί τη συνέχιση του διαλόγου μεταξύ των δύο, που λαμβάνει χώρα σχεδόν κάθε χρόνο, που έχει ως αποτέλεσμα την ενίσχυση της στενότερης συνεργασίας.
Ανοίγοντας τη συνάντηση, ο Μπιλ Παπαστερκιάδης εξέφρασε τη στήριξη στους μετανάστες υπό το φως των πυρκαγιών που έχουν τυλίξει την Ελλάδα. Ο Μπιλ σημείωσε τις προσπάθειες πολλών οργανισμών μέσων ενημέρωσης και κοινοτικών ομάδων στην Αυστραλία που έχουν χρηματοδοτήσει ιστορικά προγράμματα βοήθειας για την Ελλάδα. Ο Φιλ Παπαστερκιάδης αναφέρθηκε επίσης στην Ένωση Ελλήνων Εθελοντών Πυροσβεστών, με την οποία η ελληνική κοινότητα της Μελβούρνης έχει συνεργαστεί στενά όλα αυτά τα χρόνια.
Στη συνέχεια ο Πρωθυπουργός έστρεψε τη συζήτηση στο θέμα των εκλογικών δικαιωμάτων των Ελλήνων πολιτών στο εξωτερικό. «Τη Δευτέρα θα ψηφίσουμε νόμους ώστε κάθε Έλληνας πολίτης, όπου κι αν ζει, να ασκήσει το δημοκρατικό του δικαίωμα ψήφου», είπε ο πρωθυπουργός.
Στο θέμα της οικοδόμησης ισχυρότερων σχέσεων, ο Μπιλ Παπαστεργιάτης αναφέρθηκε σε πολλά, μεταξύ των οποίων η αμοιβαία συμφωνία υγείας, η διεύρυνση των σχέσεων μεταξύ ελληνικών και αυστραλιανών πανεπιστημίων και η συμφωνία διπλής φορολογίας.
Άλλα ζητήματα που τέθηκαν περιλαμβάνουν τη βελτίωση των προγραμμάτων πολιτιστικών ανταλλαγών, την προώθηση των ευκαιριών εκπαίδευσης, ιδιαίτερα τις ανταλλαγές μαθητών σε επίπεδο γυμνασίου και τριτοβάθμιας εκπαίδευσης.
Αναγνωρίζοντας τα σημαντικά ζητήματα, ο Πρωθυπουργός είπε: «Θα κανονίσω μια προσωπική συζήτηση με τον Πρωθυπουργό Albanese για το πώς θα επισπευθούν αυτά τα ζητήματα».
Αναφερόμενος στις ιστορικές σχέσεις των δύο χωρών, ο πρωθυπουργός εξέφρασε την αποφασιστικότητά του να επισκεφθεί την Αυστραλία αυτή την περίοδο.
Ο Πρόεδρος του GCM εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για τη δεκτική προσέγγιση του Πρωθυπουργού και υποσχέθηκε να συνεργαστεί στενά με την ελληνική κυβέρνηση όπου χρειαστεί.
Τόσο ο Κυριάκος Μητσοτάκης όσο και ο Φιλ Παπαστερκιάδης επανέλαβαν την κοινή τους δέσμευση σε θέματα που σχετίζονται με τον ελληνικό πολιτισμό και τη γλώσσα. Στο πλαίσιο αυτό, ο Μπιλ Παπαστεργιάδης προχώρησε σε άμεσες ρυθμίσεις ώστε ο Κυριάκος Μητσοτάκης να μιλήσει με αρκετούς αρμόδιους υπουργούς κατά τη διάρκεια αυτής της συνάντησης για να προχωρήσουν ορισμένα από αυτά τα θέματα.
Dionysos Alec