Ανακαλύφθηκε το μεγαλύτερο ιπτάμενο ερπετό της Αυστραλίας, το ερπετό μήκους επτά μέτρων που εκτοξεύτηκε σαν δράκος πάνω από την τεράστια αρχαία εσωτερική θάλασσα που κάποτε κάλυπτε μεγάλο μέρος του Κουίνσλαντ.
Ο υποψήφιος διδάκτορας του Πανεπιστημίου του Κουίνσλαντ Tim Richards από το Εργαστήριο Δεινοσαύρων στο University of Queensland’s School of Biological Sciences οδήγησε μια ερευνητική ομάδα που ανέλυσε ένα απολίθωμα του σαγονιού του πλάσματος, που ανακαλύφθηκε στη χώρα Wanamara, κοντά στο Ρίτσμοντ στο βορειοδυτικό Κουίνσλαντ.
«Είναι το πιο κοντινό πράγμα που έχουμε σε έναν πραγματικό δράκο», είπε ο κ. Ρίτσαρντς.
«Ο νέος πτερόσαυρος, τον οποίο ονομάσαμε Shawy Thapunngaka Θα ήταν ένα τρομακτικό θηρίο, με στόμιο σαν δόρυ και άνοιγμα φτερών περίπου επτά μέτρων.
«Basταν βασικά ένα κρανίο με μακρύ λαιμό, τοποθετημένο σε ένα ζευγάρι μακριά φτερά.
«Αυτό το πράγμα θα μπορούσε να ήταν τόσο βάναυσο.
«Θα μπορούσε να έχει ρίξει μια σκιά πάνω σε έναν τρεμάμενο δεινόσαυρο που δεν θα είχατε ακούσει μέχρι να είναι πολύ αργά».
Ο Τιμ Ρίτσαρντς με κρανίο πτερόσαυρου Anguirre. Πίστωση: Tim Richards
Ο Ρίτσαρντς είπε ότι το κρανίο από μόνο του θα μπορούσε να είχε μήκος μεγαλύτερο από ένα μέτρο, που περιείχε περίπου 40 δόντια, κατάλληλο για την αλίευση πολλών ψαριών που είναι γνωστό ότι ζουν στη θάλασσα Iromanga, η οποία δεν είναι πλέον στο Κουίνσλαντ.
«Είναι δελεαστικό να σκεφτεί κανείς ότι μπορεί να πέσει κάτω από μια κίσσα κατά τη διάρκεια της περιόδου ζευγαρώματος, κάνοντας το σπιτάκι του σπιτιού σας να φαίνεται τόσο ασήμαντο – κανένα φερμουάρ δεν θα σας σώσει.
«Παρόλο που, για να είμαστε σαφείς, δεν ήταν σαν πουλί, ούτε καν νυχτερίδα – οι πτερόσαυροι ήταν μια επιτυχημένη, ποικίλη ομάδα ερπετών – ήταν τα πρώτα ζώα με οπίσθια οστά που τράβηξαν σε πτήση με δύναμη».
Υποθετικοί χάρτες Αυστραλών πτερόσαυρων που δείχνουν σχετικά μεγέθη ανοίγματος φτερών. 1,8 μέτρα άνθρωπος ανά κλίμακα. Πίστωση: Tim Richards
Το νέο είδος ανήκει στην ομάδα των πτερόσαυρων γνωστών ως anhanguerians, οι οποίοι κατοικούσαν σε κάθε ήπειρο κατά το τελευταίο μέρος της εποχής των δεινοσαύρων.
Όντας απόλυτα προσαρμοσμένοι στην πτήση με κινητήρα, οι πτερόσαυροι είχαν λεπτά τοιχώματα και σχετικά κοίλα οστά. Δεδομένων αυτών των προσαρμογών, τα απολιθώματά του είναι σπάνια και συχνά κακώς διατηρημένα.
«Είναι απολύτως εκπληκτικό να έχουμε απολιθώματα αυτών των ζώων», είπε ο κ. Ρίτσαρντς. «Με τα παγκόσμια πρότυπα, το ρεκόρ των Αυστραλών πτερόσαυρων είναι φτωχό, αλλά η ανακάλυψη του Thapunngaka Συμβάλλει σημαντικά στην κατανόηση της διαφορετικότητας των Αυστραλών πτερόσαυρων ».
Είναι μόνο το τρίτο είδος anhanguerian pterosaur γνωστό στην Αυστραλία, με τα τρία είδη να προέρχονται από το δυτικό Κουίνσλαντ.
Ανακατασκευή του κρανίου του Thapunngaka shawi (KKF494). Από τους Richards et al. (2021). Πίστωση: Tim Richards
Ο Dr Steve Salisbury, συν-συγγραφέας της εφημερίδας και επιβλέπων PhD του Richard, είπε ότι αυτό που ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακό σε αυτόν τον νέο τύπο anhanguerian ήταν το τεράστιο μέγεθος της οστέινης κορυφής στην κάτω γνάθο του, η οποία πιθανότατα βρισκόταν στην άνω γνάθο όπως θα κάναμε Ε
“Αυτά τα σημάδια μπορεί να έπαιξαν ρόλο στη δυναμική της πτήσης αυτών των πλασμάτων και ελπίζουμε ότι η μελλοντική έρευνα θα δώσει πιο οριστικές απαντήσεις”, δήλωσε ο Δρ Σάλισμπερι.
Το απολίθωμα βρέθηκε σε λατομείο βορειοδυτικά του Ρίτσμοντ τον Ιούνιο του 2011 από τον Lin Shu, έναν τοπικό παλαιοντολόγο που «γρατζουνίζει» στην περιοχή εδώ και δεκαετίες.
Το όνομα του νέου είδους τιμά τους λαούς των Πρώτων Εθνών της περιοχής του Ρίτσμοντ όπου βρέθηκε το απολίθωμα, συμπεριλαμβανομένων λέξεων από την εξαφανισμένη πλέον γλώσσα του έθνους Wanamara.
Ένα υποθετικό σχέδιο του Shwe Thapunngaka με άνοιγμα φτερών 7 μέτρων, μαζί με έναν αετό με σφηνοειδή ουρά (2,5 μέτρα άνοιγμα φτερών) και ένα ανεμοπλάνο (10 μέτρα “φτερό”). Πίστωση: Tim Richards
όνομα φύλου, Thapunngaka, περιλαμβάνει thapun [ta-boon] και ο γιατρός [nga-ga]Ο Δρ Salisbury είπε: «Οι δύο λέξεις Wanamara σημαίνουν« ακίδα »και« στόμα »αντίστοιχα.
όνομα είδους, shawi, τιμά τον ανακαλυφτή απολιθωμάτων Lin Shuo, οπότε το όνομα σημαίνει “το στόμα του δόρατος του Shu”. “
απολίθωμα Shawy Thapunngaka Εμφανίζεται στο Γωνιά Kronosaurus στο Ρίτσμοντ.
Αναφορά: «An Upper Τριαδικός Χερσαία σπονδυλωτά από την ξεχασμένη περιοχή Kokuri (Πολωνία) με νέα ταξινόμηση Aetosaurus “των ukasz Czepiński, Dawid Dróżdż, Tomasz Szczygielski, Mateusz Tałanda, Wojciech Pawlak, Antoni Lewczuk, Adam Rytel, 6 Απριλίου21 Εφημερίδα της Παλαιοντολογίας ΣπονδυλωτώνΤο
DOI: 10.1080 / 02724634.2021.1898977
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”