Γράφτηκε από την Imogen FoulkesBBC News, Γενεύη
AFP μέσω Getty ImagesΟι Ελβετοί ψηφοφόροι δίνουν στους εαυτούς τους έναν επιπλέον μήνα σύνταξης κάθε χρόνο, σε ένα εθνικό δημοψήφισμα που επικεντρώνεται στο βιοτικό επίπεδο των ηλικιωμένων.
Η κυβέρνηση προειδοποίησε ότι η αύξηση των πληρωμών θα ήταν πολύ δαπανηρή.
Αλλά σχεδόν το 60% των ψηφοφόρων είπε «ναι» στη δημοσκόπηση της Κυριακής. Ξεχωριστά, το 75% απέρριψε την αύξηση της ηλικίας συνταξιοδότησης από τα 65 στα 66 έτη.
Η μέγιστη μηνιαία κρατική σύνταξη είναι 2.550 ευρώ (2.180 £, 2.760 δολάρια ΗΠΑ) – δεν αρκεί, λένε πολλοί, για να ζεις στην Ελβετία.
Κόστος ζωής στην ΕλβετίαΤα ποσοστά, ειδικά σε πόλεις όπως η Ζυρίχη και η Γενεύη, είναι από τα υψηλότερα στον κόσμο.
Τα ασφάλιστρα ασφάλισης υγείας, τα οποία είναι υποχρεωτικά για όλους, αυξάνονται ραγδαία και οι ηλικιωμένοι μερικές φορές δυσκολεύονται να τα πληρώσουν.
Οι γυναίκες που έκαναν διαλείμματα από τη δουλειά για να μεγαλώσουν οικογένειες και οι μετανάστες που στρατολογήθηκαν πριν από δεκαετίες για να εργαστούν σε ελβετικά εργοστάσια, εστιατόρια ή νοσοκομεία, μπορεί να δυσκολεύονται ιδιαίτερα να τα βγάλουν πέρα.
Όλο και περισσότεροι άνθρωποι εργάζονται μέχρι τα 70 τους όχι από επιλογή, αλλά από ανάγκη. Ταυτόχρονα, το εργασιακό άγχος και η επαγγελματική εξουθένωση αυξάνονται στη νέα γενιά.
Η πρόταση για αύξηση των συντάξεων προήλθε από συνδικάτα – αλλά αντιτάχθηκε από την ελβετική κυβέρνηση, το κοινοβούλιο και τους ηγέτες των επιχειρήσεων, οι οποίοι υποστήριξαν ότι δεν ήταν οικονομικά προσιτή.
Οι ψηφοφόροι στην Ελβετία λαμβάνουν συχνά τις συμβουλές της κυβέρνησής τους για οικονομικά ζητήματα: πριν από μερικά χρόνια, στην πραγματικότητα αρνούνταν να κάνουν μια επιπλέον εβδομάδα διακοπές το χρόνο.
Αυτή τη φορά είπαν αρκετά, χρησιμοποιώντας την εξουσία που τους έδωσε το σύστημα άμεσης δημοκρατίας της Ελβετίας για να ψηφίζουν για τους εαυτούς τους έναν επιπλέον μήνα σύνταξη κάθε χρόνο.
Η πρωτοβουλία απέκτησε επίσης την απαιτούμενη διπλή πλειοψηφία: την απόκτηση της λαϊκής ψήφου, καθώς και την πλειοψηφία στα περισσότερα από τα 26 καντόνια της χώρας.
Η ελβετική ένωση, η οποία υπερασπίζεται τα δικαιώματα των σημερινών και των μελλοντικών συνταξιούχων, χαρακτήρισε το αποτέλεσμα ως «ιστορική νίκη για τους συνταξιούχους».
Η κίνηση ευθυγραμμίζει την κρατική σύνταξη με το μισθολογικό σύστημα της Ελβετίας, το οποίο επίσης καταβάλλεται σε 13 δόσεις, που σημαίνει ότι οι εργαζόμενοι λαμβάνουν διπλή πληρωμή τον Νοέμβριο.
Το σύστημα σχεδιάστηκε αρχικά για να βοηθήσει τους ανθρώπους ενόψει των Χριστουγέννων και του ετήσιου φορολογικού λογαριασμού. Όπως επισημαίνουν Ελβετοί συνταξιούχοι, έχουν φορολογηθεί και οι συντάξεις και η χριστουγεννιάτικη διασκέδαση δεν σταματά στα 65.
Σε μια άλλη ένδειξη της επιθυμίας των Ελβετών ότι η ζωή δεν πρέπει να είναι όλη δουλειά και κανένα παιχνίδι, απέρριψαν συντριπτικά την αύξηση της ηλικίας συνταξιοδότησης.
Η κυβέρνηση έχει επανειλημμένα πει ότι αυτές οι ψήφοι πρέπει να πληρωθούν.
Ωστόσο, οι ψηφοφόροι, κοιτάζοντας την ακμάζουσα ελβετική οικονομία, της οποίας η επιτυχία οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη σκληρή δουλειά τους, πιστεύουν ξεκάθαρα ότι η χώρα τους μπορεί να το αντιμετωπίσει.