Οι φρέσκες ροές λάβας στην Αφροδίτη δείχνουν ενεργά ηφαίστεια

Η επιφάνεια της Αφροδίτης είναι γεμάτη με χιλιάδες ηφαίστεια, μερικά από τα οποία μπορεί να είναι ακόμα ενεργά σήμερα. Μια νέα ματιά σε εικόνες ραντάρ 30 ετών που ελήφθησαν από το διαστημόπλοιο Magellan αποκάλυψε νέες ροές λάβας στην Αφροδίτη, υποδηλώνοντας ότι ο πλανήτης ήταν ηφαιστειακά ενεργός μεταξύ 1990 και 1992.

Η αποστολή Magellan της NASA έφτασε στην Αφροδίτη το 1990 και έγινε το πρώτο διαστημικό σκάφος που απεικόνισε ολόκληρη την επιφάνεια του πλανήτη πριν βυθιστεί στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης στις 12 Οκτωβρίου 1994. Από το δραματικό τέλος της, κανένα άλλο διαστημόπλοιο δεν έχει αφιερωθεί στην εξερεύνηση της Αφροδίτης. Αν και οι εικόνες ραντάρ που τράβηξε ο Μαγγελάνος είναι περισσότερες από τρεις δεκαετίες, οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει νέα εργαλεία για να εξετάσουν τα δεδομένα και να κάνουν νέες ανακαλύψεις για τον πλανήτη της κόλασης.

Ο 32χρονος Davide Solcanesi είναι μεταπτυχιακός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο D'Annunzio στην Ιταλία και επικεφαλής συγγραφέας νέας έρευνας χαρτί Σχετικά με τον ηφαιστειογενή της Αφροδίτης, είναι αστείο ότι οι εικόνες ραντάρ που εξέτασε ο ίδιος και η ομάδα του είναι ακριβώς την ηλικία της. «Αυτά είναι πολύ παλιά δεδομένα, αλλά με τη νέα τεχνολογία, μπορούμε να τα κάνουμε πολύ χρήσιμα ακόμη και για νέες ανακαλύψεις», είπε ο Solkanese στο Gizmodo.

Η ομάδα συνδύασε δύο σετ δεδομένων ραντάρ Magellan που ελήφθησαν το 1990 και το 1992 για να αναζητήσει στοιχεία ηφαιστειακής δραστηριότητας. Στις εικόνες, τα μέλη της ομάδας βρήκαν αλλαγές στην επιφάνεια σε δύο περιοχές, τη δυτική πλευρά του Mons Sword, ένα ηφαίστειο στην Αφροδίτη και στη δυτική Niobe Planitia, μια μεγάλη ηφαιστειακή επαρχία χαμηλού υψομέτρου στον πλανήτη. Οι επιστήμονες είχαν ανακαλύψει στο παρελθόν χαρακτηριστικά που σχετίζονται με το ηφαίστειο και στις δύο περιοχές, αλλά η ομάδα πίσω από τη νέα μελέτη ανακάλυψε διαφορές στην οπισθοσκέδαση ραντάρ μεταξύ διαφορετικών εικόνων που λήφθηκαν από τον Magellan για δύο χρόνια. Οι διαφορές πιθανώς υποδεικνύουν νέες ροές λάβας στην επιφάνεια της Αφροδίτης, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2019. Αστρονομία της φύσης.

Τα νέα ευρήματα όχι μόνο υποστηρίζουν… Προηγούμενη μελέτη σχετικά με την ηφαιστειακή δραστηριότητα της Αφροδίτης, αλλά δείχνει επίσης ότι η τρέχουσα ηφαιστειακή δραστηριότητα στην Αφροδίτη είναι αρκετά διαδεδομένη. Τον Μάρτιο του 2023, μια ομάδα επιστημόνων ανακάλυψε μια ηφαιστειακή οπή στον πλανήτη Αφροδίτη που άλλαξε το σχήμα της και αυξήθηκε σημαντικά σε μέγεθος σε λιγότερο από ένα χρόνο.

Αυτή ήταν η πρώτη ένδειξη πρόσφατης ηφαιστειακής δραστηριότητας στην Αφροδίτη, αλλά τώρα οι επιστήμονες μπορούν να κατανοήσουν καλύτερα την κλίμακα της ηφαιστειακής δραστηριότητας στην Αφροδίτη. «Τα ευρήματά μας μας επέτρεψαν να εκτιμήσουμε τον ρυθμό ροής και να δείξουμε ότι η Αφροδίτη είναι στην πραγματικότητα πολύ πιο ενεργή από ό,τι αναμενόταν και ότι το επίπεδο δραστηριότητας είναι παρόμοιο ή συγκρίσιμο με τη Γη», είπε ο Solkanese.

Η μελέτη των ενεργών ηφαιστείων μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν πώς το εσωτερικό ενός πλανήτη μπορεί να διαμορφώσει τον φλοιό του και να επηρεάσει την κατοικησιμότητα του με τα χρόνια. Η Αφροδίτη μερικές φορές αναφέρεται ως δίδυμος της Γης επειδή και οι δύο πλανήτες έχουν περίπου το ίδιο μέγεθος και μάζα και έχουν την ίδια σύνθεση.

«Με τη μελέτη της Αφροδίτης, μπορούμε να κατανοήσουμε τη Γη καλύτερα», είπε ο Solkanese. “Είναι ένας ηφαιστειακός κόσμος, επομένως είναι ένα πολύ εχθρικό περιβάλλον, τουλάχιστον για εμάς… Ελπίζω να μην συμβεί αυτό, αλλά ίσως αυτό είναι κάτι που θα συμβεί στη Γη.”

Έχει περάσει πολύς καιρός στα σκαριά, αλλά η NASA έστειλε επιτέλους μια νέα αποστολή στην Αφροδίτη. Το ρόβερ Veritas, που έχει προγραμματιστεί να εκτοξευτεί όχι νωρίτερα από το 2031, θα μελετήσει την επιφάνεια και τον πυρήνα της Αφροδίτης για να καταλάβει πώς ένας βραχώδης πλανήτης περίπου ίδιου μεγέθους με τη Γη θα είχε εξελιχθεί σε μια πολύ διαφορετική διαδρομή.

περισσότερο: Πώς ξέφυγε το νερό από την Αφροδίτη; Μια νέα μελέτη μπορεί να λύσει το μυστήριο