Θεωρούμενος από πολλούς ως ο καλύτερος ποδοσφαιριστής όλων των εποχών, ο τρεις φορές νικητής του Παγκοσμίου Κυπέλλου Πελέ έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 82 ετών μετά από μακρά μάχη με τον καρκίνο.
Ο Pele, του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Edson Arantes do Nascimento, εισήχθη στο νοσοκομείο Albert Einstein στο Σάο Πάολο τον Νοέμβριο του 2022 για να θεραπεύσει μια λοίμωξη του αναπνευστικού και να επανεκτιμήσει τη χημειοθεραπεία, αλλά η υγεία του συνεχώς χειροτέρευε και επηρέαζε τα νεφρά και την καρδιά του.
Γεννημένος στις 3 Οκτωβρίου 1940 στο Três Corações, Minas Gerais, ο Pelé ακολούθησε τα βήματα του πατέρα του, ο οποίος ήταν επίσης ποδοσφαιριστής αλλά έπρεπε να αποσυρθεί όταν έσπασε το πόδι του.
Μεγάλωσε μέσα στη φτώχεια και συνήθιζε να λάμπει παπούτσια για να συμπληρώσει το οικογενειακό εισόδημα. Το αγόρι έδειξε έντονο ενδιαφέρον για το ποδόσφαιρο, παρόλο που έπαιζε για έναν μικρό τοπικό σύλλογο όταν έκανε το πρώτο του διάλειμμα.
Ο 11χρονος τράβηξε τα βλέμματα του πρώιμου θρύλου του ποδοσφαίρου της Βραζιλίας, Βαλντεμάρ ντε Μπρίτο. Ο Μπρίτο λέγεται ότι σύστησε το νεαρό αγόρι στους δύσπιστους μάνατζερ της Σάντος, δηλώνοντας με τόλμη ότι ο Πελέ θα ήταν ο καλύτερος ποδοσφαιριστής στον κόσμο.
Ο Πελέ αποδείχθηκε στη Σάντος όταν, σε ηλικία 16 ετών, σημείωσε ένα γκολ στο ντεμπούτο του με την Corinthians FC.
Ωστόσο, ο Βραζιλιάνος ήταν διάσημος σε όλο τον κόσμο όταν ένας 17χρονος Πελέ σημείωσε έξι γκολ στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1958, οδηγώντας την εθνική του ομάδα στη νίκη. Η Βραζιλία κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο για πρώτη φορά εκείνη τη χρονιά.
Καθώς οι ειδήσεις για την εντυπωσιακή του εμφάνιση διαδόθηκαν αστραπιαία και μια μεγάλη γκάμα αθλητικών συλλόγων έδειχνε απροκάλυπτο ενδιαφέρον να παίξει ο Πελέ, η Βραζιλία ανακήρυξε το αστέρι του ποδοσφαίρου της εθνικό θησαυρό, απαγορεύοντάς του να παίξει σε οποιονδήποτε μη βραζιλιάνικο σύλλογο ή εταιρεία. .
Ήταν ένα όραμα όταν ήταν στο γήπεδο, με το σβέλτο καρέ του 5 ποδιών 8 ιντσών να σπριντάρει γρήγορα στο ρινγκ, με τα επιδέξια πόδια του να ντριμπλάρουν επιδέξια την μπάλα. Εκτός από τον έπαινο για την εξαιρετική του ηγεσία της μπάλας και τα δυνατά λακτίσματα, ο Πελέ εντυπωσίασε και με τα δυνατά του σουτ με κεφαλιά.
Το 1962, ο Πελέ δεν μπόρεσε να παίξει για την ομάδα του κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου καθώς υπέστη σοβαρούς τραυματισμούς κατά τον πρώτο αγώνα της διοργάνωσης. Ωστόσο, το 1970 ο Πελέ οδήγησε την ομάδα του να κερδίσει ένα τρίτο Παγκόσμιο Κύπελλο για τη χώρα του.
Συνολικά, ο βασικός ποδοσφαιριστής έχει σημειώσει 1280 γκολ, που είναι δεύτερος μόνο μετά τον Άρθουρ Φρίντενραιχ, έναν άλλο Βραζιλιάνο ποδοσφαιριστή με 1329 γκολ στο όνομά του.
Ο Πελέ σημειώνει κατά μέσο όρο ένα γκολ ανά διεθνή αγώνα. 92 χατ-τρικ και 97 διεθνή γκολ είναι τα στατιστικά που τον έφεραν στην κορυφή του παιχνιδιού του, με τα στατιστικά του να είναι τα υψηλότερα όλων των εποχών.
Μετά την αποχώρησή του, ο Πελέ επέστρεψε στο ενεργό ποδόσφαιρο για μια σύντομη περίοδο δύο ετών για να προωθήσει το ποδόσφαιρο στη Βόρεια Αμερική. Έπαιξε στο North American Soccer League για να ενδιαφέρει εκατομμύρια Αμερικανούς στο «όμορφο παιχνίδι».
Έπαιξε έναν αγώνα επίδειξης μεταξύ Κόσμος και Σάντος, παίζοντας για την πρώτη κατά το πρώτο ημίχρονο και για τη δεύτερη ομάδα στο δεύτερο ημίχρονο. Εκμεταλλεύτηκε τη δημοτικότητά του για να διαδώσει το μήνυμα της αγάπης και της ειρήνης στους οπαδούς του παιχνιδιού και οι θαυμαστές του φώναζαν “Love! Love! Love!” κατά τη διάρκεια του εκθεσιακού αγώνα.
Ο Πελέ επένδυσε πολύ χρόνο και προσπάθεια για να προωθήσει τη δημοτικότητα του ποδοσφαίρου. Έγραψε αυτοβιογραφίες και πρωταγωνίστησε σε πολλά ντοκιμαντέρ και ημι-ντοκιμαντέρ που εστίαζαν στο ποδόσφαιρο ή στη ζωή του ως ποδοσφαιριστής.
Προς το τέλος της ποδοσφαιρικής του καριέρας, ο Πελέ συνέχισε επίσης να επιδεικνύει τις υποκριτικές του ικανότητες και είναι επίσης μουσικός. Τα άλλα ταλέντα του έχουν επίσης επενδύσει στην προώθηση του ποδοσφαίρου και της καλής θέλησης μεταξύ του πληθυσμού.
Διαβάστε περισσότερα: Το Salt Bay έχει ανασταλεί από τον τελικό του Κυπέλλου US Open το 2023 μετά τις γελοιότητες του Παγκοσμίου Κυπέλλου με τον Μέσι.
“Βραβευμένος μελετητής ζόμπι. Μουσικός επαγγελματίας. Εμπειρογνώμονας τροφίμων. Προβληματικός.”