Γνωρίζουμε πλέον ότι ο πλησιέστερος γείτονάς μας, ο Proxima Centauri, είναι Φιλοξενεί τουλάχιστον δύο πλανήτες. Αλλά δεν είμαστε σίγουροι αν υπάρχουν πλανήτες κοντά στον Άλφα Κενταύρου, ένα δυαδικό σύστημα ακριβώς πέρα από αυτό. Ωστόσο, αν ήταν εκεί, τώρα ξέρουμε πώς θα μπορούσαν να μοιάζουν. νέα αναζήτηση Χρησιμοποιήστε δεδομένα μοντελοποίησης και φασματοσκοπία των αστεριών του συστήματος για να υπολογίσετε τι μπορεί να έχει σχηματιστεί ένας βραχώδης πλανήτης στην κατοικήσιμη ζώνη του συστήματος.
Για να εκτιμήσει τη σύνθεση αυτού του υποθετικού πλανήτη – με το παρατσούκλι α-Cen-Earth – η ομάδα ανέπτυξε αυτό που αποκαλούν μοντέλο αποπτέρωσης. Αρχικά, εξέτασαν τις ποσότητες πτητικών στοιχείων (υδρογόνο, άνθρακας, οξυγόνο κ.λπ.) και μη πτητικά στοιχεία (όπως σίδηρος και πυρίτιο) στον ήλιο και τη Γη και εξέτασαν πώς διέφεραν.
Οπλισμένη με αυτά τα δεδομένα, η ομάδα εξέτασε στη συνέχεια δεδομένα φασματοσκοπίας υψηλής ανάλυσης στα στοιχεία στα αστέρια α Centauri A και α Centauri B — τα οποία τους παρείχαν πληροφορίες για 22 στοιχεία. Με το μοντέλο τους και αυτά τα δεδομένα, μπορούν να εκτιμήσουν τις πιθανές συνθέσεις ενός υποθετικού βραχώδους πλανήτη στην κατοικήσιμη ζώνη του συστήματος. «Παίρνετε ένα μοντέλο της χημικής σύστασης των βραχωδών πλανητών που θα βρίσκονταν στην κατοικήσιμη ζώνη», είπε ο Charley Lineweaver, ένας από τους συγγραφείς της εφημερίδας, στο Ars.
Δείξε μου από τι είσαι φτιαγμένος
Το α-Cen-Earth, εάν υπάρχει, είναι πιθανό να είναι γεωχημικά παρόμοιο με τη Γη, με έναν μανδύα που πιθανότατα κυριαρχείται από πυριτικά άλατα. Αλλά μπορεί να περιέχει περισσότερο γραφίτη και διαμάντι, χάρη στην υψηλότερη αναλογία άνθρακα προς οξυγόνο, σύμφωνα με τη Lineweaver.
Η χωρητικότητα αποθήκευσης νερού του πλανήτη μπορεί επίσης να είναι παρόμοια με τον πυρήνα της Γης, αλλά θα έχει επίσης χαμηλότερη γεωλογική δραστηριότητα -ίσως στερείται τελείως τεκτονικών πλακών- και μικρότερο πυρήνα σιδήρου. «Ο πλανήτης που θα προκύψει θα είναι ενδιαφέροντα διαφορετικός όσον αφορά την ορυκτολογία και την αφθονία των πετρωμάτων έναντι, για παράδειγμα, μεθανίου και καρβιδίων, γραφίτη και πιθανώς ακόμη και διαμαντιού στον πυρήνα», είπε ο Lineweaver.
Σύμφωνα με τον Lineweaver, το μοντέλο μπορεί να εφαρμοστεί και σε άλλους υποθετικούς πλανήτες. Πρόσθεσε ότι, προσωπικά, υποψιάζεται ότι οι βραχώδεις πλανήτες είναι πιο συνηθισμένοι σε άλλα ηλιακά συστήματα από ό,τι έχουμε ανακαλύψει μέχρι τώρα — όχι ότι δεν υπάρχουν, απλώς η ικανότητά μας να τους ανιχνεύσουμε είναι κάπως περιορισμένη.
Είναι πιθανό, ωστόσο, ο α-Cen-Earth – ή οποιοσδήποτε άλλος πλανήτης – να διαφέρει από το μοντέλο επειδή οι μετεωρίτες που φέρουν άλλα στοιχεία συχνά συγκρούονται με πλανήτες, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει τη συνολική χημική τους σύνθεση. Ωστόσο, το μοντέλο της ομάδας θα μπορούσε να βοηθήσει τους μελλοντικούς ερευνητές να εντοπίσουν κατοικήσιμους πλανήτες, είπε ο Lineweaver.
Astrophysical Journal, 2022. DOI: 10,3847 / 1538-4357 / ac4e8c (Σχετικά με τα DOI)
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”