Για να μετατρέψει την πραγματικότητα στο νοητικό τοπίο που απασχολεί τα μυαλά, ο εγκέφαλός μας εκτελεί πολλές λειτουργίες. Μερικοί είναι σύντομοι. υποθέσεις που γίνονται εμφανείς τη στιγμή που προσπαθούμε να κατανοήσουμε τη σύγκρουση που παρουσιάζεται στην οπτική ψευδαίσθηση.
Για τα άτομα με αυτισμό, αυτές οι νοητικές συντομεύσεις και διαδικασίες μπορούν να λειτουργήσουν λίγο διαφορετικά, επηρεάζοντας διακριτικά τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος σχηματίζει μια εικόνα της καθημερινής ζωής.
Έχοντας αυτό κατά νου, οι επιστήμονες έχουν στραφεί σε οπτικές ψευδαισθήσεις Για την καλύτερη κατανόηση της νευρωνικής μεταβλητότητας.
Μια μελέτη της εγκεφαλικής δραστηριότητας 60 παιδιών, συμπεριλαμβανομένων 29 με διαταραχή του φάσματος του αυτισμού (ASD), δείχνει ότι οι διαφορές στον τρόπο με τον οποίο τα άτομα επεξεργάζονται φανταστικές φιγούρες μπορούν να αποκαλύψουν τους τρόπους με τους οποίους ο αυτισμός επηρεάζει συγκεκριμένες οδούς επεξεργασίας στον εγκέφαλο.
Η έρευνα έκανε χρήση της κλασικής μεθόδου της ψευδαίσθησης που προωθεί ο Ιταλός ψυχολόγος, Γκαετάνο Κανέσα, το οποίο συνήθως περιλαμβάνει απλές γραμμές ή σχήματα, όπως κύκλους, με αφαιρούμενα τμήματα. Τακτοποιημένα με συγκεκριμένο τρόπο, τα κενά διαστήματα ευθυγραμμίζονται για να περιγράψουν το δεύτερο σχήμα στον αρνητικό του χώρο.
Για να «δούμε» αληθινά τα διαφορετικά σχήματα, οι υψηλότερες διαδικασίες επεξεργασίας σε διαφορετικές περιοχές του εγκεφάλου συνδυάζουν ερεθίσματα, μετατρέποντας ένα απλό μοτίβο σκοταδιού και φωτός σε μια συνολική εικόνα.
Ανάλογα με τις πληροφορίες που συλλέγονται, τα ερεθίσματα μπορούν να ερμηνευθούν ως η μία ή η άλλη μορφή, αλλά όχι και τα δύο ταυτόχρονα.
Η όλη διαδικασία βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στους νευρώνες που μοιράζονται γρήγορα πληροφορίες, από τα μέρη του εγκεφάλου που καθορίζουν την αντίληψη έως τα μέρη που λαμβάνουν οπτικά δεδομένα, τα συσκευάζουν και επιστρέφουν ξανά.
Ο αυτισμός ορίζεται ως μια νευρολογική «διαταραχή φάσματος» επειδή τα χαρακτηριστικά του είναι τόσο διαφορετικά, με κάθε άτομο να εμφανίζει διαφορετικές ικανότητες, δυνάμεις και προκλήσεις.
Γενικά, η έρευνα έχει δείξει ότι πολλά άτομα με διαταραχή του φάσματος του αυτισμού επεξεργάζονται αισθητηριακές πληροφορίες, όπως ο ήχος και η όραση, με νευροτυπικό τρόπο.
Μια οπτική ψευδαίσθηση είναι ένας καλός τρόπος για να εξερευνήσετε αυτή τη νευρική διαφορά.
Μια μελέτη του 2018, για παράδειγμα, διαπίστωσε ότι ορισμένα αυτιστικά άτομα δυσκολεύονται να αλλάξουν εμπρός και πίσω μεταξύ του να δουν ένα κινούμενο αντικείμενο και να δουν χρώμα. Γενικά, φαινόταν ότι ο εγκέφαλός τους επικεντρωνόταν στις λεπτομέρειες και παραμελούσε τη μεγαλύτερη εικόνα.
Στην τρέχουσα μελέτη, παρατηρήθηκε παρόμοια τάση. Όταν τα παιδιά κάθισαν σε μια καρέκλα με ένα ΗΕΓ συνδεδεμένο στο τριχωτό της κεφαλής τους, τους ζητήθηκε να εστιάσουν σε ένα κεντρικό σημείο σε γκρι φόντο σε μια οθόνη μπροστά τους και να πατήσουν ένα κουμπί όταν το σημείο άλλαζε από κόκκινο σε πράσινο.
Η οθόνη περιλάμβανε επίσης τέσσερις εικόνες περιγράμματος, είτε τυχαία τοποθετημένες είτε ευθυγραμμισμένες με τέτοιο τρόπο ώστε ο αρνητικός χώρος μεταξύ τους να περιγράφει το σχήμα.
Ζητώντας τους να εστιάσουν στο σημείο και όχι στους αρνητικούς χώρους, εξασφάλιζε ότι οι συμμετέχοντες παρατηρούσαν «παθητικά» την ψευδαίσθηση μπροστά τους και δεν προσπαθούσαν ενεργά να τη «λύσουν».
Με βάση τη δραστηριότητα του εγκεφάλου, τα παιδιά ηλικίας μεταξύ 7 και 17 ετών που διαγνώστηκαν με αυτισμό εμφάνισαν καθυστερήσεις στην επεξεργασία της ψευδαίσθησης της Canessa.
Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι οι συμμετέχοντες δεν μπορούσαν να διακρίνουν το σχήμα που σχηματίστηκε από τις εικόνες περιγράμματος, αλλά δείχνει ότι ο εγκέφαλός τους επεξεργάστηκε την ψευδαίσθηση με μη αυτόματο τρόπο.
«Όταν κοιτάμε ένα αντικείμενο ή μια εικόνα, ο εγκέφαλός μας χρησιμοποιεί διαδικασίες που λαμβάνουν υπόψη την εμπειρία μας και τις πληροφορίες που σχετίζονται με τα συμφραζόμενα για να βοηθήσουν στην πρόβλεψη των αισθητηριακών εισροών, στην επεξεργασία της ασάφειας και στη συμπλήρωση πληροφοριών που λείπουν», λέει. Εξηγώ Νευροεπιστήμονας Έμιλυ Νάιτ του Πανεπιστημίου του Ρότσεστερ.
“Αυτό μας λέει ότι αυτά τα παιδιά μπορεί να μην είναι σε θέση να κάνουν την ίδια πρόβλεψη και να συμπληρώσουν οπτικές πληροφορίες που λείπουν με τα συνομήλικά τους. Τώρα πρέπει να καταλάβουμε πώς σχετίζεται αυτό με τις άτυπες οπτικοκινητικές συμπεριφορές που βλέπουμε σε ορισμένα παιδιά με αυτισμό. Κλίμακα. “
Για παράδειγμα, ένα άλλο Stady Ένα βιβλίο του Knight που κυκλοφόρησε πέρυσι διαπίστωσε ότι τα παιδιά με αυτισμό δυσκολεύονται να αντιμετωπίσουν τη γλώσσα του σώματος αν δεν δώσουν ιδιαίτερη προσοχή.
Κατά την ενεργή προβολή του χρώματος των κινούμενων κουκκίδων σε μια οθόνη, τα εγκεφαλικά κύματα των αυτιστικών ατόμων δεν ερμηνεύουν την εικόνα ως έναν άνθρωπο που περπατά, όπως είχε προβλεφθεί.
«Αν ο εγκέφαλός τους επεξεργάζεται λιγότερο τις κινήσεις του σώματος, μπορεί να δυσκολεύονται να κατανοήσουν τους άλλους και πρέπει να δώσουν ιδιαίτερη προσοχή στη γλώσσα του σώματος για να τη δουν», λέει. Αυτός είπε Knight σε δελτίο τύπου που εκδόθηκε πέρυσι.
«Η γνώση αυτού θα μπορούσε να βοηθήσει στην καθοδήγηση νέων τρόπων υποστήριξης των ατόμων με αυτισμό».
Στο μέλλον, η Knight ελπίζει να συνεχίσει την έρευνά της σε μεγαλύτερες ομάδες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων με ένα ευρύτερο φάσμα λεκτικών και γνωστικών ικανοτήτων. Απώτερος στόχος του είναι να βρει νέους και καλύτερους τρόπους υποστήριξης παιδιών και ενηλίκων στο φάσμα του αυτισμού.
Η μελέτη έχει δημοσιευθεί στο Journal of Neuroscience.