Εγγραφείτε για το δωρεάν εβδομαδιαίο ενημερωτικό δελτίο της IndyTech που παραδίδεται απευθείας στα εισερχόμενά σας
Εγγραφείτε για το δωρεάν ενημερωτικό μας δελτίο IndyTech
Εγγραφείτε για το δωρεάν ενημερωτικό μας δελτίο IndyTech
Η NASA έστειλε με επιτυχία ένα σήμα λέιζερ σε απόσταση περίπου 290 εκατομμυρίων μιλίων, σπάζοντας προηγούμενα ρεκόρ και ενδεχομένως αλλάζοντας την εξερεύνηση του ηλιακού συστήματος.
Το ορόσημο επιτεύχθηκε από την Επίδειξη Τεχνολογίας Οπτικών Επικοινωνιών Βαθύ Διαστήματος της NASA, η οποία διερευνά εάν τα λέιζερ θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την αποστολή μηνυμάτων στα βάθη του διαστήματος. Τα λέιζερ μπορούν να μεταδίδουν δεδομένα με ρυθμούς έως και 100 φορές τις ραδιοσυχνότητες που χρησιμοποιούνται σήμερα, επιτρέποντας πιο σύνθετα δεδομένα υψηλής ευκρίνειας, αλλά και απαιτώντας πολύ μεγαλύτερη ακρίβεια για τη λειτουργία.
Στάλθηκε στο διαστημόπλοιο Psyche, το οποίο εκτοξεύτηκε τον Οκτώβριο του 2023. Η κύρια αποστολή του είναι να μελετήσει έναν ομώνυμο αστεροειδή, αλλά μεταφέρει επίσης ένα πείραμα της NASA για να δοκιμάσει τις επικοινωνίες με λέιζερ μέσω του διαστήματος.
Η απόσταση – ισοδύναμη με περίπου 460 εκατομμύρια χιλιόμετρα – είναι περίπου η ίδια με την απόσταση μεταξύ της Γης και του Άρη όταν βρίσκονται στη μεγαλύτερη απόστασή τους.
Η NASA ελπίζει ότι η τεχνολογία λέιζερ θα βοηθήσει στη διεκπεραίωση μελλοντικών επανδρωμένων αποστολών στον Άρη, μεταξύ άλλων εξερευνήσεων του ηλιακού μας συστήματος, επομένως η επιτυχημένη δοκιμή αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό επίτευγμα.
«Αυτό το επίτευγμα είναι σημαντικό για την επικοινωνία με λέιζερ, και πριν από την εκτόξευση με το Psyche, δεν ξέραμε πόση υποβάθμιση της απόδοσης θα βλέπαμε στις πιο αποστάσεις μας», δήλωσε η Meera Srinivasan, επικεφαλής του έργου στο Jet της NASA. Εργαστήριο Προώσεως.
«Οι τεχνικές που χρησιμοποιούμε για την παρακολούθηση και τη σηματοδότηση έχουν πλέον επαληθευτεί, επιβεβαιώνοντας ότι οι οπτικές επικοινωνίες μπορούν να είναι ένας ισχυρός και μεταμορφωτικός τρόπος για την εξερεύνηση του ηλιακού συστήματος».
Ο διαχειριστής της NASA Bill Nelson έστειλε τα συγχαρητήριά του στη συμμετέχουσα ομάδα στο Twitter/X. «Αυτό το εξαιρετικό επίτευγμα θα αλλάξει τον τρόπο που εξερευνούμε το ηλιακό σύστημα», έγραψε.
Στα τέλη του περασμένου έτους, η NASA ανακοίνωσε ότι είχε ολοκληρώσει επιτυχώς μια παρόμοια μετάδοση από απόσταση 10 εκατομμυρίων μιλίων. Από τότε, έχει σπάσει ένα σωρό ρεκόρ καθώς η Ψυχή συνεχίζει να ταξιδεύει μακριά από τη Γη.
Αυτό περιελάμβανε επίσης την πρώτη εκπομπή βίντεο εξαιρετικά υψηλής ευκρίνειας από το διάστημα. Συνέβη στα τέλη του περασμένου έτους, όταν η Psyche έστειλε φωτογραφίες με γάτες που ονομάζονταν Taters.
Όσο μεγαλύτερη είναι η απόσταση από το έδαφος, τόσο μικρότερη είναι η ταχύτητα επικοινωνίας. Όταν το διαστημόπλοιο ήταν 33 μίλια μακριά, μπορούσε να λάβει δεδομένα με τον μέγιστο ρυθμό των 267 megabits ανά δευτερόλεπτο, αλλά όταν έσπασε το τελευταίο ρεκόρ, το καλοκαίρι, έφτασε το μέγιστο μόλις 8,3 megabits ανά δευτερόλεπτο.