Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble ανίχνευσε στοιχεία ενός λευκού νάνου που καταβροχθίζει βραχώδες και παγωμένο υλικό από το σύστημά του, υποδηλώνοντας ότι το νερό και άλλα πτητικά μπορεί να είναι κοινά στις εξωτερικές περιοχές των πλανητικών συστημάτων.
Οι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν αρχειακά δεδομένα από Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble και άλλα παρατηρητήρια για την ανάλυση των φασματικών ιδιοτήτων του λευκός νάνος G238-44. Στοιχεία που ανιχνεύονται στην επιφάνεια του άστρου δείχνουν ότι το νεκρό αστέρι τραβάει συντρίμμια από τις εσωτερικές και εξωτερικές προεκτάσεις του συστήματός του.
Ο Τεντ Τζόνσον, κύριος ερευνητής και πρόσφατος απόφοιτος του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες, είπε σε μια δήλωση: δήλωση. «Με τη μελέτη αυτών των λευκών νάνων, ελπίζουμε να κατανοήσουμε καλύτερα τα ακόμα άθικτα πλανητικά συστήματα».
Σχετίζεται με: Το ένα τέταρτο των αστεριών που μοιάζουν με τον ήλιο τρώνε τους πλανήτες τους
Η παρατήρηση αυτού του κοσμικού χορού του θανάτου παρέχει μια μοναδική ευκαιρία να μάθετε τι σχηματίστηκαν οι πλανήτες όταν σχηματίστηκαν για πρώτη φορά γύρω από ένα αστέρι και να επιβεβαιώσετε ιδέες για τα βίαια και χαοτικά τελικά στάδια παρόμοιων συστημάτων.
Το G238-44 είναι ένα πρώην αστέρι σαν τον ήλιο που έριξε τα εξωτερικά του στρώματα και σταμάτησε την καύση του καυσίμου μέσω της πυρηνικής σύντηξης. Η ανακάλυψη ότι το αστρικό πτώμα συλλαμβάνει ταυτόχρονα υλικό από τη ζώνη των αστεροειδών και Ζώνη KuiperΠεριοχές που μοιάζουν με ζώνη, συμπεριλαμβανομένων των παγωμένων σωμάτων, είναι σημαντικές επειδή υποδηλώνουν ότι μια «δεξαμενή νερού» μπορεί να είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό στις εξωτερικές προεκτάσεις των πλανητικών συστημάτων.
«Η ζωή όπως την ξέρουμε απαιτεί έναν βραχώδη πλανήτη καλυμμένο με μια ποικιλία στοιχείων, όπως άνθρακα, άζωτο και οξυγόνο», δήλωσε ο Benjamin Zuckerman, ομότιμος καθηγητής στο Τμήμα Αστρονομίας και Αστροφυσικής στο UCLA και συν-συγγραφέας της εργασίας. “Η αφθονία των στοιχείων που βλέπουμε σε αυτόν τον λευκό νάνο φαίνεται να απαιτεί ένα βραχώδες σώμα πλούσιο σε πτητότητα – το πρώτο παράδειγμα που βρήκαμε ανάμεσα σε μελέτες εκατοντάδων λευκών νάνων.”
Η ερευνητική ομάδα περιελάμβανε αστρονόμους στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια. Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Σαν Ντιέγκο; και το Πανεπιστήμιο του Κιέλου στη Γερμανία. Τα ευρήματα της ομάδας παρουσιάστηκαν στις 15 Ιουνίου σε συνέντευξη Τύπου της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας.
Ακολουθησε μας στο twitter @Spacedotcom και επάνω Facebook.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”