Τελικά, το Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) της ESA κατευθύνεται προς το σύστημα του Δία, αλλά στις 20 Αυγούστου, έπιασε μια ματιά στη Γη. Και επέστρεψε με μερικά πολύ συναρπαστικά νέα: Η Γη είναι ήδη κατοικήσιμη.
Ο ανιχνευτής εκτοξεύτηκε τον Απρίλιο του 2023 και αυτή τη στιγμή κάνει το δρόμο του μέσα από το ηλιακό σύστημα σε ένα ταξίδι οκτώ ετών για να εξερευνήσει τον Δία και τρία από τα φεγγάρια του Γανυμήδη, Καλλιστώ και Ευρώπη, τα οποία πιστεύεται ότι έχουν ωκεανούς υγρού νερού κάτω από το παγωμένο τους κρούστες. Κατά τη διάρκεια μιας πτήσης δίπλα στη Γη στις 20 Αυγούστου, η JUICE κατάφερε να αναγνωρίσει με επιτυχία το νερό στο… ατμόσφαιρα της γηςΕκτός από τον άνθρακα, το υδρογόνο, το άζωτο, το οξυγόνο, τον φώσφορο και το θείο (στοιχεία «CHNOPS», τα οποία είναι τα πιο κοινά στοιχεία στους ζωντανούς οργανισμούς). Ως εκ τούτου, οι επιστήμονες μπορούν να επιβεβαιώσουν την πιθανότητα ύπαρξης ζωής στον πλανήτη. γη.
Αλλά δεν το ξέρουμε ήδη; Ναι — αλλά η ομάδα του JUICE είχε έναν καλό λόγο να κάνει τις δοκιμές ούτως ή άλλως.
Σχετίζεται με: Ο πλανήτης «Cat's Eye» που παρατηρήθηκε από το τηλεσκόπιο James Webb μπορεί να είναι κατοικήσιμος
Η JUICE δοκίμασε δύο από τα όργανά της κατά τη διάρκεια της πτήσης της, το Lunar and Jupiter Imaging Spectrometer (MAJIS) και το Submillimeter Wave Instrument (SWI), τα οποία ήταν σε θέση να ανιχνεύσουν σημάδια κατοικησιμότητας.
«Σαφώς δεν μας εκπλήσσουν αυτά τα αποτελέσματα», είπε ο Olivier Weitas, επιστήμονας του προγράμματος Juice της ESA «Ήταν πολύ ανησυχητικό να ανακαλύψουμε ότι η Γη είναι ακατοίκητη!». δήλωση«Αλλά δείχνει ότι το MAGIS και το SWI θα εργαστούν με μεγάλη επιτυχία στον Δία, όπου θα μας βοηθήσουν να διερευνήσουμε εάν τα παγωμένα φεγγάρια θα μπορούσαν να είναι πιθανά σπίτια για την προηγούμενη ή την παρούσα ζωή».
Όταν το JUICE φτάσει στον Δία, θα εκτελέσει τις ίδιες δοκιμές στα παγωμένα φεγγάρια του πλανήτη για να προσδιορίσει εάν είναι ικανά να υποστηρίξουν ζωή. Επομένως, η διεξαγωγή μιας δοκιμαστικής λειτουργίας στη Γη, το μόνο σώμα στο ηλιακό σύστημα που είναι γνωστό ότι φιλοξενεί ζωή, είναι ο καλύτερος τρόπος για να διασφαλιστεί ότι τα όργανα είναι σωστά βαθμονομημένα.
Κατά τη διάρκεια της πτήσης του, ο ανιχνευτής Juice συνέλεξε επίσης δεδομένα για τη σύνθεση της ατμόσφαιρας, συμπεριλαμβανομένου του οξυγόνου, του όζοντος και του διοξειδίου του άνθρακα. Οι επιστήμονες σχεδιάζουν να μελετήσουν τη συγκέντρωση οξυγόνου, ειδικότερα, ως σημείο σύγκρισης για το σύστημα του Δία – και στη συνέχεια θα μπορέσουν να δουν εάν τα επίπεδα οξυγόνου εκεί μπορούν να υποστηρίξουν την τρέχουσα βιολογική δραστηριότητα της Γης.
Έτσι, ενώ η κατοικήσιμη Γη μπορεί να μην είναι είδηση, η μελέτη του JUICE για τον πλανήτη μας είναι σημαντική από μόνη της. Τώρα, ας περάσουμε στον Δία!
Αρχικά δημοσιεύτηκε στις Space.com.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”