Το τηλεσκόπιο Webb αποκαλύπτει την επιβλαβή ατμόσφαιρα ενός πλανήτη 700 έτη φωτός μακριά

Αστροφυσικοί στη Γη όχι ξένοι στον WASP-39b, έναν εξωπλανήτη που περιφέρεται γύρω από ένα αστέρι 700 έτη φωτός από τη Γη, αν και στην πραγματικότητα δεν το έχουν δει απευθείας. Τώρα, το διαστημικό τηλεσκόπιο Webb έδωσε νέα εικόνα για αυτόν τον μακρινό κόσμο: Οι παρατηρήσεις του αποκάλυψαν μια λίστα με συνταγές για την τοξική ατμόσφαιρα του πλανήτη.

Το WASP-39b είναι ένας γίγαντας αερίου περίπου με τη μάζα του Κρόνου και το μέγεθος του Δία, αλλά περιφέρεται γύρω από το άστρο του σε περίπου την ίδια απόσταση με τον Ερμή από τον Ήλιο, γεγονός που κάνει τον εξωτερικό πλανήτη πολύ ζεστό. Ήταν ένας εξωπλανήτης Ανακαλύφθηκε το 2011; Νωρίτερα φέτος, παρατηρήσεις με τηλεσκόπιο Webb Άνοιξε Το διοξείδιο του άνθρακα κρύβεται στην ατμόσφαιρά του.

Περισσότερα μόρια και χημικές ενώσεις έχουν πλέον εντοπιστεί, συμπεριλαμβανομένων ενδείξεων νερού, διοξειδίου του θείου, μονοξειδίου του άνθρακα, νατρίου και καλίου. Τα αποτελέσματα είναι υπό εξέταση για δημοσίευση και Διαθέσιμο τώρα Στον διακομιστή προεκτύπωσης arXiv.

Ο Shang-Min Cai, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, επικεφαλής συγγραφέας της εργασίας που εξηγεί την παρουσία διοξειδίου του θείου στην ατμόσφαιρα του πλανήτη, δήλωσε σε μια δήλωση. Εκτόξευση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος. «Το βλέπω αυτό ως μια πραγματικά πολλά υποσχόμενη προοπτική για την προώθηση της κατανόησής μας για τις εξωτερικές ατμόσφαιρες των εξωπλανητών [this mission]. “

Το να μυρίζει κανείς τις χημικές ουσίες που επιπλέουν στην ατμόσφαιρα ενός μακρινού κόσμου δεν είναι μικρό κατόρθωμα. Ο πλησιέστερος επιβεβαιωμένος εξωπλανήτης βρίσκεται 24,9 τρισεκατομμύρια μίλια μακριά. Ωστόσο, ο Webb ήταν σε θέση να ανιχνεύσει τέτοια εξαιρετικά λεπτά σωματίδια στο WASP-39b.

Ο Webb παρατήρησε τον πλανήτη περιμένοντας να περάσει μπροστά από το άστρο του. Όταν συνέβη αυτό, το φως του αστεριού φώτισε τον πλανήτη από πίσω. Ο Webb κατέλαβε υπέρυθρα μήκη κύματος αυτού του φωτός και οι επιστήμονες μπορούν να συμπεράνουν ποιες χημικές ουσίες υπάρχουν στην ατμόσφαιρα με βάση τα μήκη κύματος του φωτός που απορροφούν.

Οι δυνατότητες του Webb έχουν ευρύτερες συνέπειες για την κατανόηση της ποικιλομορφίας των εξωπλανητών στον γαλαξία μας, με έμφαση στην πιθανή κατοικησιμότητα τους. Με την έντονη θερμότητα και την αέρια σύνθεσή του, το WASP-39b σίγουρα δεν είναι φιλόξενο για οποιαδήποτε ζωή γνωρίζουμε – αλλά δείχνει το είδος της μοριακής ανάλυσης που θα μπορούσε να εφαρμόσει ο Webb σε μακρινούς κόσμους.

«Ανυπομονώ να δω τι βρίσκουμε στις ατμόσφαιρες των μικρών επίγειων πλανητών», δήλωσε η Mercedes Lopez-Morales, αστρονόμος στο Κέντρο Αστροφυσικής. Harvard και Smithsonian και συν-συγγραφέας πρόσφατης εργασίας, στην έκδοση ESA.

Προτεινόμενα δεδομένα για ερευνητές Ότι οι χημικές ουσίες στην ατμόσφαιρα του πλανήτη μπορεί να αποσυντίθενται σε σύννεφα, αντί να κατανέμονται ομοιόμορφα στην ατμόσφαιρα. Με βάση τη σχετική αφθονία των χημικών ουσιών στην ατμόσφαιρα, οι ερευνητές πιστεύουν ότι το WASP-39b προέκυψε από πλανητοειδείς που συσσωρεύτηκαν μαζί με την πάροδο του χρόνου.

Ενώ δεν ξέρουμε πού θα στραφεί ο Webb στο IR Το επόμενο βλέμμα, ξέρουμε ότι, Κάποια στιγμή, περισσότερο Οι εξωπλανήτες θα είναι στην ημερήσια διάταξη. Ο Webb έχει ήδη μελετήσει τις ατμόσφαιρες των βραχωδών πλανητών στο σύστημα TRAPPIST-1 και μπορεί να επιστρέψει στο σύστημα με τον καιρό. Μπορείτε να παρακολουθείτε τους τελευταίους στόχους του Webb εδώ πέρα.

Περισσότερα: Το τηλεσκόπιο Webb τονίζει μια φορά τον μουντό γαλαξία