Αυξανόμενο ενδιαφέρον από αμερικανικές και κινεζικές εταιρείες

Αυτό το άρθρο είναι απόσπασμα από The African Film Industry: Trends, Challenges and Opportunities for Growth Έκθεση του Οργανισμού Εκπαίδευσης, Επιστήμης και Πολιτισμού των Ηνωμένων Εθνών (UNESCO)

Καθώς οι αφρικανικές ιστορίες γίνονται όλο και πιο ελκυστικές, οι Αφρικανοί παραγωγοί προσελκύουν το ενδιαφέρον νέων, μη ιστορικών εταίρων, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα.

Παραδοσιακά, η ξένη υποστήριξη παρέχεται στο αφρικανικό κινηματογραφικό και οπτικοακουστικό οικοσύστημα με τη μορφή επιδοτήσεων από διακυβερνητικούς φορείς όπως: IOF; Χώρες Αφρικής, Καραϊβικής και Ειρηνικού – Πρόγραμμα Πολιτισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΑΚΕ-ΕΕ). Ή επιλεκτικούς μηχανισμούς όπως: το Γαλλικό Εθνικό Κέντρο Κινηματογράφου και Κινηματογραφικής Ταινίας (CNC), μέσω του Παγκόσμιου Ταμείου Στήριξης Κινηματογράφου. και Berlinale μέσω του Παγκόσμιου Ταμείου Κινηματογράφου. Η Γαλλία ειδικότερα υπήρξε βασικός χρηματοδότης των αφρικανικών ταινιών για δεκαετίες, μέσω συμφωνιών συμπαραγωγής που υπέγραψαν με χώρες όπως η Αλγερία, η Μπουρκίνα Φάσο, το Καμερούν, η Ακτή Ελεφαντοστού, η Αίγυπτος, η Γουινέα, το Μαρόκο, η Σενεγάλη, η Νότια Αφρική και η Τυνησία.

Αυτοί οι μηχανισμοί στήριξης που βασίζονται σε δημόσιους πόρους ακολουθούν ένα όραμα του οποίου πρωταρχικός στόχος είναι η προώθηση της διαφορετικότητας των πολιτισμών, χωρίς καμία προσδοκία κέρδους. Σήμερα, η Γαλλία, το Ηνωμένο Βασίλειο, το Βέλγιο, η Γερμανία, η Πορτογαλία και η Ευρωπαϊκή Ένωση γενικότερα παραμένουν σημαντικοί φορείς στον αφρικανικό κινηματογράφο. Χρηματοδοτώντας διάφορες αναπτυξιακές πρωτοβουλίες, όπως εργαστήρια κινηματογράφου, εργαστήρια και φεστιβάλ, οι ευρωπαϊκές χώρες συνεχίζουν να διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην ανάδειξη αφρικανικών ταλέντων παγκόσμιας κλάσης που είναι πλέον σε υψηλή ζήτηση από χρηματοδότες, αγοραστές και συνεργάτες συμπαραγωγής τόσο σε τοπικό όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο .

Ωστόσο, τα τελευταία δύο χρόνια παρατηρήθηκε αξιοσημείωτη αύξηση του ενδιαφέροντος από άλλα ενδιαφερόμενα μέρη. Αυτοί οι νέοι ενδιαφερόμενοι, κυρίως από τις ΗΠΑ και την Κίνα, είναι αναμφισβήτητα ιδιωτικές εταιρείες με εμπορική προσέγγιση. Ο πιο ορατός παίκτης στις ΗΠΑ μέχρι σήμερα ήταν το Netflix, το οποίο έχει πραγματοποιήσει μια σειρά αξιοσημείωτων κινήσεων από την κυκλοφορία του στην ήπειρο το 2019. Η υπηρεσία ροής αντιπροσώπευε το 57% των συνδρομών βίντεο κατ’ απαίτηση (SVOD) στην Αφρική το 2020 με σχεδόν δύο εκατομμύρια συνδρομητές, αριθμός Αναμένεται να αυξηθεί σε 6,3 εκατομμύρια έως το 2026. Τον Νοέμβριο του 2020, η εταιρεία διόρισε τον ιδρυτή της Econet της Ζιμπάμπουε, Strive Masiyiwa στο διοικητικό συμβούλιο της. Ωστόσο, το Netflix είναι μόνο η πρώτη αμερικανική πλατφόρμα που κυκλοφορεί στην ήπειρο και τελικά θα ακολουθήσουν και άλλες. Για παράδειγμα, αν και δεν θα κυκλοφορήσει στην Αφρική μέχρι το 2022, το Disney+ αναμένεται ήδη να έχει 3,1 εκατομμύρια συνδρομητές μέχρι το 2026.

Οι εταιρείες του Χόλιγουντ ήταν επίσης απασχολημένες με τη συνεργασία με Αφρικανούς δημιουργούς σε διάφορα έργα. Το 2020, η Walt Disney Studios υπέγραψε συμφωνία με την Kugali, μια εταιρεία που ιδρύθηκε το 2017 από δύο Νιγηριανούς και έναν Ουγκάντα. το μέλλον, μια σειρά επιστημονικής φαντασίας βουτηγμένη στην κουλτούρα των Γιορούμπα. Χρηματοδότησε επίσης τα Walt Disney Studios Greek Freak Ταινία μεγάλου μήκους του Νιγηριανού σκηνοθέτη Akin Omotosu για τον σταρ του NBA, Γιάννη Αντετοκούνμο, που γεννήθηκε στην Ελλάδα από Νιγηριανούς γονείς και του παραχωρήθηκαν τα δικαιώματα Kia, μια σειρά που αναπτύχθηκε από την Triggerfish στη Νότια Αφρική για μια ομάδα επτάχρονων Αφρικανών κοριτσιών που μεταμορφώνονται με μαγικές κορδέλες σε υπερήρωες. Στη Νιγηρία, τα EbonyLife Studios υπέγραψαν συμφωνία με τα Westbrook Studios των Will Smith και Jada Pinkett Smith για την από κοινού ανάπτυξη και παραγωγή μιας σειράς αφρικανικών ταινιών και τηλεοπτικών εκπομπών, ενώ έχει επίσης συνεχή έργα με το Netflix, τη Sony Pictures Television και την AMC. Αυτά τα λίγα παραδείγματα είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου, καθώς οι παίκτες του Χόλιγουντ ενισχύουν αθόρυβα την ενασχόλησή τους με τα ταλέντα του αφρικανικού κινηματογράφου και της τηλεόρασης στα παρασκήνια.

Εν τω μεταξύ, η Κίνα, η οποία είναι πλέον επίσημα η μεγαλύτερη αγορά εισιτηρίων στον κόσμο από πλευράς εσόδων, έχει επίσης κάνει το δρόμο της προς την ήπειρο. Το 2019, ο κινεζικός κολοσσός Huahua Media υπέγραψε συμφωνία με το νιγηριανό στούντιο FilmOne Entertainment για τη συμπαραγωγή της πρώτης μεγάλης ταινίας μεταξύ Κίνας και Νιγηρίας και επένδυσε στο πρώτο κινηματογραφικό ταμείο $1 εκατομμυρίου της Νιγηρίας, το οποίο επίσης διαχειρίζεται η FilmOne Entertainment. Η κινεζική υπηρεσία ροής μουσικής Boomplay, η οποία είναι σήμερα μία από τις κορυφαίες πλατφόρμες μουσικής στην ήπειρο με περισσότερους από 75 εκατομμύρια χρήστες, έκανε το πρώτο της βήμα στην παραγωγή βίντεο επενδύοντας σε Afrobeats: το φόντο, μια σειρά ντοκιμαντέρ εννέα επεισοδίων για τις απαρχές του δημοφιλούς μουσικού είδους της Νιγηρίας. Άλλες σημαντικές επενδύσεις στον χώρο των μέσων από το StarTimes (τοπικά κανάλια συνδρομητικής τηλεόρασης), το CCTV Africa (κόμβος πολυμέσων στο Ναϊρόμπι) και τη Huawei (οπτικά καλώδια και τεχνολογία 5G) υποδεικνύουν ένα έντονο και αυξανόμενο ενδιαφέρον της Κίνας για το αφρικανικό δημιουργικό περιεχόμενο.

Αν και αυτή τη στιγμή επικεντρώνονται κυρίως στις αγγλόφωνες περιοχές της Αφρικής, αυτοί οι νέοι παίκτες έχουν εκφράσει επίσης ενδιαφέρον να επεκταθούν στη γαλλόφωνη και πορτογαλόφωνη Αφρική. Τόσο οι Ηνωμένες Πολιτείες όσο και η Κίνα είναι σθεναροί υποστηρικτές μιας επιχειρηματικής προσέγγισης με επίκεντρο την αγορά στον αφρικανικό κινηματογράφο και την τηλεόραση, η οποία θα διαταράξει τα προηγούμενα μοντέλα χρηματοδότησης. Στον ορίζοντα είναι ένα μέλλον στο οποίο η αφρικανική ήπειρος έχει ισχυρές δυνατότητες για εμπορικές αποδόσεις, προσελκύοντας μια νέα κατηγορία επενδυτών, όπως το Impact X Studios, ένα νέο fund που επιδιώκει να αναπτύξει και να συγκεντρώσει διάφορα έργα παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένης της Αφρικής. Η πρώτη επένδυση του Impact X στην Αφρική, που ανακοινώθηκε το 2020, ήταν με τη νιγηριανή εταιρεία animation και animation YouNeek Studios.

Αυτή η νέα παγκόσμια ζήτηση ανοίγει νέες ευκαιρίες για χρηματοδότηση, ακόμη και από την ίδια την ήπειρο. Η Αναπτυξιακή Τράπεζα Afreximbank, η οποία το 2020 ανακοίνωσε την έναρξη μιας διευκόλυνσης 500 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ για την υποστήριξη αφρικανικών δημιουργικών βιομηχανιών, εργάζεται τώρα στον πρώτο μηχανισμό χρηματοδότησης αφρικανικών ταινιών. Το έργο, μόλις ολοκληρωθεί, θα παρέχει χρηματοδότηση από αφρικανικές πηγές και θα διαχειρίζεται, μέσω μιας ποικιλίας προϊόντων χρηματοδότησης, εμπορικά βιώσιμα έργα από όλη την ήπειρο.

Σχετικά Άρθρα