Ο πάστορας Τιμ Μπόγκερ
Στην κουλτούρα μας, όταν κάποιος ακούει τη λέξη «λατρεία», συχνά σκεφτόμαστε το συναίσθημα που βιώνουμε όταν κλείνουμε τα μάτια μας, σηκώνουμε τα χέρια μας και τραγουδάμε με την πιο αληθινή, πιο όμορφη φωνή.
Προσωπικά, αυτό λατρεύω περισσότερο, εκτός από το όμορφο ηχητικό κομμάτι. Ρωτήστε οποιονδήποτε στέκεται κοντά μου την Κυριακή το πρωί και θα επιβεβαιώσει γρήγορα το γεγονός ότι έχω τρομερή φωνή! Αλλά εφόσον γνωρίζουμε ότι πρέπει να «λατρεύουμε εν πνεύματι και με αλήθεια» (Ιωάννης 24:4) και «να θορυβούμε τον Κύριο» (Ψαλμός 98:4), δεν έχει σημασία πόσο γλυκιά είναι ή όχι η φωνή μου. Ο Θεός απλά μας λέει να εκφράσουμε το μεγαλείο Του με κάθε ουγγιά της ύπαρξής μας. Επομένως, τραγουδώ δυνατά γιατί μου αρέσει να τραγουδώ και αγαπώ τον Σωτήρα μου Ιησού.
Ενώ η λατρεία είναι μια πλούσια έννοια στη Βίβλο, δεν υπάρχει καμία κύρια εβραϊκή ή ελληνική λέξη που να αντιστοιχεί στη λέξη μας “λατρεία”, μάλλον με πολλούς διαφορετικούς όρους.
Όταν εξετάζουμε τις γραφές, ιδιαίτερα την Καινή Διαθήκη, γίνεται σαφές ότι η λατρεία εκτείνεται πολύ πέρα από αυτό που συμβαίνει όταν ψάλλουμε στην εκκλησία την Κυριακή το πρωί. Ο Απόστολος Παύλος έγραψε: «Είτε τρώτε είτε πίνετε είτε οτιδήποτε άλλο κάνετε, να τα κάνετε όλα για τη δόξα του Θεού. (1 Κορινθίους 10:31) και «Σας προτρέπω, αδελφοί, με το έλεος του Θεού, να προσφέρετε τα σώματά σας ως ζωντανή θυσία, άγια και ευάρεστη στον Θεό—αυτή είναι η πνευματική πράξη λατρείας». (Ρωμαίους 12:1-2)
Αυτό σημαίνει ότι οι θυσίες που προσφέρουμε στην Καινή Διαθήκη δεν είναι αρχαία ολοκαυτώματα, αλλά υποταγή σε κάθε τομέα και πτυχή της ζωής μας στη δόξα και τον έπαινο στον Θεό. Που σημαίνει ότι περιλαμβάνει όλες τις μορφές ζωής. Όλα τα συναισθήματα, οι πράξεις, η υπακοή, ακόμη και οι σχέσεις μας που σίγουρα περιλαμβάνουν ομαδική λατρεία. Αυτή είναι η στιγμή να δοξάσουμε τον Θεό και να οικοδομήσουμε ο ένας τον άλλον μαζί. Γιατί είναι σημαντικό?
Ο προσωπικός μου ορισμός της λατρείας εδώ και χρόνια ήταν «η ειλικρινής απάντηση κάποιου στην καλοσύνη και τη χάρη του Θεού». Αν και νομίζω ότι αυτός είναι ένας καλός ορισμός, δεν είναι υπέροχος.
Πρόσφατα, άρχισα να αγαπώ τον ορισμό του Ντέιβιντ Πίτερσον για τη λατρεία ως «να αντιμετωπίζεις τον Θεό με τους όρους που προτείνει και με τέτοιο τρόπο που μόνο Αυτός το κάνει δυνατό». Λατρεύω αυτή τη λέξη «αρραβώνας» γιατί μου υπενθυμίζει ότι η λατρεία είναι κάτι πολύ περισσότερο από την προσωπική μου απάντηση στον Θεό, αλλά μάλλον κάτι που κάνουμε καλύτερα μαζί. Θυμηθείτε ότι η λέξη “δέσμευση” ορίζεται ως “συμμετοχή ή συμμετοχή σε”. Γι’ αυτό η ομαδική λατρεία είναι τόσο σημαντικό μέρος της ζωής ενός Χριστιανού.
Η συλλογική λατρεία είναι μια ευκαιρία για εμάς να οικοδομήσουμε, να οικοδομήσουμε και να ενθαρρύνουμε ο ένας τον άλλον. Ίσως εκπλαγείτε κάπως όταν ανακαλύψετε στη Βίβλο ότι ο Θεός δεν είναι ο μόνος για τον οποίο μιλάμε σε περιόδους ομαδικής λατρείας.
Ο Παύλος γράφει στους Εφεσίους, για παράδειγμα, «Μιλάτε ο ένας στον άλλο με ψαλμούς και ύμνους και πνευματικούς ύμνους. Ψάλτε και ψάλτε στην καρδιά σας στον Κύριο». (5:19) Όταν τραγουδάμε την Κυριακή το πρωί, ή διαβάζουμε μια Βίβλο ή προσευχόμαστε—δεν επικοινωνούμε μόνο με τον Θεό, αλλά και μεταξύ μας. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας γιατί χρειάζεται να μας υπενθυμίζονται τόσες πολλές μεγάλες αλήθειες και θέματα στη Βίβλο που τόσο συχνά και τόσο γρήγορα ξεχνάμε, όπως μας δημιούργησε ο Θεός, ότι ο Θεός είναι απόλυτα δίκαιος, ότι αμαρτήσαμε εναντίον Του και ότι ο Ιησούς πέθανε όπως εμείς. αντικαταστάθηκε στον σταυρό.
Σίγουρα, μπορούμε να ακούσουμε αυτές τις αλήθειες από το κήρυγμα, αλλά βοηθάει την καρδιά μας να τις ακούει και από τις τραγουδιστικές φωνές γύρω μας. Ναι, πρέπει να νοιαζόμαστε για τον Θεό και τον υπέροχο πλούτο των λέξεων που τραγουδάμε, αλλά δεν μπορούμε επίσης να ξεχάσουμε τους ανθρώπους που ενθαρρύνουμε με τη φωνή μας, ακόμα κι αν είναι άφωνη.
Θυμηθείτε, λατρεία είναι να γνωρίζουμε ότι ο Θεός ενδιαφέρεται περισσότερο για την κατάσταση της καρδιάς σας παρά για τη φωνή μας.
Τέλος, μια μικρή υπόδειξη από εμένα, ακούγεσαι πάντα καλύτερα όταν περιτριγυρίζεσαι από άλλους.
—–
Το Finding Faith είναι γραμμένο από πάστορες της περιοχής. Η στήλη αυτής της εβδομάδας προέρχεται από τον αιδεσιμότατο Tim Boger, ανώτερο πάστορα της Βιβλικής Εκκλησίας Big Woods στο Lock Haven.
Τα σημερινά έκτακτα νέα και πολλά άλλα στα εισερχόμενά σας