Οι εταιρείες «μεταναστών» χρειάζονται εργατικό δυναμικό. Αυτό το ξέρουμε πολύ καλά. Η διοργάνωση του Ελληνικού Φεστιβάλ, η εκτέλεση προγραμμάτων κοινοτικής εκπαίδευσης και η συμμετοχή σε οργανισμούς απαιτούν σημαντική ενέργεια και πόρους. Η δημιουργία, η επέκταση ή η διατήρηση οργανισμών απαιτεί συνεχή δουλειά. Η εργασία είναι φυσική και πολιτιστική.
Ως μέλος ΔΕΠ που εργάζομαι σε ελληνοαμερικανικό ακαδημαϊκό τμήμα —σε νεοελληνικό πρόγραμμα— γνωρίζω τις απαιτήσεις μιας τέτοιας δουλειάς. Αλλά τίποτα δεν με προετοίμασε για το εύρος και την κλίμακα της εργασίας που απαιτείται για να συνεισφέρω στην πολιτιστική ζωτικότητα της διασποράς μέχρι που μετακόμισα στη Μελβούρνη της Αυστραλίας.
Πρεσβεία Μελβούρνης
Το φθινόπωρο του 2023 προσκλήθηκα ως υπότροφος στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης για μια σειρά διαλέξεων και σεμιναρίων. Κατά την άφιξή μου, με υποδέχτηκε και η ελληνική κοινότητα της πόλης. Οι νέοι μου φίλοι με μύησαν στις ελληνικές πτυχές της 2ης πιο δημοφιλής πόλης της Αυστραλίας, πηγαίνοντάς με σε εκπατριστικές εκδρομές και κοινωνικές εκδηλώσεις. Δημιούργησαν ευκαιρίες για αλληλεπίδραση με πολιτιστικούς ηγέτες, ακαδημαϊκούς, δασκάλους, ποιητές, μελετητές και ελληνοαυστραλιανά μέσα ενημέρωσης. Οι έξι εβδομάδες μου στην πόλη ήταν γεμάτες με ευχάριστες αλληλεπιδράσεις.
Τα ταξίδια συχνά ανοίγουν νέους δρόμους για τους ξένους να δουν τον κόσμο. Η εμπειρία μου στην ελληνική Μελβούρνη δεν αποτέλεσε εξαίρεση: αναδιαμόρφωσε τον τρόπο με τον οποίο σκέφτομαι για την ταυτότητα των μεταναστών.
Πριν από την επίσκεψη, σκέφτηκα κυρίως τη διασπορά ως τη διασπορά των ανθρώπων από τις πατρίδες τους και τις επακόλουθες συνδέσεις τους με την προγονική τους καταγωγή και τον πολιτισμό τους κατά τη διάρκεια των γενεών. και ως εμπειρίες πολιτισμικής αλληλεξάρτησης και ανάμειξης. Αλλά η συνάντησή μου με την ελληνική Μελβούρνη πρόσθεσε ένα νέο επίπεδο στον νοητικό μου χάρτη της διασποράς.
Η Μελβούρνη είναι κέντρο και όχι περιφέρεια
Είναι σπάνιο να δούμε σχολιασμούς στα ΜΜΕ για την ελληνική Μελβουρνιανή άποψη για την παροική τους (κοινότητα) ως το κέντρο του ελληνισμού, όχι την περιφέρεια της Ελλάδας, (κατά ορισμένους), το λεγόμενο «μητροπολιτικό κέντρο». Ελληνική Μελβούρνη, πολιτιστικός κόμβος—ένας από τους πολλούς.
Μια διασπορά στην καρδιά του ελληνισμού, με κίνησε το ενδιαφέρον. Τι έδωσε σε αυτούς τους Μελβουρνούς το δικαίωμα να κάνουν αυτή τη βαριά αξίωση; Τι κάνει μια διασπορική κοινότητα κεντρική;
Η παροικία έχει περίπου 180.000 κατοίκους, τον μεγαλύτερο ελληνόφωνο πληθυσμό εκτός Ελλάδας. Όμως ο πληθυσμός και το μεγάλο ποσοστό των ελληνόφωνων από μόνο του δεν παρήγαγαν μεγαλεία. Κάτι άλλο ξεχωρίζει αυτόν τον ισχυρισμό. Όπως κατάλαβα σταδιακά, συγχωνεύτηκε με την πλούσια ελληνική πολιτιστική παρουσία στην πόλη.
Οι τέχνες και η μάθηση είναι ένας σημαντικός τρόπος για τα άτομα να εξερευνήσουν και να εκφράσουν την ιστορία και τη σύγχρονη κουλτούρα της κοινωνίας. Είναι μια μορφή εργασίας – αυτό που θα μπορούσαμε να ονομάσουμε πολιτιστική δραστηριότητα – που δημιουργεί ένα πολυπολιτισμικό τοπίο. Αυτό περιλαμβάνει θεατρικές παραστάσεις, σχεδιασμό τοιχογραφιών και εγκαταστάσεων με ελληνικά θέματα της Μελβούρνης, φωτογραφία, διοργάνωση κινηματογραφικών φεστιβάλ, δημιουργία χώρων για λογοτεχνία και ποίηση και συντονισμό σεμιναρίων που χρηματοδοτούνται από την κοινότητα που φιλοξενούν ακαδημαϊκούς.
Μια κοινωνία που γνωρίζει τον εαυτό της
Μια κοινωνία μπορεί να υπερηφανεύεται ως πολιτιστικό κέντρο μόνο με την κατανόηση του εαυτού της. Η Επίσημη Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης (GCM) λειτουργεί το πρόγραμμα Σεμιναρίων Ελληνικής Ιστορίας και Πολιτισμού για να μοιραστεί την ακαδημαϊκή έρευνα με το ευρύ κοινό. Πολλοί ελληνοαυστραλοί τίτλοι. Χρηματοδότησε μια μελέτη που κατέληξε σε ένα βιβλίο για την ιστορία της. Ένα παράδειγμα κοινοτικής υποστήριξης που επενδύει στην αυτογνωσία είναι η ίδρυση Ανώτερου Έλληνα Λέκτορα στην Παγκόσμια Διασπορά στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης. Αυτή είναι η πρώτη ακαδημαϊκή θέση που αφιερώνεται στη μελέτη της ελληνικής διασποράς.
Η ελληνική Μελβούρνη χρησιμοποιεί τις τέχνες για να τιμήσει το μεταναστευτικό παρελθόν της. Η εγκατάσταση πέντε κιόνων ελληνικού τύπου στα περίχωρα του Brunswick αποτίει φόρο τιμής στους αυτόχθονες μετανάστες εργάτες. Κάθε στήλη ορίζεται από έναν «γαλβανισμένο χάλυβα όρθιο και διχτυωτό κλωβό. Είναι γεμάτο με ανακυκλωμένα «Kitchenalia» όπως τοστιέρες, βραστήρες, κατσαρόλες», δωρεά ορισμένων οικογενειών μεταναστών.
Η μαγειρική συμβάλλει στη διατήρηση και τη συνέχεια της γαστρονομικής παράδοσης. Τα πιάτα απαιτούν συνεχή εργασία: πλύσιμο, σκούπισμα και συντήρηση για να παραταθεί η διάρκεια ζωής τους. Το μνημείο κάνει συγκεκριμένη αυτή την κοσμική πραγματικότητα, σύμβολο του αγώνα του μετανάστη για επιβίωση.
Η ζωή ενός μετανάστη
Αλλά το παρελθόν των μεταναστών είναι καλύτερο. Το βιογραφικό δράμα του Βύρωνα, το οποίο είχα το προνόμιο να δω, αποτελεί παράδειγμα του είδους «ανερχόμενος ελληνικός». Δραματοποιεί τα διλήμματα, τις ασάφειες και τις αγωνίες ενός Έλληνα γεννημένου στη Μελβούρνη καθώς αγωνίζεται να βρει μια ισορροπία μεταξύ της αυστραλιανής κουλτούρας που τον τραβάει προς μια κατεύθυνση και του περιβάλλοντος του «Παλιού Κόσμου» σε μια άλλη.
Ένα ακμάζον κέντρο του ελληνισμού παρήγαγε μια αξιόλογη λογοτεχνία. Ο γεννημένος στη Μελβούρνη μυθιστοριογράφος Χρήστος Τσιόλκας έχει κερδίσει διεθνή αναγνώριση. Ποιητής π.Ο. «Μια θρυλική φιγούρα στην αυστραλιανή ποιητική σκηνή» και «μια χρονικογράφος της Μελβούρνης και του πολιτισμού και των μεταναστεύσεών της». Το 1992, η συγγραφέας και ακαδημαϊκός Ελένη Νίκα ίδρυσε την Owl Publishing στη Μελβούρνη με στόχο «την καλλιέργεια, την έρευνα, τη μετάφραση και τη διάδοση της ελληνοαυστραλιανής λογοτεχνίας». Το Calliope X Online Journal δημοσιεύει ελληνική αυστραλιανή και ελληνική ποίηση, ενώ υποστηρίζει την πολυπολιτισμική γραφή. Το Antipodes, ένα λογοτεχνικό περιοδικό που κυκλοφόρησε το 1974, είναι «το μακροβιότερο, δίγλωσσο περιοδικό που εκδίδεται στην Αυστραλία».
Ποιος θα αρχειοθετήσει την ιστορία;
Η διεκδίκηση μιας ελληνικής Μελβούρνης ως κέντρου συνδέεται με την προέλευση της πόλης ως κέντρο της ελληνικής πολιτιστικής παραγωγής. Περιλαμβάνει την υποστήριξη των τεχνών και την υποτροφία που εμπλουτίζει την κατανόηση της ιστορίας και του πολιτισμού της κοινότητας. Ωστόσο, οι διασπορικοί θεσμοί και οι ταυτότητες δεν μπορούν να θεωρηθούν δεδομένες. Οι μετανάστες διαπραγματεύονται συνεχώς νέες συνθήκες, ανταποκρίνονται σε νέες προκλήσεις και μπορεί να χρειαστεί να επανεφεύρουν τον εαυτό τους. Χρειάζονται τη συμμετοχή της επόμενης γενιάς. Αυτή η κατάσταση προκαλεί ανησυχία, ακόμη και ανησυχία για το μέλλον του πολιτισμού.
Ένα επαναλαμβανόμενο θέμα συζήτησης μεταξύ των Μελβουρνιών με το οποίο μίλησα κατά την επίσκεψή μου ήταν ακριβώς αυτή η ανησυχία. Θα υπάρξει μια νέα γενιά δημοσιογράφων, καλλιτεχνών, μελετητών και ακαδημαϊκών που θα τεκμηριώσουν, θα προβληματιστούν και θα ερμηνεύσουν τη μεταβαλλόμενη διασπορά; Ποιος δημιουργεί και διατηρεί αρχεία;
Θα υπάρχει Μουσείο Μεταναστών και Κέντρο Μελετών Διασποράς; Ποιες είναι οι βέλτιστες πρακτικές για την προώθηση της διγλωσσίας; Δεν υπάρχουν εύκολες απαντήσεις. Η συμμετοχή της επόμενης γενιάς είναι αναμφίβολα απαραίτητη. Ωστόσο, η οικοδόμηση ενός ισχυρού πολιτιστικού μέλλοντος για τη διασπορά απαιτεί ένα άλλο στρώμα μεταναστών εργαζομένων.
Ο Γεώργιος (Γιώργος) Αναγνώστο είναι Καθηγητής και Διευθυντής του Προγράμματος Νέας Ελληνικής στο The Ohio State University. Τα ερευνητικά του ενδιαφέροντα περιλαμβάνουν Νεοελληνικές Σπουδές και Αμερικανικές Εθνοτικές Σπουδές, με επίκεντρο την Ελληνική Αμερική. Η δημοσιευμένη έρευνά του καλύπτει ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, όπως κινηματογράφος, ντοκιμαντέρ, εθνογραφία, λαογραφία, λογοτεχνία, ιστορία, κοινωνιολογία και γενικές ανθρωπιστικές επιστήμες.
Dionysos Alec