Οι Έλληνες επιλέγουν ακριβά πράγματα

Πριν από λίγους μήνες, η Επιτροπή Ανταγωνισμού διαπίστωσε ότι πολυεθνικές εταιρείες πουλούσαν απορρυπαντικά σε υψηλότερες τιμές στην Ελλάδα από ό,τι στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες. Συνεχίζοντας την έρευνά του και χαρτογραφώντας τις συνθήκες ανταγωνισμού σε συγκεκριμένα προϊόντα υψηλής τιμής στη χώρα αυτή, οι Έλληνες καταναλωτές δεν φαίνεται να αντιδρούν στις αυξήσεις των τιμών, ακόμη κι αν έχουν εναλλακτικές λύσεις, που παρέχονται από την αγορά, προϊόντα ιδιωτικής ετικέτας ή κρατικές παρεμβάσεις όπως η «καλάθι νοικοκυριού».

Σύμφωνα με έρευνα απορρυπαντικών πλυντηρίων ρούχων που διεξήχθη από τον Φεβρουάριο του 2022 έως τον Φεβρουάριο του 2023, ένα βασικό εύρημα ήταν ότι οι προτιμήσεις των καταναλωτών μεταξύ επώνυμων προϊόντων και προϊόντων ιδιωτικής ετικέτας έχουν αλλάξει ελάχιστα από την εισαγωγή του Home Basket, με το πρώτο να έχει 84. % μερίδιο και το τελευταίο 16%. Ακόμη και μετά την εισαγωγή του Καλαθιού Οικιακής Χρήσης, το οποίο αποτελούνταν κυρίως από απορρυπαντικά ιδιωτικής ετικέτας, το μερίδιο των πωλήσεων αυξήθηκε από 15,3% σε 15,6% τρεις εβδομάδες πριν από την εφαρμογή του καλαθιού.

Προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι μόνο ένα μικρό ποσοστό των καταναλωτών επέστρεψε τελικά στα επώνυμα προϊόντα που προστέθηκαν στο καλάθι των νοικοκυριών (0,5% έως 0,8% των πωλήσεων στο τέλος της εξεταζόμενης περιόδου). Όλα αυτά τα επώνυμα προϊόντα χωρίς καλάθι (σκόνη και υγρό) παρουσίασαν τη μεγαλύτερη αύξηση στις τιμές τους της τάξης του 16%. Τα προϊόντα ιδιωτικής ετικέτας που περιλαμβάνονται στο καλάθι των νοικοκυριών σημείωσαν μέση πτώση τιμών 8,27%, αλλά εκείνα που έμειναν εκτός παρουσίασαν αύξηση τιμών 8,69%. Τον περασμένο Μάρτιο η Επιτροπή Ανταγωνισμού δημοσίευσε έρευνα για τις τιμές σαπουνιού δύο πολυεθνικών ομίλων στην Ευρώπη. Έρευνες δείχνουν ότι οι τιμές στην Ελλάδα είναι 361% υψηλότερες από ό,τι στη φθηνότερη ευρωπαϊκή χώρα. Στην πραγματικότητα, οι Έλληνες πληρώνουν περισσότερα για αυτά τα προϊόντα από πολλούς Ευρωπαίους που έχουν μεγαλύτερη αγοραστική δύναμη.

Οι αναλυτές της αγοράς το αποδίδουν σε τρεις παράγοντες: το μικρό μέγεθος της ελληνικής αγοράς, που αφήνει λίγα περιθώρια για ανταγωνισμό τιμών. χαμηλή διείσδυση προϊόντων ιδιωτικής ετικέτας στο τμήμα σαπουνιού· και πολύ μικρή εγχώρια παραγωγή.