Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb έχει ξεκινήσει μια κρίσιμη ανάπτυξη του Sun Shield

Νωρίς σήμερα το απόγευμα, η ομάδα επιχειρήσεων της αποστολής Webb ολοκλήρωσε την ανάπτυξη της πρώτης από τις δύο δομές που συγκρατούν το πιο περίπλοκο και απρόβλεπτο στοιχείο του Webb: το αντηλιακό.

Οι δομές – που ονομάζονται τυποποιημένες δομές μπροστινού και πίσω πάνελ – περιέχουν τα πέντε προσεκτικά διπλωμένα αντηλιακά φιλμ, καθώς και τα καλώδια, τις τροχαλίες και τους μηχανισμούς απελευθέρωσης που συνθέτουν το Sunvisor του Webb. Η ομάδα ολοκλήρωσε την ανάπτυξη παλετών προς τα εμπρός γύρω στις 1:21 μ.μ. EDT, αφού ξεκίνησε ολόκληρη τη λειτουργία περίπου τέσσερις ώρες νωρίτερα. Η ομάδα θα προχωρήσει τώρα σε μια ανάπτυξη πίσω παλέτας.

Προώθηση της πλατφόρμας Webb. Πίστωση: Εργαστήριο εννοιολογικής εικόνας του Goddard Space Flight Center της NASA

Η ανάπτυξη της παλέτας προς τα εμπρός απαιτούσε αρκετές ώρες από την ομάδα επιχειρήσεων αποστολής να περπατήσει προσεκτικά μέσα από δεκάδες βήματα – μόνο ένα από τα οποία ήταν η πραγματική ανάπτυξη με κινητήρα για να μετακινηθεί η παλέτα από τη θέση αποθήκευσης στην κατάσταση ανάπτυξης. Το χαμήλωμα της μπροστινής παλέτας σηματοδοτεί επίσης την πρώτη φορά που αυτό το πλαίσιο εκτελεί αυτή την κίνηση από τότε που υποβλήθηκε σε τελική δοκιμή ανίχνευσης και ανάπτυξης τον Δεκέμβριο του 2020 στο Διαστημικό Πάρκο Northrop Grumman στο Redondo Beach της Καλιφόρνια.

Μηχανικοί στο Διαστημικό Πάρκο Northrop Grumman στο Redondo Beach της Καλιφόρνια επιβλέπουν την τελική δοκιμή αναδίπλωσης καθρέφτη του Webb τον Απρίλιο του 2021. Το πλαίσιο της πλατφόρμας μπροστινής φόρτωσης εμφανίζεται εδώ στο προσκήνιο, σε ξεδιπλωμένη κατάσταση. Πίστωση: Northrop Grumman

Η ανάπτυξη των δομών της πλατφόρμας ξεκινά τα βήματα που θα χρειαστούν τουλάχιστον ακόμη πέντε ημέρες για την ανάπτυξη του Sunvisor – μια διαδικασία που θα καθορίσει τελικά την ικανότητα της αποστολής να πετύχει. Εάν δεν υπήρχε μια ηλιακή ασπίδα για να κρατά το τηλεσκόπιο και τα όργανα του Webb τόσο κρύα, ο Webb δεν θα μπορούσε να παρατηρήσει το σύμπαν όπως σχεδιάστηκε.

οδηγίες – φαίνεται εδώ – Θα συνεχίσει μετά σήμερα επεκτείνοντας το συγκρότημα του αναπτυσσόμενου πύργου, ακολουθούμενο από την απελευθέρωση των καλυμμάτων των αλεξήλιο, την επέκταση των βραχιόνων και, τέλος, τη σύσφιξη των πέντε στρωμάτων Kapton του ίδιου του αλεξήλιο.

Καθώς η ανάπτυξη του Sun Shield θα είναι μια από τις πιο απαιτητικές αναπτύξεις διαστημικών σκαφών NASA Έκτοτε, η ομάδα επιχειρήσεων της αποστολής έχει ενσωματώσει ευελιξία στο προγραμματισμένο πρόγραμμα, έτσι ώστε το πρόγραμμα και ακόμη και η σειρά των επόμενων βημάτων να μπορούν να αλλάξουν τις επόμενες ημέρες.