Μια αεροφωτογραφία δείχνει τα ερείπια ενός δέλτα όπου μια πηγή νερού τροφοδοτούσε κάποτε μια αρχαία λίμνη στον κρατήρα Jezero στον Άρη. (NASA/JPL-Caltech/Κρατικό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα)
(NewsNation) – Νέα έρευνα επιβεβαιώνει ότι ένας κρατήρας που βρέθηκε στον Άρη ήταν η τοποθεσία μιας αρχαίας λίμνης, αυξάνοντας τον ενθουσιασμό ότι δείγματα εδάφους που ελήφθησαν από τον πλανήτη μπορεί να περιέχουν ίχνη ζωής.
Οι επιστήμονες είχαν υποθέσει στο παρελθόν ότι ο κρατήρας Jezero θα μπορούσε να είναι λίμνη, σε μια νέα μελέτη Δημοσιεύτηκε την Παρασκευή στο περιοδικό Science Advances επιβεβαιώνει αυτή την υποψία.
Μια ομάδα ερευνητών με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια και το Πανεπιστήμιο του Όσλο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι σε κάποιο σημείο, ο κρατήρας γεμάτος με νερό και στρώματα ιζήματος εναποτέθηκαν στο πάτωμά του. Η λίμνη συρρικνώθηκε και τα ιζήματα που μεταφέρονταν από το ποτάμι που την τροφοδοτούσε σχημάτισαν ένα δέλτα.
Χρησιμοποιώντας το εδαφοδιεισδυτικό ραντάρ του διαστημικού σκάφους, οι ερευνητές ανακάλυψαν πώς σχηματίστηκαν αυτές οι αποθέσεις με την πάροδο του χρόνου.
«Από την τροχιά μπορούμε να δούμε μια σειρά διαφορετικών κοιτασμάτων, αλλά δεν μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα αν αυτό που βλέπουμε είναι η αρχική τους κατάσταση ή αν είμαστε μάρτυρες του τέλους μιας μακράς γεωλογικής ιστορίας», είπε ο David Page. καθηγητής του UCLA και κύριος συγγραφέας. Για την εργασία στο A Νέα έκδοση. «Για να γνωρίζουμε πώς σχηματίστηκαν αυτά τα πράγματα, πρέπει να δούμε κάτω από την επιφάνεια».
Η Perseverance ερεύνησε τον κρατήρα Jezero μεταξύ Μαΐου και Δεκεμβρίου 2022, εκτοξεύοντας κύματα ραντάρ προς τα κάτω και μετρώντας παλμούς που ανακλώνται προς τα πάνω από βάθος περίπου 20 μέτρων κάτω από την επιφάνεια. Οι εικόνες που προκύπτουν δείχνουν στρώματα βράχου που μπορούν να ερμηνευθούν για να προσδιοριστεί πώς σχηματίστηκαν τα ιζήματα.
Σε αυτή την περίπτωση, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα ιζήματα στο δάπεδο του κρατήρα φαίνονται παρόμοια με αυτά που εναποτίθενται σε λίμνες στη Γη.
«Η κανονικότητα και η οριζόντια θέση των αποθέσεων του βασικού δέλτα που παρατηρήθηκαν σε διατομές ραντάρ υποδηλώνουν ότι είχαν αποτεθεί σε περιβάλλον λίμνης χαμηλής ενέργειας», έγραψαν οι ερευνητές.
Είναι πιθανό ότι η μικροβιακή ζωή ζούσε στον κρατήρα όταν ήταν γεμάτος με νερό, και αν υπήρχε ζωή στον Άρη, τα δείγματα ιζημάτων θα περιείχαν σημάδια των υπολειμμάτων.
Το rover συλλέγει δείγματα από τον Άρη από τότε που προσγειώθηκε εκεί το 2021 και τελικά θα επιστραφεί στη Γη.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”