Χταπόδια – Suburban Times

8 Νοεμβρίου είναι η Παγκόσμια Ημέρα Χταποδιού. Τώρα, ίσως αναρωτιέστε γιατί κατέληξα σε αυτό το φαινομενικά περίεργο θέμα σήμερα. Έψαχνα κωμικά έναν ιστότοπο που αφορούσε ημερομηνίες γιορτής και, μεταξύ άλλων, αυτό είχε απήχηση αμέσως. Γιατί μου αρέσουν τα χταπόδια ή τα χταπόδια. Και ναι, αυτός είναι ο πληθυντικός, όχι χταπόδι ή χταπόδι, γιατί ο πληθυντικός είναι ελληνικής προέλευσης, όχι λατινικός!

Ταν η πρώτη φορά που συνάντησα ένα ζωντανό χταπόδι στο Ναυτικό Κέντρο στο Πορτ Άντζελες. Το όνομά της ήταν, πολύ αξιοπρεπώς, Οκταβία – ήταν τεράστια, προσεκτική και απόλυτα βασιλική στην κατάσταση. Εκτός από το να κάθεται στη δεξαμενή και να αφήνει τις άκρες των ποδιών της να κρέμονται στο νερό.

Εκείνη την εποχή, δεν είχα στοιχεία ότι κάθε πόδι της λειτουργούσε ως εγκέφαλος, εκτός από εκείνα στο κεφάλι της. Όχι μόνο η Octavia φυσικά. Κάθε χταπόδι, ανεξάρτητα από το μέγεθός του. Με αυτά τα πόδια, το χταπόδι, τις μυρωδιές, τις αισθήσεις, το κράτημα – εν ολίγοις, η εκπληκτική ευφυΐα αυτών των αρχαίων πλασμάτων είναι θέμα συνεργασίας και συντονισμού των εννέα εγκεφάλων. Μπορούν να λύσουν τετράγωνα παζλ. Μπορούν να πιέσουν τον εαυτό τους μέσα σε απείρως στενούς χώρους, με αποτέλεσμα να ξεφύγουν από τους καλλιτέχνες. Είναι επίσης δυνατοί. Πριν από περίπου ένα χρόνο, είδα μια ταινία που τεκμηρίωσε πώς αλληλεπιδρά ένα χταπόδι με τους ανθρώπους που παίζει. (Είναι τόσο κομψά, δεν μπορώ να σκεφτώ να μιλήσω για ένα χταπόδι ως “αυτό”). Έτσι, όταν η κόρη της ταινίας ήθελε να φύγει, το χταπόδι άπλωσε το χέρι της από το ντουλάπι του και την άρπαξε, ενώ αυτός την ψέκασε με άλλο χέρι με νερό μέχρι να υποχωρήσει!

Η πρώτη φορά που άκουσα για γιγάντια χταπόδια ήταν όταν ήμουν εννέα ετών. Η οικογένειά μου πήγε να δει το «20.000 Λίγκες κάτω από τη θάλασσα» του Ιουλίου Βερν. Σε αυτή την περίπτωση, το χταπόδι είχε το μέγεθος του υποβρυχίου του καπετάνιου Νέμο. Λοιπόν, όταν περνάμε πάνω ή κάτω από τη Γέφυρα Tacoma Narrows, σκέφτομαι τους γίγαντες του Ειρηνικού Ωκεανού που φέρονται να ζουν κάτω από αυτήν. Μακριά πόδια εννέα πόδια, πολύ ντροπαλά για να τα δούμε. Και μερικές φορές αναρωτιέμαι αν αυτό ισοδυναμεί με την πολιτεία της Ουάσινγκτον για την πολιτεία της Σκωτίας. Από την άλλη, διαβάζω το βιβλίο της καλής μου φίλης Dorothy Wilhelm “True Tales of Puget Sound” (www.amazon.com/Tales-Puget-Sound-American-Legends/dp/1467139696/), Έχω την τάση να πιστεύω ότι είναι εκεί. Τελικά έχουν γίνει παγκόσμια πρωταθλήματα στην πάλη των χταποδιών. Και σε ένα πάρτι Zoom που διοργανώθηκε από έναν από τους διάσημους συγγραφείς, το ραδιόφωνο και την τηλεόραση, συνομίλησα άνετα με έναν από τους τελευταίους παλαιστές χταποδιών, τον δήμαρχο DuPont Ron Frederick. Εμφάνιση εικόνων πολύ μεγάλων ειδών.

Μια φορά το καλοκαίρι του 2018, καθόμουν στην αποβάθρα στο Point Defiance Marina, όπου ο σύζυγός μου ψάρευε, όταν ένας άντρας έβγαλε ένα χταπόδι από το ψάρεμά του σε μερικά σημεία δίπλα του. Το άφησε απλά στο πεζοδρόμιο. Με εκπλήξατε: ένα φτωχό μικρό χταπόδι πρόκειται να πεθάνει ;! Αλλά το φτωχό μικρό χταπόδι σηκώθηκε ξαφνικά και στα οκτώ πόδια του και προχώρησε προς την άκρη της προβλήτας για να σπρώξει πίσω στο νερό. Wasμουν τόσο χαρούμενος που είδα το πλάσμα να εξαφανίζεται στα βάθη.

Από την άλλη, πρέπει να πω ότι μου αρέσει επίσης να τρώω χταπόδι. Ναι, η αγάπη μου είναι διπλή και νιώθω προδότης. Δεν θυμάμαι πότε το πήρα για πρώτη φορά ή πώς φτιάχτηκε. Οι φωτογραφίες που τραβήχτηκαν από έναν Γερμανό φίλο μου στο Facebook στην Ελλάδα τις προάλλες δείχνουν πώς πραγματικά κρέμασαν τους συλλέκτες στις ράβδους. Δεν ξέρω πώς χειρίζονται το χταπόδι που μπαίνουμε στα καταστήματα εδώ. Το κυνήγι και η διατήρηση χταποδιού ρυθμίζεται στην πολιτεία της Ουάσινγκτον και είναι καλύτερο να τα ερευνήσετε στον ιστότοπο του Τμήματος ishαριών και Άγριας Ζωής πριν φέρετε στο σπίτι έναν τέτοιο φίλο με οκτώ πόδια. Έχετε μάθει πώς να αποδομείτε το φρέσκο ​​χταπόδι σε ένα υπέροχο πιάτο στιφάδο, σαλάτα και ζυμαρικά. Επίσης, ο σύζυγός μου απόλαυσε τα γεύματα που είχα – έτσι δεν μπορούν να κάνουν λάθος. Πολλοί από εμάς είναι πιθανώς εξοικειωμένοι με τις λεπτές φέτες ποδιών που βάζουν στο νιγκίρι σε εστιατόρια σούσι.

Όποια και αν είναι η μέθοδος, τα χταπόδια είναι υπέροχα ευέλικτα με περισσότερους από έναν τρόπους. Δείτε τους στο YouTube – είναι εκπληκτικά και έξυπνα πλάσματα. Εάν προέρχεστε από οποιοδήποτε νερό που μπορεί να τα κρατάει πίσω, βοηθήστε τα. Η συλλογή απορριμμάτων από το νερό και η μη πρόκληση τίποτα που μπορεί να καταλήξει εκεί, είναι ο μικρός μας τρόπος για να διατηρηθεί η ακμή.