Ένα παγόβουνο μεγαλύτερο από τη Νέα Υόρκη εκρήγνυται στην Ανταρκτική

Ένα παγόβουνο μήκους 492 πόδια 490 τετραγωνικά μίλια χωρισμένο από τη γέφυρα πάγου Brant την Παρασκευή, σύμφωνα με δελτίο τύπου της Βρετανικής Ανταρκτικής Έρευνας (BAS). Το τμήμα, το οποίο είναι μεγαλύτερο από την πόλη της Νέας Υόρκης, ανοίγει κοντά στον ερευνητικό σταθμό Halley της BAS, ο οποίος έκλεισε για τη σεζόν στις αρχές του μήνα.

Ο ερευνητικός σταθμός πιθανότατα δεν θα επηρεαστεί από τη διακοπή λειτουργίας. Οι ερευνητές λένε ότι το πρώτο σημάδι του τοκετού εμφανίστηκε τον περασμένο Νοέμβριο όταν ένα σφάλμα γνωστό ως το Northern Rift έγινε ενεργό, σκίζοντας ένα κενό γνωστό ως τη γλώσσα του παγετώνα Stancomb-Wills περίπου 23 μίλια μακριά.

“Το παγόβουνο σχηματίστηκε όταν το ρήγμα επεκτάθηκε σε μερικές εκατοντάδες μέτρα μέσα σε λίγες ώρες το πρωί της 26ης Φεβρουαρίου, και το απελευθέρωσε από το υπόλοιπο του πλωτού ράφια πάγου,” Η BAS σημείωσε σε δελτίο τύπου.

Ο Διευθυντής Επιχειρήσεων της BAS Simon Jarrod χαρακτήρισε τον διαχωρισμό ως «δυναμική κατάσταση». Τρεις ρωγμές ανακαλύφθηκαν κατά τη διάρκεια μιας δεκαετίας, μεταξύ των οποίων το σφάλμα Halloween και το Chasm 1.

“Το καθήκον μας τώρα είναι να παρακολουθούμε στενά την κατάσταση και να αξιολογήσουμε τυχόν πιθανές επιπτώσεις των σημερινών μοσχαριών στο υπόλοιπο πάγο”, δήλωσε ο Jarrod σε δελτίο τύπου.

Η καθηγήτρια Dame Jane Francis, διευθυντής της Βρετανικής Ανταρκτικής Έρευνας, δήλωσε ότι η ομάδα ετοιμάζεται εδώ και χρόνια για ένα τέτοιο γεγονός, παρατηρώντας τις κινήσεις και τις παραμορφώσεις του Brunt Ice Shelf ακόμη και όταν το BAS δεν βρίσκεται στον ερευνητικό σταθμό του Halley. Οι ερευνητές μένουν στο σταθμό μόνο το καλοκαίρι, καθώς οι χειμερινοί μήνες είναι σκοτεινοί και κρύοι κάνοντάς τους δύσκολο να το παρατηρήσουν.

Κανείς δεν μαντέψει τι θα κάνει στη συνέχεια το πάγο πάγου. “Τις επόμενες εβδομάδες ή μήνες, το παγόβουνο μπορεί να απομακρυνθεί, ή μπορεί να σκάσει και να μείνει κοντά στο Brunt Ice Shelf”, πρόσθεσε ο Francis.