Απολίθωμα ενός γιγαντιαίου ιπτάμενου ερπετού που ανακαλύφθηκε σε νησί της Σκωτίας
Εκπληκτικό τρισδιάστατο απολίθωμα ενός άγνωστου μέχρι τότε πτερόσαυρου ανακαλύφθηκε στην παραλία Από το Isle of Skye, στα ανοιχτά της δυτικής ακτής της Σκωτίας.
Με άνοιγμα φτερών άνω των 2,5 μέτρων (8,2 πόδια), ήταν ο μεγαλύτερος πτερόσαυρος που ανακαλύφθηκε ποτέ από την Ιουρασική περίοδο και χτύπησε για τελευταία φορά τα φτερά του πριν από 170 εκατομμύρια χρόνια. Τα κοφτερά του δόντια, που θα έπιαναν ψάρια, διατηρούσαν ακόμα το γυαλιστερό σμάλτο τους.
Ωστόσο, αυτή η ανακάλυψη απολιθωμάτων επιβεβαιώνει ότι οι πτερόσαυροι, μερικές φορές γνωστοί ως πτεροδάκτυλοι, ήταν πράγματι αρκετά μεγάλοι νωρίτερα στην εξελικτική τους ιστορία.
είπε η Natalia Jagelska, διδακτορική φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου. Ήταν η κύρια συγγραφέας μιας ερευνητικής εργασίας για το απολίθωμα που δημοσιεύτηκε την Τρίτη στο περιοδικό Current Biology.
Το απολίθωμα ανακαλύφθηκε κατά τη διάρκεια μιας εκδρομής το 2017, Αφού μια φοιτήτρια διδάκτορα στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, η Amelia Penny, εντόπισε το σαγόνι της να προεξέχει από έναν βράχο στη γνωστή περιοχή Skye. Στα γαελικά ως Rubha nam Brathairean, ή Brothers’ Point.
Μου έχουν δώσει πτερόσαυρο Το γαελικό όνομα είναι Dirk Sjiatanach (προφέρεται jark ski-an-ash), που μεταφράζεται σε “πτεροδάκτυλος”.
«Ο Ντέρεκ είναι ο μεγαλύτερος πτερόσαυρος που γνωρίζουμε από την Ιουρασική περίοδο και αυτό μας λέει ότι οι πτερόσαυροι ήταν πολύ μεγαλύτεροι από ό,τι νομίζαμε, πολύ πριν από την Κρητιδική εποχή, όταν ανταγωνίζονταν τα πουλιά, κάτι που είναι πολύ σημαντικό».
Ο Anning, ο άγνωστος πρωτοπόρος της παλαιοντολογίας, ανακάλυψε τον Plesiosaurus μήκους 3 μέτρων στο Ντόρσετ της νότιας Αγγλίας το 1823. Το εκπληκτικό απολίθωμα, το πρώτο είδος που βρέθηκε άθικτο με το λαιμό του που μοιάζει με φίδι, κατέπληξε τον κόσμο, εξαπολύοντας τους δείνους που κυριαρχούσαν βικτωριανή Αγγλία και συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
Η Jagielska θα συνεχίσει να μελετά τον σκελετό για να καταλάβει πώς ζούσε και πετούσε το αρχαίο πλάσμα.
«Για να πετύχουν την πτήση, οι πτερόσαυροι είχαν κούφια οστά με λεπτά οστέινα τοιχώματα, γεγονός που καθιστά τα υπολείμματά τους απίστευτα εύθραυστα και ακατάλληλα για[συντήρηση]για εκατομμύρια χρόνια», είπε.
«Ωστόσο, ο σκελετός μας, 160 εκατομμύρια χρόνια μετά τον θάνατό του, είναι ακόμα σε μια σχεδόν πρωτόγονη κατάσταση, αρθρωμένος και σχεδόν πλήρης…σαν να ήταν ζωντανός μόλις πριν από εβδομάδες».
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”