Γράφτηκε από τον Brian Myers | δημοσίευσε
Ερευνητές στην Ιαπωνία ανακάλυψαν πρόσφατα μια ασυνήθιστη ποσότητα από ένα από τα πιο σκοτεινά βάθη της θάλασσας. Τα μαύρα αυγά, τα οποία φέρεται να γεννήθηκαν από πλατυποσκώληκες, ελήφθησαν από την τάφρο Kuril-Komchatka στο βορειοδυτικό Ειρηνικό. Τα αυγά και τα πλάσματα που τα γεννούν είναι μεταξύ των πολλών μυστηριωδών μορφών θαλάσσιας ζωής που έχουν εξελιχθεί για να υπάρχουν σε βάθη που ξεπερνούν τα 20.000 πόδια κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Η εξειδικευμένη ερευνητική ομάδα τράβηξε τα μαύρα αυγά από τα θολά βάθη και χρησιμοποίησε τηλεκατευθυνόμενα οχήματα ανάκτησης. Σε εκπληκτικά βάθη, ανακάλυψαν τα αυγά κολλημένα σε κομμάτια βράχου και κατάφεραν να τα αφαιρέσουν και να τα εξαγάγουν. Ο Keiichi Kakuei, ένας ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Hokkaido, δεν ήταν καθόλου σίγουρος για το τι είχε ανακαλύψει η ομάδα, αλλά σοκαρίστηκε όταν έμαθε τι περιείχαν αυτά τα μαύρα αυγά.
Τα μαύρα αυγά περιέχουν τεράστια ποσότητα εμβρύων επίπεδων σκουληκιών.
Η ανάλυση DNA των μαύρων αυγών έδωσε σύντομα στους ερευνητές μια απροσδόκητη ανακάλυψη. Μέσα στις μικροσκοπικές κάψουλες υπήρχαν έμβρυα επίπεδων σκουληκιών σε διαφορετικά στάδια ανάπτυξης. Παραδόξως, αυτή ήταν η πρώτη φορά που αυτά τα αυγά βρέθηκαν σε αυτό το βάθος, σπάζοντας τα 17.000 βάθη που είχαν προηγουμένως βρεθεί ότι επιβίωσαν.
Ενώ η ανακάλυψη των μαύρων αυγών εξέπληξε τους Ιάπωνες ερευνητές, δεν θα έπρεπε να είναι τόσο σοκαριστικό όταν οι επιστήμονες ανακαλύπτουν ένα είδος που ζει σε προηγουμένως άγνωστα μέρη.
Όταν τα αυγά ανοίγουν προσεκτικά, ένα γαλακτώδες λευκό υγρό διαρρέει από μέσα. Κάθε ωάριο περιέχει πολλαπλά έμβρυα επίπεδων σκουληκιών, που κυμαίνονται από τρία έως επτά ανά τεμαχισμένο δείγμα. Μια αρκετά εντυπωσιακή ποσότητα, αν σκεφτεί κανείς ότι τα μαύρα αυγά έχουν διάμετρο μόνο περίπου το ένα δέκατο της ίντσας.
Ακόμα πιο σοκαριστικό είναι αυτό που αποκάλυψε η ανάλυση DNA. Αυτά τα επίπεδα σκουλήκια είναι στενά ξαδέρφια με αυτά που βρίσκουμε καθημερινά στη Γη. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα επίπεδα σκουλήκια που ζουν σε ρηχά νερά μπορεί να έχουν μετακινηθεί με την πάροδο του χρόνου σε βαθύτερα νερά, ανοίγοντας τελικά το δρόμο για το είδος που οι ερευνητές έχουν ανακτήσει από απίστευτα βάθη.
Οι ερευνητές βρήκαν τα μαύρα αυγά χιλιάδες πόδια κάτω από αυτό που πίστευαν ότι ήταν το όριο των επίπεδων σκουληκιών.
Τα μυστήρια των βαθύτερων τμημάτων των ωκεανών λύνονται σιγά σιγά, αν και οι επιστήμονες θα παραδεχτούν ότι αυτό που είναι γνωστό αυτή τη στιγμή απέχει πολύ από το να κατανοήσει τα πάντα στην άβυσσο. Ενώ η ανακάλυψη των μαύρων αυγών εξέπληξε τους Ιάπωνες ερευνητές, δεν θα έπρεπε να είναι τόσο σοκαριστικό όταν οι επιστήμονες ανακαλύπτουν ένα είδος που ζει σε προηγουμένως άγνωστα μέρη.
Πιστεύεται ευρέως μεταξύ των θαλάσσιων επιστημόνων ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν έως και δύο εκατομμύρια διαφορετικά είδη ζωής στα αλμυρά νερά που καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος της επιφάνειας της Γης. Επί του παρόντος, η επιστήμη έχει εντοπίσει μόνο περίπου 250.000 από αυτά. Η εκμάθηση για τους επίπεδους σκώληκες και τα μαύρα αυγά τους δείχνει πόσα πολλά πρέπει να μάθουμε για τα βάθη του ωκεανού.
Τα πρόσφατα εντοπισμένα είδη από τα βαθύτερα μέρη του ωκεανού δεν περιορίζονται στα αυγά μικρών επίπεδων σκουληκιών, μικρών καρκινοειδών και διαφόρων αμοιβάδων. Το γιγάντιο καλαμάρι εθεωρείτο κάποτε ότι ήταν αποκύημα της φαντασίας των ναυτικών μέχρι να συλληφθούν αυτά τα γιγάντια θαλάσσια τέρατα. Το 2021, Ιάπωνες επιστήμονες αναγνώρισαν με επιτυχία ένα ψάρι 55 κιλών με λεία κεφάλια που δεν είχε ανακαλυφθεί ποτέ πριν. Το μεγάλο ψάρι ονομάστηκε “Yokozuna”, από την υψηλότερη κατάταξη στην πάλη σούμο.
πηγή: Επιστολές Βιολογίας της Βασιλικής Εταιρείας