Ένα πετρελαιοφόρο υπό ελληνική σημαία που ταξίδευε μέσω της Ερυθράς Θάλασσας δέχτηκε επανειλημμένη επίθεση την Τετάρτη, αφήνοντας το σκάφος «μη υπό διοίκηση» και έπιασε φωτιά μετά από επίθεση που υποπτεύονται οι αντάρτες Χούτι της Υεμένης, ανακοίνωσε ο βρετανικός στρατός.
Η πιο σοβαρή επίθεση στην Ερυθρά Θάλασσα εδώ και εβδομάδες έρχεται εν μέσω μιας μηνιαίας εκστρατείας των Χούτι με στόχο πλοία για τον συνεχιζόμενο πόλεμο Ισραήλ-Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας, διακόπτοντας την εμπορική οδό που μεταφέρει αγαθά 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων κάθε χρόνο.
Το Κέντρο Θαλάσσιων Επιχειρήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου του βρετανικού στρατού είπε στην επίθεση ότι τα μικρά σκάφη άνοιξαν πρώτα πυρ με φορητά όπλα περίπου 90 μίλια δυτικά της πόλης-λιμάνι της Υεμένης Χοντέιντα που ελέγχεται από τους αντάρτες.
Πρόσθεσε ότι και οι τέσσερις πύραυλοι έπληξαν το πλοίο. Δεν ήταν αμέσως σαφές εάν επρόκειτο για drones ή πύραυλους.
Οι αντάρτες Χούτι που υποστηρίζονται από το Ιράν επιτίθενται σε 2 εμπορικά πλοία στον Κόλπο του Άντεν
“Το σκάφος αναφέρθηκε ότι δεν ήταν υπό διοίκηση”, δήλωσε η UKMTO, προσθέτοντας ότι μπορεί να έχει χάσει κάθε ισχύ. «Δεν υπήρξαν θύματα».
Αργότερα, το UKMTO προειδοποίησε ότι το πλοίο επέπλεε ενώ φλεγόταν στην Ερυθρά Θάλασσα.
Το υπουργείο Ναυτιλίας της Ελλάδας αναγνώρισε αργότερα το πλοίο ως το δεξαμενόπλοιο Sonion, στο οποίο επέβαιναν 25 μέλη πληρώματος τη στιγμή της επίθεσης και ταξίδευε από το Ιράκ στην Κύπρο.
Ελληνική σημαία φωτογραφημένη σε έναν καθαρό ουρανό. (Getty Images μέσω Νικολά Οικονόμου/NurPhoto)
Αργά την Τετάρτη, το UKMTO ανέφερε ότι ένα δεύτερο πλοίο είχε γίνει στόχος τριών εκρήξεων στον Κόλπο του Άντεν, αλλά ότι δεν προκάλεσαν ζημιές.
Οι Χούτι δεν ανέλαβαν αμέσως την ευθύνη για τις επιθέσεις, αν και μπορεί να περάσουν ώρες ή και μέρες μέχρι να αναγνωρίσουν τις επιθέσεις τους.
Οι Χούτι έχουν βάλει στο στόχαστρο περισσότερα από 80 πλοία με πυραύλους και drones από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος στη Γάζα τον Οκτώβριο. Κατέλαβαν ένα πλοίο και βύθισαν δύο σε μια εκστρατεία που σκότωσε τέσσερις ναύτες.
Άλλοι πύραυλοι και μη επανδρωμένα αεροσκάφη αναχαιτίστηκαν από τον συνασπισμό υπό την ηγεσία των ΗΠΑ στην Ερυθρά Θάλασσα ή δεν κατάφεραν να φτάσουν τους στόχους τους.
Οι αντάρτες πιστεύεται ότι στοχεύουν πλοία που συνδέονται με το Ισραήλ, τις ΗΠΑ ή το Ηνωμένο Βασίλειο για να σταματήσουν τον πόλεμο του Ισραήλ εναντίον της Χαμάς στη Γάζα. Ωστόσο, πολλά από τα πλοία που δέχθηκαν επίθεση είχαν ελάχιστη ή καθόλου σχέση με τη σύγκρουση, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων με προορισμό το Ιράν.
Οι Χούτι εκτόξευσαν drones και πυραύλους στο Ισραήλ, σκοτώνοντας έναν και τραυματίζοντας 10 στο Τελ Αβίβ στις 19 Ιουλίου. Οι αντάρτες λένε ότι το Ισραήλ εξαπέλυσε αεροπορικές επιδρομές στη Χοντέιντα την επόμενη μέρα που έπληξαν αποθήκες καυσίμων και σταθμούς παραγωγής ενέργειας, σκοτώνοντας και τραυματίζοντας πολλούς ανθρώπους.
Μετά τα χτυπήματα, οι Χούτι σταμάτησαν τις επιθέσεις τους μέχρι τις 3 Αυγούστου, όταν επιτέθηκαν σε πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων με σημαία Λιβερίας που ταξίδευε μέσω του Κόλπου του Άντεν. Ένα πετρελαιοφόρο υπό σημαία Λιβερίας έχει δεχθεί έντονες επιθέσεις από τις 8 Αυγούστου, πιθανώς από αντάρτες. Παρόμοια επίθεση σημειώθηκε στις 13 Αυγούστου.
Οι τρεις τελευταίες πρόσφατες επιθέσεις, συμπεριλαμβανομένης της Τετάρτης, είχαν στόχο πλοία που συνδέονται με την ελληνική εταιρεία Delta Tankers.
Καθώς το Ιράν απειλεί με αντίποινα εναντίον του Ισραήλ για τη δολοφονία του ηγέτη της Χαμάς, Ισμαήλ Χανίγιε, στην Τεχεράνη, ο αμερικανικός στρατός διέταξε το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln να κινηθεί γρήγορα στην περιοχή. Οι ΗΠΑ παρήγγειλαν το υποβρύχιο με κατευθυνόμενους πυραύλους USS Georgia στη Μέση Ανατολή, ενώ το αεροπλανοφόρο USS Theodore Roosevelt βρισκόταν στον Κόλπο του Ομάν.
Κάντε κλικ εδώ για να αποκτήσετε την εφαρμογή Fox News
Πρόσθετα μαχητικά αεροσκάφη F-22 έχουν πετάξει στην περιοχή και το USS Wasp, ένα μεγάλο αμφίβιο επιθετικό πλοίο που μεταφέρει μαχητικά αεροσκάφη F-35, βρίσκεται στη Μεσόγειο.
Dionysos Alec