Βάσιγκτων
CNN
–
Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν κοιμόταν στην άλλη άκρη του κόσμου όταν οι βοηθοί τον ξύπνησαν στη μέση της νύχτας με έκτακτα νέα: Ένας πύραυλος έπληξε την Πολωνία Δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν.
Στις 5:30 π.μ. τοπική ώρα στο Μπαλί, όπου ήταν Αρχηγός Συμμετοχή στη Σύνοδο Κορυφής της G20Ο Μπάιντεν, ακόμα με ένα πουκάμισο και χακί, ήταν σε τηλέφωνο με τον Πολωνό ομόλογό του Andrzej Duda ζητώντας διευκρινίσεις για το από πού προήλθε στην πραγματικότητα ο πύραυλος – γεγονός κρίσιμο λόγω των δυνητικά επικίνδυνων συνεπειών ενός ρωσικού πυραύλου για το ΝΑΤΟ. σύμμαχος.
Αμερικανός αξιωματούχος είπε ότι ο υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν, ο οποίος ταξίδευε με τον Μπάιντεν, ξύπνησε από τον νεκρό του γύρω στις 4 το πρωί τοπική ώρα με την είδηση της έκρηξης – είδηση που οι περισσότεροι Αμερικανοί αξιωματούχοι έμαθαν μόνο από δημόσιες αναφορές και συνομιλίες με Πολωνούς αξιωματούχους .
Ο Μπλίνκεν και ο Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας Τζέικ Σάλιβαν μίλησαν με τους Πολωνούς ομολόγους τους και ενώθηκαν με τον Μπάιντεν για την κλήση με τον Ντούντα.
Οι Πολωνοί αξιωματούχοι άρχισαν να ακούνε για μια πιθανή έκρηξη στο χωριό Przedo στα ανατολικά σύνορα γύρω στις 10 π.μ. ET την Τρίτη ή 11 μ.μ. ώρα Μπαλί, ανέφεραν οι πηγές, και οι πληροφορίες άρχισαν να ρέουν δημόσια και ενημερώθηκαν στους συμμάχους γύρω στη 13:00 ET. , ή 2 π.μ. στο μυαλό μου.
Καθώς πλησίαζε το πρωί και έφτασαν περισσότερες πληροφορίες, κατέστη σαφές στους Αμερικανούς αξιωματούχους που εξέταζαν συστήματα πληροφοριών που βασίζονται σε δορυφόρους και μιλούσαν με τους Πολωνούς ομολόγους τους ότι ο πύραυλος, ο οποίος προσγειώθηκε σε πολωνικό αγρόκτημα στην Άπω Ανατολή της χώρας, φαινόταν να ήταν που ξεκίνησε από την Ουκρανία Ως μέρος των συστημάτων αεράμυνας.
Μετά από αρκετές ώρες άγχους, ο Μπάιντεν ήταν ο πρώτος που μείωσε την ένταση, λέγοντας στους δημοσιογράφους ότι οι προκαταρκτικές πληροφορίες έδειχναν ότι ο πύραυλος δεν εκτοξεύτηκε από τη Ρωσία.
Η ανακούφιση μεταξύ των Αμερικανών αξιωματούχων ήταν αισθητή. Σε αντίθεση με τους χειρότερους φόβους τους, είπε ένας αξιωματούχος, οι αρχικές πληροφορίες έδειξαν ότι η Ρωσία δεν είχε επιτεθεί σκόπιμα στην Πολωνία. Αλλά για τον Μπάιντεν και τους συμβούλους του, αυτό το περιστατικό εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει μια κατάσταση που φοβούνται εδώ και καιρό: ένα ακούσιο χτύπημα στο έδαφος του ΝΑΤΟ, οι συνέπειες και οι συνέπειες του οποίου παραμένουν σκοτεινές.
Με την κατάσταση τόσο άσχημη, οι σύμβουλοι του Μπάιντεν ζήτησαν ψυχραιμία και υπομονή, συμπεριλαμβανομένων των Ουκρανών αξιωματούχων.
Περίπου μια ώρα μετά τη δημοσιοποίηση των ειδήσεων για το περιστατικό, ο Volodymyr Zelensky είπε στην απογευματινή του ομιλία ότι «ρωσικοί πύραυλοι έπληξαν την Πολωνία», αποκαλώντας την «πολύ μεγάλη κλιμάκωση» που απαιτούσε απάντηση.
Πηγές που γνωρίζουν την κλήση είπαν ότι ο Σάλιβαν τηλεφώνησε γρήγορα στο γραφείο του Ζελένσκι μετά από αυτές τις παρατηρήσεις, καλώντας τους αξιωματούχους να είναι πιο προσεκτικοί σχετικά με το πώς μιλούν για το περιστατικό. Πηγή που γνωρίζει το θέμα είπε ότι ο Μπάιντεν και ο Ζελένσκι δεν μίλησαν το βράδυ της Τρίτης, παρά τα αιτήματα του Ουκρανού ηγέτη να κανονίσουν μια κλήση.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Πολωνία συμφώνησαν γρήγορα να συνεργαστούν στενά για τη διερεύνηση της επίθεσης, δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος Ο διευθυντής της CIA Μπιλ Μπερνς συναντήθηκε με τον Ντούντα στη Βαρσοβία το βράδυ της Τετάρτης. Λίγες ώρες νωρίτερα, ο Μπερνς είχε κρυφτεί στην πρεσβεία των ΗΠΑ στο Κίεβο καθώς ρωσικοί πύραυλοι έπληξαν την πόλη.
Αλλά το περιστατικό δημιούργησε επίσης κάποιες ρωγμές στη συμμαχία της Δύσης με την Ουκρανία.
Τόσο ο Μπάιντεν όσο και ο Ντούντα είπαν δημόσια ότι ο πύραυλος φαίνεται να προέρχεται από ένα ουκρανικό σύστημα αεράμυνας – έναν ισχυρισμό που ο Ζελένσκι συνεχίζει να αρνείται κατηγορηματικά, προς απογοήτευση των Πολωνών αξιωματούχων, ανέφεραν οι πηγές.
Και παρόλο που ο Μπάιντεν μίλησε με τον Ντούντα και τον Γενικό Γραμματέα του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ μετά το χτύπημα και είχε έκτακτες συνομιλίες με τους παγκόσμιους ηγέτες της G20, ο πρόεδρος δεν είχε μιλήσει απευθείας με τον Ζελένσκι μέχρι το μεσημέρι της Τετάρτης, ανέφεραν στο CNN πηγές που γνωρίζουν το θέμα. .
Αντίθετα, ο Sullivan μίλησε με τον αρχηγό του προσωπικού του Zelensky τις ώρες μετά την έκρηξη, σύμφωνα με τις πηγές, και ο Blinken μίλησε με τον Ουκρανό ομόλογό του, Dmytro Kuleba.
Ο Ζελένσκι είπε την Τετάρτη ότι η Ουκρανία ζήτησε επίσης να συμμετάσχει στην ερευνητική ομάδα, που αποτελείται από Αμερικανούς και Πολωνούς αξιωματούχους, για να επιθεωρήσει τον τόπο της επίθεσης με πυραύλους. «Πρέπει να συμμετάσχουμε στην έρευνα», είπε στους δημοσιογράφους. Αλλά αυτό το αίτημα δεν έχει ακόμη εγκριθεί.
Πίσω στην Ουάσιγκτον την Τρίτη, ο υπουργός Άμυνας Lloyd Austin είχε συνάντηση με την αναπληρώτρια υπουργό Άμυνας Kathleen Hicks και τον Πρόεδρο του Joint Chiefs of Staff Mark Milley όταν ένας βοηθός διέκοψε την είδηση της έκρηξης, καλώντας και τους τρεις αξιωματούχους Πολωνούς. τους ομολόγους τους λίγο μετά.
Λίγο αργότερα, γύρω στις 2 μ.μ., πραγματοποιήθηκε συνέντευξη Τύπου με τον εκπρόσωπο του Πενταγώνου, Brig. Ο General Bat Rider ήταν μόλις λίγα λεπτά μακριά. Ωστόσο, ορισμένοι αξιωματούχοι του Πενταγώνου μόλις άκουσαν για έναν πύραυλο που έπληξε την Πολωνία από τα μέσα ενημέρωσης και το Πεντάγωνο δεν είχε καμία επιβεβαίωση ότι ένας ρωσικός πύραυλος έπληξε το έδαφος του ΝΑΤΟ.
Οι αξιωματούχοι του Πενταγώνου έπρεπε να αποφασίσουν αν θα το κάνουν, γνωρίζοντας ότι δεν είχαν σχεδόν καμία πληροφορία να προσφέρουν για το τι έγινε αμέσως το πιο σημαντικό στοιχείο της ημέρας.
Τελικά, ένας αξιωματούχος είπε στο CNN, το κατάστημα τύπου προχώρησε, υποστηρίζοντας ότι η ακύρωση της συνέντευξης Τύπου την τελευταία στιγμή θα σήμαινε το ακριβές είδος πανικού που οι αξιωματούχοι ήταν πρόθυμοι να αποφύγουν.
Καθώς ο Ράιντερ στεκόταν στο περίπτερο, απάντησε σε συχνές ερωτήσεις σχετικά με τον πύραυλο για τις οποίες δεν είχε ακόμη απαντήσεις.
Εν τω μεταξύ, ο Milley βρισκόταν στο γραφείο του στο εξωτερικό δαχτυλίδι του Πενταγώνου, δίνοντας εντολή στο προσωπικό του να κάνει τηλεφωνικές κλήσεις, δήλωσαν αξιωματούχοι. Πρώτα ήταν ο Πολωνός ομόλογός του και σύντομα ακολούθησε ο ουκρανός ομόλογός του. Ο Milley πήδηξε από τη μια κλήση στην άλλη, μιλώντας με άλλους αρχηγούς άμυνας, καθώς και με τον στρατηγό Chris Cavoli, τον αρχηγό της Ευρωπαϊκής Διοίκησης, ο οποίος επίσης εργαζόταν στα τηλέφωνα.
Το επιτελείο του Milley εργάστηκε για να σπρώξει τον Ρώσο ομόλογό του, Αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Valery Gerasimov, στη γραμμή. Οι δυο τους μίλησαν για τελευταία φορά στα τέλη Οκτωβρίου, μια από τις μοναδικές φορές που είχαν συνομιλίες από τότε που ξεκίνησε η ρωσική εισβολή. Αυτή τη φορά, ωστόσο, δεν υπήρξε κλήση και οι δυο τους δεν μίλησαν το βράδυ της Τρίτης.
Εκείνο το βράδυ, η Μέλι και ο Όστιν ενημερώνουν τον Μπάιντεν για το τι έμαθαν για το ατύχημα.
Μέχρι την Τετάρτη, αρκετοί ανώτεροι αξιωματούχοι των ΗΠΑ δήλωσαν δημόσια ότι οι πληροφορίες έδειξαν ότι η έκρηξη προκλήθηκε από ουκρανικό πύραυλο αεράμυνας που έπεσε στην Πολωνία κατά λάθος. Ο αξιωματούχος είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες μοιράστηκαν τις απόρρητες πληροφορίες με τους συμμάχους ενόψει της συνεδρίασης του Βορειοατλαντικού Συμβουλίου την Τετάρτη το πρωί στην έδρα του ΝΑΤΟ.
Η εκπρόσωπος του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας Αντριέν Γουάτσον είπε σε δήλωση: «Δεν είδαμε τίποτα που να έρχεται σε αντίθεση με την αρχική εκτίμηση του Προέδρου Ντούντα ότι αυτή η έκρηξη ήταν πιθανότατα αποτέλεσμα ενός ουκρανικού πυραύλου αεράμυνας που δυστυχώς έπεσε στην Πολωνία».
Πηγές που γνωρίζουν τις πληροφορίες ανέφεραν ότι στις πρώτες επιθεωρήσεις στο σημείο της έκρηξης, βρέθηκαν συντρίμμια που φαινόταν να προέρχονται από πύραυλο S-300 της σοβιετικής εποχής. Αρκετοί αξιωματούχοι των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ δήλωσαν ότι η αρχική εκτίμηση ήταν ότι ένας ουκρανικός πύραυλος αεράμυνας επιχείρησε να αναχαιτίσει έναν ρωσικό πύραυλο, αλλά αστόχησε και προσγειώθηκε στην Πολωνία.
«Από τις πληροφορίες που έχουμε εμείς και οι σύμμαχοί μας, είναι ένας πύραυλος S-300 που κατασκευάστηκε στη Σοβιετική Ένωση, ο οποίος είναι παλιός πύραυλος, και δεν υπάρχουν στοιχεία ότι εκτοξεύτηκε από τη ρωσική πλευρά», είπε ο Ντούντα σε συνέντευξη Τύπου στις Τετάρτη. . Είναι πολύ πιθανό να εκτοξεύτηκε από την ουκρανική αντιαεροπορική άμυνα».
Ένας από τους αξιωματούχους είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες προσδιόρισαν επίσης ότι ο ρωσικός πύραυλος πιθανότατα συνέχισε την τροχιά του και χτύπησε ή έπεσε κοντά στον επιδιωκόμενο στόχο.
Ο Ζελένσκι επέμεινε το απόγευμα της Τετάρτης ότι ο πύραυλος δεν εκτοξεύτηκε από τις ουκρανικές δυνάμεις. «Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι δεν ήταν ο πύραυλός μας», είπε στους δημοσιογράφους στο Κίεβο, επικαλούμενος αναφορές που έλαβε από την ηγεσία των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας και της Πολεμικής Αεροπορίας.
Ο Ζελένσκι εξέφρασε επίσης απογοήτευση που δεν επετράπη σε Ουκρανούς αξιωματούχους να συμμετάσχουν στην κοινή πολωνοαμερικανική έρευνα στο σημείο και είπε ότι ήθελε να δει “τον αριθμό στον πύραυλο, επειδή όλοι οι πύραυλοι έχουν αριθμούς”.
«Έχουμε το δικαίωμα να είμαστε μέρος της ερευνητικής ομάδας;» είπε ο Ζελένσκι. “Φυσικά.”
Την Πέμπτη, ο Ζελένσκι επιβεβαίωσε ότι θα επιτραπεί στους Ουκρανούς ερευνητές να έχουν πρόσβαση στον τόπο του χτυπήματος και αναγνώρισε ότι η Ουκρανία είχε εκτοξεύσει έναν πύραυλο αεράμυνας. “Δεν ξέρω τι συνέβη. Δεν ξέρουμε με βεβαιότητα. Ο κόσμος δεν ξέρει. Αλλά είμαι σίγουρος ότι είναι ένας ρωσικός πύραυλος και είμαι σίγουρος ότι τον εκτοξεύσαμε από συστήματα αεράμυνας”, είπε ο Ζελένσκι. .
Πρόσθεσε ότι μόνο μετά την έρευνα θα είναι δυνατό να εξαχθούν συμπεράσματα για τυχόν πύραυλο που έπεσε στο έδαφος της Πολωνίας.
Αυτή η ιστορία έχει ενημερωθεί με σχόλια που έκανε ο Ζελένσκι την Πέμπτη