ΑΘΗΝΑ – Καθώς αυξάνονται οι εντάσεις μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας, συμμάχων του ΝΑΤΟ, η Ελλάδα ανακοίνωσε σχέδια να αγοράσει ένα χαρτοφυλάκιο νέων πολεμικών αεροσκαφών, φρεγάτων, ελικοπτέρων και οπλικών συστημάτων. Η αγοραστική άμυνα της Ελλάδας έρχεται εν μέσω ενός νέου διπλωματικού αγώνα με τον Υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Mike Pompeo να επισκέπτεται την Κύπρο για να διευκολύνει την ενεργειακή κρίση στην ανατολική Μεσόγειο.
Ο Έλληνας πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης ανακοίνωσε την αναβάθμιση της άμυνας, λέγοντας ότι πηγάζει από την ανάγκη αντιστάθμισης αυτού που περιέγραψε ως αποσταθεροποιητικές κινήσεις της Τουρκίας στην περιοχή.
Ο Μητσοτάκης είπε ότι η Άγκυρα, μαζί με τις μακροχρόνιες αεροπορικές και θαλάσσιες απαιτήσεις της στο Αιγαίο, υπονομεύει τώρα την ειρήνη στην ανατολική Μεσόγειο. Είπε ότι η Τουρκία απειλεί τη νοτιοανατολική Ευρώπη και υπονομεύει την ασφάλεια σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι μεταξύ Ανατολής και Δύσης.
Η Ελλάδα και η Τουρκία μπήκαν σε μια ολοένα και πιο τεταμένη και επικίνδυνη αντιπαράθεση στο Αιγαίο και την Ανατολική Μεσόγειο σχετικά με τα δικαιώματα γεώτρησης υδρογονανθράκων και την οριοθέτηση των θαλάσσιων συνόρων τους.
Σε ομιλία του σε εμπορική έκθεση, ο Μητσοτάκης δήλωσε ότι η Ελλάδα θα αποκτήσει 18 νέα πολεμικά αεροσκάφη από τη Γαλλία για να αντικαταστήσει τον παλιό στόλο μαχητών του Mirage 2000. Η λίστα αγορών θα περιλαμβάνει επίσης τέσσερα ελικόπτερα ναυτικού και ίσο αριθμό φρεγάτων. Τα υπάρχοντα θωρηκτά θα ανανεωθούν επίσης.
Οι λεπτομέρειες των συμφωνιών δεν έχουν κυκλοφορήσει, αλλά δεν είναι η πρώτη φορά που φέτος η Ελλάδα έχει δείξει ενδιαφέρον να εκσυγχρονίσει δραστικά την άμυνά της.
Η Ελλάδα και οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται ήδη σε συνομιλίες για να αγοράσουν τουλάχιστον 24 πολεμικά αεροσκάφη πέμπτης γενιάς F-35 έναντι 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Οι ειδικοί λένε ότι αφού ολοκληρώσουν την πρόθεσή τους, οι νέες εξαγορές θα δώσουν στην Αθήνα ένα σημαντικό ποιοτικό πλεονέκτημα στην αεροπορική άμυνα της εναντίον της Τουρκίας, η οποία αντιμετωπίζει προβλήματα αγοράς νέων αεροσκαφών και εκσυγχρονισμού του υπάρχοντος στόλου της.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέστειλαν την Τουρκία από το πρόγραμμα F-35 Fighter αφού κινήθηκαν για να αποκτήσουν προηγμένα ρωσικά πυραυλικά συστήματα S-400 αεροπορικής άμυνας πέρυσι.
Η ανακοίνωση του Μητσοτάκη έρχεται εν μέσω μιας νέας διπλωματικής προσπάθειας στην περιοχή από τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάικ Πομπέο για να πείσει την Ελλάδα και την Τουρκία να υποστηρίξουν τη μηνιαία αντιπαράθεση στην ανατολική Μεσόγειο.
Μετά από συνομιλίες με τον Πρόεδρο της Κύπρου Νίκο Αναστασιάδη και άλλους αξιωματούχους, ο Πομπέο δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να ανησυχούν πολύ για τις συνεχιζόμενες επιχειρήσεις της Τουρκίας για την έρευνα φυσικών πόρων σε περιοχές που η Ελλάδα και η Κύπρος διεκδικούν την εξουσία τους στην ανατολική Μεσόγειο.
“Οι χώρες της περιοχής πρέπει να επιλύσουν τις διαφορές – συμπεριλαμβανομένων ζητημάτων που σχετίζονται με την ασφάλεια, την ενέργεια, τους πόρους και τις θάλασσες – διπλωματικά και ειρηνικά”, πρόσθεσε ο Πομπέο. “Οι αυξανόμενες στρατιωτικές εντάσεις δεν βοηθούν κανέναν εκτός από αντιπάλους που θέλουν να δουν μια διατλαντική ενότητα.”
Η επίσκεψη του Πομπέο στην Κύπρο έρχεται στο παρελθόν μιας παρόμοιας επίσκεψης του Ρώσου υπουργού Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ.
Η Ελλάδα αρνήθηκε να αρχίσει διαπραγματεύσεις με την Τουρκία έως ότου σταματήσει να ψάχνει για αποθέματα φυσικού αερίου στην ανατολική Μεσόγειο.
Ωστόσο, την Κυριακή, λίγες μόλις ώρες μετά την πτήση του Πομπέο στην Κύπρο για συνομιλίες υψηλού επιπέδου, εμφανίστηκαν ελπίδες για μια σημαντική ανακάλυψη.
Η Τουρκία έχει ανακαλέσει το σημαντικό ερευνητικό της πλοίο στην Αλ Κάιντα, αφήνοντας μια ευκαιρία για πιθανή έναρξη κρίσιμων διαπραγματεύσεων.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”