Στρατιωτικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η επόμενη έναρξη του SpaceX Falcon Heavy έχει καθυστερήσει από τον Ιούλιο έως τον Οκτώβριο εν αναμονή της ετοιμότητας του αμερικανικού στρατιωτικού ωφέλιμου φορτίου της και η επόμενη πτήση Falcon Heavy έχει προγραμματιστεί εκ νέου από τα τέλη του τρέχοντος έτους σε κάποιο χρονικό διάστημα το 2022.
Ο συνταγματάρχης Robert Bongiovi, επικεφαλής του έργου εκτόξευσης στο Κέντρο Διαστημικών και Πυραυλικών Συστημάτων της Διαστημικής Δύναμης, δήλωσε την Τετάρτη ότι οι αποστολές USSF-44 και USSF-52 – και οι δύο που μεταφέρουν στρατιωτικούς δορυφόρους των ΗΠΑ – έχουν αναβληθεί από τις προηγούμενες ημερομηνίες έναρξης στόχου τον Ιούλιο. Και τον Οκτώβριο.
Και οι δύο αποστολές είναι η πρώτη εκτόξευση πυραύλων Falcon Heavy του SpaceX για να μεταφέρει τα ωφέλιμα φορτία εθνικής ασφάλειας ύψιστης προτεραιότητας του στρατού. Η πρόσφατη εκτόξευση του Falcon Heavy τον Ιούνιο του 2019 ήταν επίσης για τον αμερικανικό στρατό, αλλά μετέφερε μια ομάδα πειραματικών δορυφόρων χαμηλής προτεραιότητας σε τροχιά.
Η αποστολή USSF-44 μετακινήθηκε από τον Ιούλιο έως τον Οκτώβριο την ημερομηνία έναρξης για να “φιλοξενήσει την ετοιμότητα ωφέλιμου φορτίου”, σύμφωνα με τον Συνταγματάρχη Ντάγκλας Πεντηκοστής, Αναπληρωτής Διευθυντής Εκκίνησης Έργου της SMC Η επόμενη αποστολή, USSF-52, είχε προγραμματιστεί να ξεκινήσει τον Οκτώβριο του τρέχοντος έτους, αλλά τώρα έχει μετακινηθεί στο 2022 «με βάση σαφείς προτεραιότητες εκτόξευσης», δήλωσε η Πεντηκοστή σε δήλωση που κυκλοφόρησε στο Spaceflight Now.
Οι αποστολές Falcon Heavy αναμένεται να είναι η τέταρτη και πέμπτη πτήση του τριών πυρήνων βαρέων ανελκυστήρων από το SpaceX. Και οι δύο εκτοξεύσεις θα απογειωθούν από την Πλατφόρμα 39Α στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy της Φλόριντα.
Το Falcon Heavy θα παραδώσει πολλαπλά στρατιωτικά ωφέλιμα φορτία σε γεωσυγχρονική τροχιά μεγάλου υψομέτρου στην αποστολή USSF-44. Το ανώτερο στάδιο του πυραύλου θα ξεκινήσει πολλές φορές για να τοποθετήσει τους δορυφόρους σε τοποθεσίες πάνω από 22.000 μίλια πάνω από τον ισημερινό.
Το προφίλ πτήσης στο ανώτερο στάδιο θα περιλαμβάνει μια ακτή που διαρκεί περισσότερες από πέντε ώρες μεταξύ εγκαυμάτων, καθιστώντας την αποστολή USSF-44 μία από τις πιο απαιτητικές εκτοξεύσεις του SpaceX μέχρι σήμερα.
Στο Τελευταία αποστολή Falcon Heavy, Ξεκίνησε τον Ιούνιο του 2019, το ανώτερο στάδιο του πυραύλου ολοκλήρωσε τέσσερα εγκαύματα σε μια πτήση επίδειξης τρεισήμισι ωρών. Η έναρξη του STP-2 το 2019 ήταν ο εξερευνητής μιας μακροπρόθεσμης αποστολής USSF-44.
Οι σύνθετοι τροχιακοί ελιγμοί κατά τη διάρκεια της αποστολής STP-2 απαιτήθηκαν για να τοποθετήσουν 24 δορυφορικά ωφέλιμα φορτία σε τρεις διαφορετικές τροχιές. Άσκησαν επίσης τις δυνατότητες του Falcon Heavy και του κινητήρα κορυφαίου σταδίου του Merlin προτού ο στρατός να αναθέσει στο ταμπλό εκτόξευσης με πιο σημαντικά και δαπανηρά ωφέλιμα φορτία εθνικής ασφάλειας σε μελλοντικές πτήσεις, όπως η αποστολή USSF-44.
Η SpaceX κέρδισε συμβόλαιο για την έναρξη του USSF-44 τον Φεβρουάριο του 2019. Στο RFP για την έναρξη του USSF-44, ο στρατός είπε στους υποψήφιους παρόχους εκτόξευσης για να υποθέσουν ότι η συνδυασμένη μάζα δύο εκστρατειών που είχαν οριστεί για την αποστολή ήταν μικρότερη από 8.200 λίρες ή περίπου 3,7 μετρικοί τόνοι.
Η Διαστημική Δύναμη δεν έχει πει εάν δύο δορυφόροι παραμένουν δεσμευμένοι για την αποστολή USSF-44 ή εάν αξιωματούχοι έχουν προσθέσει περισσότερα δευτερεύοντα ωφέλιμα φορτία από την ανάθεση της σύμβασης του 2019. Ένα από τα διαστημόπλοια κατά την έναρξη του USSF-44 είναι ένας μικρός δορυφόρος με το όνομα TETRA 1 από την Millennium Space Systems, θυγατρική της Boeing Corporation με έδρα στο El Segundo, Καλιφόρνια.
Στρατιωτικοί αξιωματούχοι δήλωσαν σε δήλωση ότι ο δορυφόρος TETRA 1 δημιουργήθηκε «για πρωτότυπες αποστολές, τακτικές, τεχνικές και διαδικασίες μέσα και γύρω από τη Γήινη Συγχρονική τροχιά».
Η διαστημική δύναμη δεν έχει αποκαλύψει ωφέλιμα φορτία για την έναρξη του USSF-52 το επόμενο έτος, αλλά στρατιωτικοί αξιωματούχοι έγραψαν σε σχέδιο σύμβασης ζητώντας από την αποστολή να στείλει ένα βαρύ ωφέλιμο φορτίο σε μια γεωστατική τροχιά μεταφοράς, μια επιμήκη διαδρομή γύρω από τη Γη που χρησιμοποιείται ως σημείο πτώσης για πολλούς δορυφόρους. Προορίζεται για γεωσυγχρονική κυκλική τροχιά.
Η SpaceX έχει ξεκινήσει μέχρι σήμερα τρεις πτήσεις πυραύλων Falcon Heavy, όλες με επιτυχία. Η εταιρεία έχει τουλάχιστον οκτώ επιβεβαιωμένες αποστολές Falcon Heavy στο καθήκον της, συμπεριλαμβανομένων των αποστολών USSF-44 και USSF-52 Space Force, και την έναρξη ενός δορυφόρου ευρυζωνικών επικοινωνιών Viasat και του αστεροειδούς εξερευνητή Psyche της NASA το 2022.
Η Astrobotec ανακοίνωσε τον Απρίλιο ότι ο πύραυλος Falcon Heavy θα ξεκινήσει τον ανιχνευτή Griffin στο φεγγάρι το 2023 σε μια αποστολή να παραδώσει ένα όχημα εξερεύνησης νερού της NASA στο νότιο πόλο της Σελήνης.
Το One Falcon Heavy θα λανσάρει τα δύο πρώτα στοιχεία του διαστημικού σταθμού NASA Lunar Gateway Gateway το 2024 και δύο πτήσεις Falcon Heavy θα ενισχύσουν τις αποστολές φορτίου από το Dragon XL στο Gateway αργότερα το 2020.
Το Falcon Heavy αποτελείται από τρεις τροποποιημένους ενισχυτές πρώτου σταδίου Falcon 9 που ενώνονται σε μια διαμόρφωση τριών πυρήνων. Οι 27 κύριοι κινητήρες του πυραύλου παράγουν περίπου 5,1 εκατομμύρια λίβρες ώθησης κατά την απογείωση, περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο πύραυλο που βρίσκεται σε λειτουργία.
Όλες οι αποστολές Falcon Heavy του SpaceX θα ξεκινήσουν με σύμβαση επί του παρόντος από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy στη Φλόριντα, όπου η εταιρεία σχεδιάζει να κατασκευάσει ένα κτίριο και καταφύγιο κάθετης ολοκλήρωσης για να φιλοξενήσει μελλοντικά ωφέλιμα φορτία Falcon Heavy.
Το SpaceX θα χρησιμοποιήσει τρεις πρόσφατα κατασκευασμένους ενισχυτές για την αποστολή USSF-44 και το δύσκολο πηνίο εκτόξευσης δεν θα αφήσει καμία ώθηση για να ανακτήσει το Falcon Heavy, σύμφωνα με την Space Force. Το βασικό στάδιο θα περάσει κατά την εκτόξευση, ενώ οι πλευρικοί ενισχυτές πυραύλων θα ανακτηθούν σε δύο μη επανδρωμένα πλοία SpaceX που βρίσκονται στο ανατολικό ακρωτήριο Κάναβεραλ.
Τα Falcon Heavy θα λάβουν περισσότερες συμβάσεις εκτόξευσης στρατιωτικών στις ΗΠΑ τα επόμενα χρόνια.
Πέρυσι, η Διαστημική Δύναμη ανακοίνωσε συμβόλαια δισεκατομμυρίων δολαρίων για να μεταφέρει τα σημαντικότερα ωφέλιμα φορτία εθνικής ασφάλειας του Στρατού στους πυραύλους United Launch Alliance Vulcan Centaur, SpaceX Falcon 9 και Falcon Heavy έως το 2027.
Η Space News ανέφερε την Πέμπτη Η Διαστημική Δύναμη και το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες συμφώνησαν να μεταφέρουν την πρώτη στρατιωτική αποστολή αφιερωμένη στον πύραυλο Vulcan Centaur στον Άτλαντα 5. Αυτή η αποστολή, που ονομάζεται USSF-51, έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει το 2022.
Η έναρξη της πρώτης εκτόξευσης εθνικής ασφάλειας του Vulcan Centaur είναι τώρα προγραμματισμένη για τις αρχές του 2023 με την αποστολή USSF-106, δήλωσε ο Bongovy την Τετάρτη. Αυτή η πτήση θα ακολουθηθεί από μια δοκιμαστική εκτόξευση ενός εμπορικού πυραύλου ωφέλιμου φορτίου Vulcan Centaur.
Στείλτε email στον συντάκτη.
Ακολουθήστε τον Stephen Clark στο Twitter: Ενσωμάτωση Tweet.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”