Μια νέα μελέτη υπογραμμίζει τον σημαντικό ρόλο που παίζει η ψυχική υγεία στον καθορισμό της υγιούς γήρανσης, ανεξάρτητα από την κοινωνικοοικονομική κατάσταση. Αναλύοντας γενετικά δεδομένα από περισσότερους από 2,3 εκατομμύρια Ευρωπαίους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η καλύτερη ψυχική υγεία οδηγεί σε υγιέστερη γήρανση, που χαρακτηρίζεται από μεγαλύτερη ανθεκτικότητα, βελτιωμένη υποκειμενική υγεία και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Είναι ενδιαφέρον ότι εντόπισαν επίσης ορισμένες επιλογές τρόπου ζωής, συμπεριλαμβανομένης της δραστηριότητας, του μη καπνίσματος και της κατανάλωσης τυριών και φρούτων, ως ευεργετικές για την ψυχική υγεία και την υγιή γήρανση.
Τα αποτελέσματα έχουν δημοσιευθεί στο Φύση ανθρώπινη συμπεριφορά.
Το προσδόκιμο ζωής του ανθρώπου έχει αυξηθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες, θέτοντας προκλήσεις για τα άτομα και την κοινωνία, όπως απαιτήσεις υγειονομικής περίθαλψης και οικονομικές επιβαρύνσεις. Ενώ η σωματική υγεία και η μακροζωία αποτελούν συχνά το επίκεντρο της έρευνας για τη γήρανση, ο ρόλος της ψυχικής υγείας έχει λάβει λιγότερη προσοχή. Αυτή η μελέτη στόχευε να διερευνήσει την αιτιώδη σχέση μεταξύ ψυχικής υγείας και υγιούς γήρανσης και κατά πόσο αυτή η σχέση είναι ανεξάρτητη από την κοινωνική και οικονομική κατάσταση.
Η μελέτη χρησιμοποίησε μια τεχνική γνωστή ως Μεντελική τυχαιοποίηση για να διερευνήσει την αιτιώδη σχέση μεταξύ ψυχικής υγείας και υγιούς γήρανσης. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιεί γενετικά δεδομένα για να καθορίσει εάν μια παρατηρούμενη συσχέτιση μεταξύ δύο χαρακτηριστικών είναι αιτιολογική ή απλώς συσχετιστική. Χρησιμοποιώντας γενετικές παραλλαγές ως υποκατάστατα για τις εκθέσεις, η τυχαιοποίηση Μεντελιανή συμβάλλει στον μετριασμό των προκαταλήψεων που είναι κοινές σε μελέτες παρατήρησης, όπως οι συγχυτικοί παράγοντες και η αντίστροφη αιτιότητα.
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από οκτώ γενετικά σύνολα δεδομένων που καλύπτουν περισσότερα από 2,3 εκατομμύρια άτομα ευρωπαϊκής καταγωγής. Αυτές οι ομάδες περιελάμβαναν πληροφορίες για πέντε βασικά χαρακτηριστικά ψυχικής υγείας: γενική ευεξία, ικανοποίηση από τη ζωή, θετικό συναίσθημα, νευρωτισμό και συμπτώματα κατάθλιψης. Εκτός από την ψυχική υγεία, η μελέτη εξέτασε τρεις κοινωνικοοικονομικούς δείκτες: το εισόδημα, την εκπαίδευση και το επάγγελμα.
Η μελέτη διεξήχθη σε δύο στάδια. Στην πρώτη φάση, οι ερευνητές αξιολόγησαν τις αιτιώδεις συσχετίσεις μεταξύ των χαρακτηριστικών της ψυχικής υγείας και των διαφόρων προτύπων γήρανσης, που περιελάμβαναν την ανθεκτικότητα, την υποκειμενική υγεία, τη διάρκεια της υγείας, την ηλικία των γονέων και τη μακροζωία. Εξέτασαν επίσης εάν αυτές οι ενώσεις ήταν ανεξάρτητες από την κοινωνικοοικονομική κατάσταση.
Στη δεύτερη φάση, οι ερευνητές ερεύνησαν πιθανούς μεσολαβητικούς παράγοντες που μπορεί να επηρεάσουν τη σχέση μεταξύ ψυχικής υγείας και υγιούς γήρανσης. Αυτοί οι παράγοντες περιελάμβαναν επιλογές τρόπου ζωής (π.χ. διατροφή, σωματική δραστηριότητα, κάπνισμα), συμπεριφορές (π.χ. χρήση φαρμάκων, γνωστική απόδοση), σωματικές λειτουργίες (π.χ. δείκτης μάζας σώματος, επίπεδα χοληστερόλης) και ασθένειες (π.χ. δείκτης μάζας σώματος, χοληστερόλη Για παράδειγμα, καρδιαγγειακά νοσήματα, διαβήτης).
Η μελέτη βρήκε μια ισχυρή αιτιώδη σχέση μεταξύ της βελτιωμένης ψυχικής υγείας και των αποτελεσμάτων υγιούς γήρανσης. Συγκεκριμένα, τα άτομα με υψηλότερα επίπεδα ψυχικής υγείας εμφάνισαν σημαντικά υψηλότερες βαθμολογίες στον φαινότυπο γενετικής επιρροής που σχετίζεται με τη γήρανση (aging-GIP), καθώς και μεγαλύτερη ανθεκτικότητα, βελτιωμένη υποκειμενική υγεία και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής των γονέων.
Για παράδειγμα, η μελέτη αποκάλυψε ότι μια γενετικά καθορισμένη αύξηση στη γενική ευημερία συσχετίστηκε με σημαντικά υψηλότερα ποσοστά γήρανσης (1,21 τυπικές αποκλίσεις), ανθεκτικότητα (1,11 τυπικές αποκλίσεις), υποκειμενική υγεία (0,84 βαθμοί), διάρκεια υγείας (αναλογία πιθανοτήτων 1,35), και την ηλικία των γονέων (3,35 ετών). Ωστόσο, δεν βρέθηκε σημαντική συσχέτιση μεταξύ της γενικής ευεξίας και της μακροζωίας (αναλογία πιθανοτήτων 1,56).
Είναι σημαντικό ότι η μελέτη έδειξε ότι η σχέση μεταξύ ψυχικής υγείας και υγιούς γήρανσης παρέμεινε ανεξάρτητα από την κοινωνικοοικονομική κατάσταση. Ενώ το υψηλότερο εισόδημα, η εκπαίδευση και οι επαγγελματικές επιδόσεις συσχετίστηκαν με βελτιωμένη ψυχική υγεία, η θετική επίδραση της ψυχικής υγείας στα αποτελέσματα της γήρανσης παρέμεινε σημαντική ακόμη και μετά την προσαρμογή σε αυτούς τους κοινωνικοοικονομικούς παράγοντες. Αυτό υποδηλώνει ότι η ψυχική υγεία ασκεί ισχυρή και ανεξάρτητη επίδραση στην υγιή γήρανση.
Οι ερευνητές έχουν επίσης εντοπίσει αρκετούς παράγοντες του τρόπου ζωής που συμβάλλουν στην ενίσχυση της ψυχικής υγείας και, στη συνέχεια, στην υγιή γήρανση. Μεταξύ αυτών των παραγόντων, η σωματική δραστηριότητα και η αποφυγή του καπνίσματος συσχετίστηκαν με βελτιωμένη ψυχική υγεία και υγιή αποτελέσματα γήρανσης. Άλλοι παράγοντες που επηρεάζουν περιελάμβαναν τη γνωστική απόδοση, την ηλικία κατά την έναρξη του καπνίσματος και τη χρήση ορισμένων φαρμάκων, τα οποία μεσολάβησαν επίσης στη σχέση μεταξύ ψυχικής υγείας και γήρανσης. Επιπλέον, διατροφικές συνήθειες όπως η κατανάλωση περισσότερων τυριών και φρούτων έχει βρεθεί ότι είναι ευεργετικές.
Είναι ενδιαφέρον ότι αυτή δεν είναι η πρώτη μελέτη που ανακαλύπτει μια σχέση μεταξύ της κατανάλωσης τυριού και της ψυχικής υγείας. Μια μελέτη δημοσιεύτηκε σε περιοδικό ΘΡΕΠΤΙΚΕΣ ουσιες Μια πρόσφατη μελέτη βρήκε μια σχέση μεταξύ της τακτικής κατανάλωσης τυριού και της γνωστικής υγείας σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας. Αναλύοντας δεδομένα από 1.516 συμμετέχοντες ηλικίας 65 ετών και άνω, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα που τρώνε τακτικά τυρί τείνουν να έχουν καλύτερες βαθμολογίες στις γνωστικές λειτουργίες.
Παρόλο που η νέα μελέτη παρέχει συναρπαστικά στοιχεία για την αιτιώδη σχέση μεταξύ ψυχικής υγείας και υγιούς γήρανσης, υποφέρει από ορισμένους περιορισμούς. Για παράδειγμα, η μελέτη επικεντρώθηκε σε άτομα ευρωπαϊκής καταγωγής και επομένως τα αποτελέσματα ενδέχεται να μην είναι γενικά σε άλλους πληθυσμούς. Μελλοντική έρευνα θα πρέπει να εξετάσει εάν αυτές οι σχέσεις ισχύουν μεταξύ διαφορετικών εθνοτικών ομάδων.
Ωστόσο, τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι οι στρατηγικές για την προαγωγή της ψυχικής υγείας μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά τα αποτελέσματα της γήρανσης.
Οι ερευνητές κατέληξαν λέγοντας: «Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν την ανάγκη να δοθεί προτεραιότητα στην ψυχική υγεία στις πολιτικές υγείας που στοχεύουν στην προώθηση της υγιούς γήρανσης και προτείνουν ότι οι παρεμβάσεις για την αντιμετώπιση των ανισοτήτων στην υγιή γήρανση που σχετίζονται με τη μη βέλτιστη ψυχική υγεία θα μπορούσαν να στοχεύουν στην προώθηση υγιεινών τρόπων ζωής, όπως ο περιορισμός Αποφύγετε το κάπνισμα, παρακολουθήστε τις επιδόσεις και τις σωματικές λειτουργίες, όπως η ενίσχυση της γνωστικής λειτουργίας, η ρύθμιση της παχυσαρκίας και η πρόληψη κοινών χρόνιων ασθενειών.
η μελέτη, “Μεντελικά στοιχεία τυχαιοποίησης σχετικά με την αιτιολογική επίδραση της ψυχικής υγείας στην υγιή γήρανση“, γραμμένο από τους Zhao Ji Yi, Dong Liu, Ming Ling Chen, Li Jie Kong, Chun Du, Yi Ying Wang, Min Xu, Yu Xu, Mian Li, Qi Yun Zhao, Rui Zhi Cheng, Jie Cheng, Jie Li Lu, Yu Hongqin, Guang Ning, Weiqing Wang και Yu Fang Pei.