- Γράφτηκε από τον Michael Rees στο Λονδίνο και την Hope Rhodes στο Νταβός
- BBC News
Παρακολουθήστε: Η Fujitsu «λυπάται πραγματικά» για τον ρόλο της στις διώξεις του Ταχυδρομείου
Ο επικεφαλής της Fujitsu Europe παραδέχτηκε ότι η εταιρεία έχει «ηθική υποχρέωση» να συνεισφέρει στην αποζημίωση των υπευθύνων ταχυδρομείων που διώχθηκαν λανθασμένα ως αποτέλεσμα ελαττωματικών προγραμμάτων πληροφορικής.
Ο Paul Patterson είπε ότι η Fujitsu παρείχε στοιχεία στο Ταχυδρομείο που χρησιμοποιήθηκε για τη δίωξη των αθώων διευθυντών.
Πρόσθεσε ότι το Ταχυδρομείο γνώριζε από νωρίς τα “bugs and bugs” στο λογιστικό λογισμικό Horizon.
Ο παγκόσμιος διευθύνων σύμβουλος της Fujitsu, Takahito Tokita, ζήτησε επίσης συγγνώμη.
Στο πρώτο του δημόσιο σχόλιο για το σκάνδαλο στο BBC στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός της Ελβετίας, ο Tokita είπε: «Αυτό είναι ένα μεγάλο θέμα και η Fujitsu το παίρνει πολύ σοβαρά».
Όταν ρωτήθηκε αν θα ζητούσε συγγνώμη, πρόσθεσε: “Ναι, φυσικά. Η Fujitsu ζήτησε συγγνώμη για τον αντίκτυπο στις ζωές των ταχυδρόμων και των οικογενειών τους”.
Η Tokita έχει απορρίψει στο παρελθόν έξι αιτήματα για συνεντεύξεις από το BBC, το τελευταίο από τα οποία ήταν την περασμένη εβδομάδα.
Παρακολουθήστε: Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Fujitsu ζητά συγγνώμη για το σκάνδαλο του ταχυδρομείου
Μεταξύ 1999 και 2015, περισσότεροι από 900 διευθυντές υποκαταστημάτων και ταχυδρόμοι διώχθηκαν για κλοπή και ψευδή λογιστική, αφού φαινόταν ότι λείπουν χρήματα από τα υποκαταστήματά τους, αλλά οι διώξεις βασίστηκαν σε στοιχεία από ελαττωματικό λογισμικό Horizon.
Κάποιοι υποταχυδρομικοί πήγαν λανθασμένα στη φυλακή και πολλοί καταστράφηκαν οικονομικά. Κάποιοι από τότε πέθαναν.
Έχει περιγραφεί ως η πιο διαδεδομένη δικαστική αδικία στη βρετανική ιστορία, αλλά μέχρι στιγμής έχουν ανατραπεί μόνο 93 καταδικαστικές αποφάσεις και χιλιάδες άνθρωποι εξακολουθούν να περιμένουν διευθετήσεις αποζημίωσης περισσότερα από 20 χρόνια αργότερα.
Ο κ. Tokita αρνήθηκε να επιβεβαιώσει εάν η εταιρεία θα επέστρεφε κάποια από τα χρήματα που κέρδισε από το ελαττωματικό σύστημα Horizon.
Τα σχόλιά του ήρθαν μετά την εμφάνιση άλλων ενώπιον των βουλευτών στην Επιτροπή Επιλογής Επιχειρήσεων και Εμπορίου την Τρίτη:
- Ο κ. Patterson της Fujitsu είπε ότι η “ενστικτώδης αίσθηση” του ήταν ότι οι εργαζόμενοι στην εταιρεία γνώριζαν για προβλήματα με το Horizon πριν από το 2010.
- Ο Nick Read, διευθύνων σύμβουλος του Ταχυδρομείου, είπε ότι δεν μπορούσε να δώσει ακριβή ημερομηνία κατά την οποία το Ταχυδρομείο αντιλήφθηκε ότι το σύστημα πληροφορικής μπορούσε να έχει πρόσβαση εξ αποστάσεως.
- Τόσο ο κ. Patterson όσο και ο κ. Reid έχουν απογοητεύσει τους βουλευτές που επέκριναν την έλλειψη απαντήσεων και γνώσης των γεγονότων
- Ο Τζο Χάμιλτον, ένα από τα θύματα του σκανδάλου, είπε ότι η προσπάθεια να πάρει αποζημίωση από το Ταχυδρομείο ήταν σαν να του «φέρονται ξανά σαν εγκληματίας».
- Ο πρώην βουλευτής Λόρδος Arbuthnot είπε ότι ήταν ζωτικής σημασίας τα θύματα, μερικά από τα οποία «ζούσαν από τα προς το ζην», να λάβουν τα χρήματα όσο το δυνατόν γρηγορότερα.
- Ο δικηγόρος Neil Hugill είπε ότι μόνο τρεις από την ομάδα του των 77 άδικα καταδικασθέντων ταχυδρόμων έλαβαν πλήρη και οριστική αποζημίωση.
Ο Πάτερσον ζήτησε συγγνώμη για τον ρόλο της Fujitsu σε αυτό που περιέγραψε ως «τρομερή δικαστική αδικία» και παραδέχτηκε ότι η εταιρεία «εμπλέκτηκε από την αρχή».
«Είχαμε σφάλματα και λάθη στο σύστημα και βοηθήσαμε το ταχυδρομείο με τις δοκιμές του subpostmaster», είπε.
Όταν ρωτήθηκε γιατί η Fujitsu δεν έκανε τίποτα για τις δυσλειτουργίες στο σύστημα Horizon όταν η εταιρεία τις αντιλήφθηκε σε πρώιμο στάδιο, ο κ. Patterson είπε: “Δεν ξέρω. Πραγματικά δεν ξέρω.”
Ο Nick Reid, διευθύνων σύμβουλος του Post Office, εμφανίστηκε δίπλα στον Patterson ενώπιον της επιτροπής.
Επικρίθηκε επειδή δεν παρείχε πληροφορίες στην επιτροπή σχετικά με βασικά γεγονότα στο χρονοδιάγραμμα, όπως όταν το Ταχυδρομείο έμαθε για πρώτη φορά ότι ήταν δυνατή η απομακρυσμένη πρόσβαση στα συστήματα Horizon των υποταχυδρομέων.
Ενώ διεξάγονταν οι διώξεις, η Fujitsu είπε στο Ταχυδρομείο ότι κανείς, εκτός από τους ίδιους τους υποταχυδρομικούς, δεν μπορούσε να έχει πρόσβαση ή να αλλάξει τα αρχεία του Horizon – που σημαίνει ότι η ευθύνη για τα λάθη θα μπορούσε να βαρύνει αποκλειστικά τους υποταχυδρόμους, αλλά αποδείχτηκε ότι ήταν λάθος . ανακριβής.
«Σίγουρα είχες χρόνο σε τέσσερα χρόνια [since joining the Post Office] Ο βουλευτής των Εργατικών Liam Byrne, πρόεδρος της επιτροπής, είπε: «Για να φτάσουμε στην ουσία αυτού του ζητήματος, που είναι: Πότε γνώριζε το Ταχυδρομείο ότι η απομακρυσμένη πρόσβαση στους σταθμούς ήταν δυνατή;»
«Δεν μπορώ να σας δώσω ακριβή ημερομηνία για αυτό», απάντησε ο κύριος Ριντ.
Καθυστέρηση
Νωρίτερα, ο Neil Hugill, δικηγόρος που εκπροσωπεί 400 άτομα που επηρεάζονται άμεσα από το σκάνδαλο και 77 υποταχυδρομικούς που καταδικάστηκαν άδικα από τα Ταχυδρομεία, είπε ότι μόνο τρία άτομα είχαν λάβει πλήρη και οριστική αποζημίωση.
Είπε ότι τα στρώματα γραφειοκρατίας, μαζί με ορισμένα αιτήματα από το ταχυδρομείο, προκάλεσαν προβλήματα στα θύματα να λάβουν οικονομική αποζημίωση.
«Σε περιπτώσεις καταδικαστικών αποφάσεων που ανατρέπονται συστηματικά, χρειάζονται τρεις έως τέσσερις μήνες για να λάβουμε απάντηση στην αλληλογραφία ρουτίνας», είπε.
Είπε ότι σε ορισμένες περιπτώσεις έγιναν αιτήματα για έγγραφα που φυλάσσονταν σε υποκαταστήματα Ταχυδρομείων και στα οποία οι πελάτες δεν είχαν πρόσβαση για περίπου 15 με 20 χρόνια.
«Πρέπει να δώσουμε στους υποταχυδρόμους το πλεονέκτημα της αμφιβολίας για βασικά θέματα», είπε ο κ. Hugill.
ΠΡΟΣΟΧΗ: Ο πραγματικός κύριος Μπέιτς μιλάει στην έρευνα του Ταχυδρομείου
Ο Άλαν Μπέιτς, ο πρώην ταχυδρόμος που έκανε καμπάνια στο δράμα του ITV Mr Bates v Post Office που επανέφερε το θέμα στο προσκήνιο, είπε ότι η αποζημίωση είχε «σκοντάψει» και ο ρυθμός διεκπεραίωσης των αξιώσεων ήταν «τρελός». .
Είπε ότι η διαδικασία αποζημίωσής του παρεμποδίστηκε από την καθυστέρηση.
«Νομίζω ότι χρειάστηκαν 53 ημέρες μέχρι να κάνουν τρεις πολύ απλές ερωτήσεις», είπε. Και πρόσθεσε: «Δεν υπάρχει διαφάνεια πίσω από αυτό, κάτι που είναι ακόμη πιο απογοητευτικό».
Ο Reid, ο οποίος εντάχθηκε στο Ταχυδρομείο το 2019, παραδέχτηκε ότι υπήρχε μια «κουλτούρα άρνησης» πίσω από την αναβλητικότητα της οργάνωσης στην καταβολή αποζημιώσεων.
«Νομίζω ότι η πιο σημαντική πολιτιστική πρόκληση που αντιμετωπίζω στον οργανισμό μου είναι να διασφαλίσω ότι όλοι στον οργανισμό βλέπουν και κατανοούν πλήρως τι συμβαίνει».
Ο υπουργός Ταχυδρομείων Kevin Hollinrake είπε στην επιτροπή ότι ήθελε να μειώσει το μέγεθος της γραφειοκρατίας που εμπλέκεται, αλλά αναγνώρισε ότι υπήρχαν “πολλά κινούμενα μέρη” στα διάφορα συστήματα αποζημίωσης.
«Νομίζω ότι όλοι εμείς που συμμετέχουμε σε αυτή τη διαδικασία θα πρέπει να προσπαθήσουμε να επιταχύνουμε κάθε μέρος της διαδικασίας», είπε.
Σας επηρέασε προσωπικά το σκάνδαλο των Ταχυδρομείων; Μοιραστείτε τις εμπειρίες σας μέσω email hasyoursay@bbc.co.uk.
Συμπεριλάβετε έναν αριθμό επικοινωνίας εάν θέλετε να μιλήσετε με έναν δημοσιογράφο του BBC. Μπορείτε επίσης να έρθετε σε επαφή με τους παρακάτω τρόπους:
Εάν διαβάζετε αυτήν τη σελίδα και δεν μπορείτε να δείτε τη φόρμα, θα χρειαστεί να επισκεφτείτε την έκδοση για κινητά του ιστότοπου του BBC για να υποβάλετε την ερώτηση ή το σχόλιό σας ή μπορείτε να μας στείλετε email στο HaveYourSay@bbc.co.uk. Συμπεριλάβετε το όνομα, την ηλικία και την τοποθεσία σας σε οποιαδήποτε υποβολή.