Η NASA προειδοποιεί για την εκτόξευση του φεγγαριού … ξανά | Ειδήσεις, αθλήματα, δουλειές

Η αμερικανική σημαία κυματίζει στο αεράκι καθώς ο πύραυλος New Moon της NASA κάθεται στο Launch Pad 39-B μετά την εκτόξευση στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι το Σάββατο 3 Σεπτεμβρίου 2022 στο Cape Canaveral της Φλόριντα. Το πρόγραμμα σεληνιακής εξερεύνησης της NASA του 21ου αιώνα ονομάστηκε Άρτεμις από τη μυθική δίδυμη αδερφή του Απόλλωνα. (AP Photo/Chris O’Meara)

CAPE CANAVERAL, Φλόριντα (AP) – Ο πύραυλος New Moon της NASA προκάλεσε άλλη μια επικίνδυνη διαρροή καυσίμου το Σάββατο, αναγκάζοντας τους ελεγκτές εκτόξευσης να ακυρώσουν τη δεύτερη προσπάθειά τους αυτή την εβδομάδα να στείλουν μια κάψουλα πληρώματος σε σεληνιακή τροχιά με δοκιμαστικά ανδρείκελα. Η εναρκτήρια πτήση είναι πλέον κλειστή για εβδομάδες, αν όχι μήνες.

Η προηγούμενη προσπάθεια της Δευτέρας να εκτοξεύσει τον πύραυλο Space Launch System μήκους 322 ποδιών (98 μέτρων), τον πιο ισχυρό πύραυλο που έχει κατασκευάσει ποτέ η NASA, προβληματίστηκε επίσης από διαρροή υδρογόνου, αν και ήταν μικρότερη. Αυτό ήταν πάνω από τις διαρροές που ανακαλύφθηκαν κατά τη διάρκεια της άσκησης αντίστροφης μέτρησης νωρίτερα μέσα στο έτος.

Μετά από μια πρόσφατη αποτυχία, οι διαχειριστές της αποστολής αποφάσισαν να τραβήξουν τον πύραυλο από την πλατφόρμα στο υπόστεγο για περαιτέρω επισκευές και αναβαθμίσεις του συστήματος. Ορισμένες εργασίες και δοκιμές μπορούν να γίνουν στην πλατφόρμα πριν μετακινήσετε το βλήμα. Σε κάθε περίπτωση, θα απαιτηθούν αρκετές εβδομάδες εργασίας, σύμφωνα με αξιωματούχους.

Με μια διακοπή λειτουργίας δύο εβδομάδων εκτόξευσης σε λίγες μόνο ημέρες, ο πύραυλος βρίσκεται πλέον σε αναμονή μέχρι τα τέλη Σεπτεμβρίου ή τον Οκτώβριο. Η NASA θα εργαστεί γύρω από την πτήση αστροναύτη της SpaceX υψηλής προτεραιότητας προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό που έχει προγραμματιστεί για τις αρχές Οκτωβρίου.

Ο διαχειριστής της NASA Bill Nelson τόνισε ότι η ασφάλεια είναι η κορυφαία προτεραιότητα, ειδικά σε μια δοκιμαστική πτήση όπως αυτή όπου όλοι θέλουν να ελέγξουν τα συστήματα πυραύλων. «Πριν βάλουμε τέσσερις ανθρώπους από πάνω του».

Οι άνθρωποι περιμένουν τη σεληνιακή εκτόξευση πυραύλων της NASA στο Pad 39B ενόψει της αποστολής σεληνιακής τροχιάς Artemis 1 στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι, Σάββατο, 3 Σεπτεμβρίου 2022, στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα. Η αποστολή ακυρώθηκε το Σάββατο. (AP Photo/Brynn Anderson)

“Απλώς θυμήσου: Δεν θα πυροβολήσουμε μέχρι να πάνε όλα καλά” Αυτός είπε.

Η NASA περιμένει ήδη χρόνια για να στείλει την κάψουλα του πληρώματος στην κορυφή του πυραύλου γύρω από το φεγγάρι. Εάν η επίδειξη διάρκειας έξι εβδομάδων είναι επιτυχής, οι αστροναύτες θα μπορούσαν να πετάξουν γύρω από το φεγγάρι το 2024 και να προσγειωθούν σε αυτό το 2025. Η τελευταία φορά που οι άνθρωποι περπάτησαν στο φεγγάρι ήταν πριν από 50 χρόνια.

Ο Διευθυντής εκτόξευσης Charlie Blackwell Thompson και η ομάδα της είχαν μόλις αρχίσει να φορτώνουν σχεδόν ένα εκατομμύριο γαλόνια καυσίμου στον πύραυλο SLS την αυγή όταν σημειώθηκε η τεράστια διαρροή στο τμήμα του κινητήρα παρακάτω.

Οι ελεγκτές εδάφους προσπάθησαν να τα συνδέσουν με τον τρόπο που χειρίζονταν προηγούμενες μικρότερες διαρροές: σταματώντας και εκ νέου ροή υπερψυγμένου υγρού υδρογόνου με την ελπίδα να γεφυρώσουν το κενό γύρω από το βύσμα στη γραμμή τροφοδοσίας. Το έχουν δοκιμάσει δύο φορές, στην πραγματικότητα, και έχουν επίσης πλύνει ήλιο μέσω της γραμμής. Όμως η διαρροή συνεχίστηκε.

Ο Blackwell Thompson σταμάτησε τελικά την αντίστροφη μέτρηση μετά από τρεις έως τέσσερις ώρες μάταιων προσπαθειών.

Ένα άτομο περιμένει μια εκτόξευση σεληνιακού πυραύλου της NASA στο Pad 39B πριν από την αποστολή σεληνιακής τροχιάς Artemis 1 στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι, Σάββατο, 3 Σεπτεμβρίου 2022, στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα. Ο πύραυλος New Moon της NASA απελευθέρωσε άλλη μια επικίνδυνη διαρροή καυσίμου το Σάββατο, αναγκάζοντας τους ελεγκτές εκτόξευσης να ακυρώσουν τη δεύτερη προσπάθειά τους να στείλουν μια κάψουλα πληρώματος σε σεληνιακή τροχιά χρησιμοποιώντας δοκιμαστικά ανδρείκελα. (AP Photo/Brynn Anderson)

Ο διευθυντής της αποστολής Mike Sarafin είπε στους δημοσιογράφους ότι ήταν πολύ νωρίς για να μάθουμε τι προκάλεσε τη διαρροή, αλλά μπορεί να οφείλεται σε ακούσια υπερβολική πίεση στη γραμμή υδρογόνου νωρίτερα το πρωί, όταν κάποιος έστειλε εντολές σε λάθος βαλβίδα.

«Αυτή δεν ήταν διαχειρίσιμη διαρροή», Ο Sarfin είπε ότι η διαρροή υδρογόνου υπερέβη τα όρια ευφλεκτότητας δύο ή τρεις φορές.

Κατά τη διάρκεια της προσπάθειας της Δευτέρας, μια σειρά από μικρές διαρροές υδρογόνου εμφανίστηκαν εκεί και αλλού στον πύραυλο. Οι τεχνικοί έκαναν αυστηρότερους αγώνες τις επόμενες ημέρες, αλλά η Blackwell-Thompson προειδοποίησε ότι δεν θα ήξερε αν όλα ήταν σφιχτά μέχρι τον ανεφοδιασμό του Σαββάτου.

Τα μόρια του υδρογόνου είναι εξαιρετικά μικρά – τα μικρότερα που υπάρχουν – και ακόμη και το μικρότερο κενό ή σχισμή μπορεί να προσφέρει διέξοδο. Το διαστημικό λεωφορείο της NASA, που έχει πλέον αποσυρθεί, μαστίζεται από διαρροές υδρογόνου. Ο πύραυλος New Moon χρησιμοποιεί τον ίδιο τύπο κύριας μηχανής.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα τη Δευτέρα ήταν ότι ο αισθητήρας έδειξε ότι ένας από τους τέσσερις κινητήρες του πυραύλου ήταν πολύ ζεστός, αν και οι μηχανικοί αργότερα επιβεβαίωσαν ότι ήταν αρκετά κρύο. Η ομάδα εκτόξευσης σχεδίαζε να αγνοήσει τον ελαττωματικό αισθητήρα αυτή τη φορά και να βασιστεί σε άλλα εργαλεία για να διασφαλίσει ότι κάθε κύριος κινητήρας ψύχθηκε σωστά. Όμως η αντίστροφη μέτρηση δεν έφτασε τόσο μακριά.

Οι φωτογράφοι ετοιμάζουν τον εξοπλισμό τους καθώς ο πύραυλος New Moon της NASA βρίσκεται στο Launch Pad 39-B μετά από έρευνα στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι το Σάββατο, 3 Σεπτεμβρίου 2022, στο Cape Canaveral της Φλόριντα. Ο πύραυλος New Moon της NASA εκτόξευσε άλλη μια επικίνδυνη διαρροή καυσίμου το Σάββατο, αναγκάζοντας τους ελεγκτές εκτόξευσης να ακυρώσουν τη δεύτερη προσπάθειά τους να στείλουν μια κάψουλα πληρώματος σε σεληνιακή τροχιά χρησιμοποιώντας δοκιμαστικά ανδρείκελα. (AP Photo/Chris O’Meara)

Χιλιάδες άνθρωποι που μπλόκαραν την ακτή το μακρύ Σαββατοκύριακο της Εργασίας, ελπίζοντας να δουν έναν πύραυλο Space Launch System, έφυγαν απογοητευμένοι.

Η δοκιμαστική πτήση 4,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων είναι το πρώτο βήμα στο πρόγραμμα Artemis της NASA για την εξερεύνηση του αναγεννητικού φεγγαριού, που πήρε το όνομά του από τη δίδυμη αδερφή του Απόλλωνα στην ελληνική μυθολογία.

Μετά από χρόνια καθυστέρησης και δισεκατομμύρια πάνω από τον προϋπολογισμό, η Artemis στοχεύει να δημιουργήσει μια βιώσιμη ανθρώπινη παρουσία στο φεγγάρι, με τα πληρώματα να περνούν τελικά εβδομάδες κάθε φορά εκεί. Θεωρείται προπόνηση του Άρη.

Δώδεκα αστροναύτες περπάτησαν στη Σελήνη κατά τη διάρκεια του προγράμματος Apollo, την τελευταία φορά το 1972.