Η SpaceX εκτοξεύει έναν πύραυλο Falcon 9 από την Καλιφόρνια που μεταφέρει 22 δορυφόρους Starlink – Spaceflight Now

Ένας πύραυλος Falcon 9 απογειώθηκε από τη Δυτική Ακτή με μια άλλη ομάδα δορυφόρων για το δίκτυο Starlink της SpaceX στις 12:03 π.μ. PT την Παρασκευή (3:03 π.μ. EDT/0803 UTC).

Η αποστολή Starlink 7-8 ξεκίνησε από το Space Launch Complex 4E στη διαστημική βάση Vandenberg στην Καλιφόρνια και απογειώθηκε προς νοτιοανατολική κατεύθυνση, με στόχο μια τροχιά μήκους 183 επί 178 μίλια (295 επί 286 χλμ.), με κλίση 53 μοιρών προς ο ισημερινός. Η διαδικτυακή μετάδοση του SpaceX είχε τεχνικές δυσκολίες και δεν έδειξε την εκτόξευση. Αυτή ήταν η ταχύτερη ανακαίνιση του SpaceX στη Δυτική Ακτή με έξι ημέρες, 13 ώρες, 43 λεπτά και 57 δευτερόλεπτα από την τελευταία εκτόξευση από το SLC-4E, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ που σημειώθηκε στις 29 Οκτωβρίου 2023, κατά περίπου 36 ώρες.

Ο ενισχυτής πρώτου σταδίου, στη 13η πτήση του, εκτόξευσε προηγουμένως τις αποστολές NROL-87, NROL-85, SARAH-1, SWOT, Transporter-8 και Transporter-9. Εκτός από έξι προηγούμενες αποστολές παράδοσης Starlink. Μετά την ολοκλήρωση της καύσης του, το πρώτο στάδιο προσγειώθηκε στο μη επανδρωμένο πλοίο “Of Course I Still Love You” που στάθμευε περίπου 400 μίλια (644 χλμ.) στον Ειρηνικό Ωκεανό στα ανοικτά των ακτών της Μπάχα Καλιφόρνια.

Η SpaceX επιβεβαίωσε ότι η ανάπτυξη των 22 δορυφόρων Starlink θα πραγματοποιηθεί λίγο περισσότερο από μία ώρα μετά την εκτόξευση σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αυτή ήταν η 40η κυκλοφορία της σειράς μοντέλων V2 Mini Starlink από την παρουσίασή της στις αρχές του έτους. Αυτή η νέα έκδοση είναι πολύ μεγαλύτερη από τους προηγούμενους δορυφόρους V1.5 και είναι εξοπλισμένη με αναβαθμισμένες κεραίες και μεγαλύτερα ηλιακά πάνελ και είναι σε θέση να παρέχει τέσσερις φορές μεγαλύτερο εύρος ζώνης.

Η SpaceX ανακοίνωσε πρόσφατα στις αρχές του έτους ότι είχε εγγράψει περισσότερους από 2 εκατομμύρια συνδρομητές σε περισσότερες από 60 χώρες για την υπηρεσία διαδικτύου Starlink. Πριν από την αποστολή Starlink 7-8 την Παρασκευή, είχε εκτοξεύσει 5.559 δορυφόρους, σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία που συγκέντρωσε ο Jonathan McDowell, αστρονόμος στο Κέντρο Αστροφυσικής Χάρβαρντ-Σμιθσόνιαν, το οποίο διατηρεί… Βάση δεδομένων Spaceflight. Από αυτούς τους δορυφόρους, 5.186 δορυφόροι εξακολουθούν να βρίσκονται σε τροχιά και 5.147 δορυφόροι φαίνεται να λειτουργούν κανονικά.