Το τηλεσκόπιο MPG/ESO 2,2 μέτρων στο Παρατηρητήριο La Silla του ESO στη Χιλή απαθανάτισε αυτήν την πολύχρωμη άποψη του φωτεινού σμήνος αστεριών NGC 3532. Μερικά αστέρια εξακολουθούν να λάμπουν ένα ζεστό μπλε χρώμα, αλλά πολλά από τα τεράστια αστέρια γίνονται κόκκινα. Λάμψη με πλούσια πορτοκαλί απόχρωση.
ΕΣΟ / Γ. Μπέκρη
Κέβιν Σίντλερ
Πολλοί φίλοι του ποδοσφαίρου ανυπομονούν για το Phoenix, όπου ο Kyler Murray και οι Arizona Cardinals ξεκινούν δυναμικά τη σεζόν. Φαίνεται να είναι η ώρα, λοιπόν, να κάνουμε ένα ουράνιο ταξίδι πολύ νότια, προς τον αστερισμό του Φοίνικα, και να συζητήσουμε έναν ελλειπτικό αστερισμό γνωστό ως Ποδοσφαιρικό Σμήνος.
Αυτή η ομάδα αστεριών βρίσκεται στον αστερισμό Carina (καρίνα πλοίου). Μπορεί να ακούγεται σαν ένα περίεργο όνομα για έναν αστερισμό, δεδομένου ότι τα περισσότερα από αυτά που γνωρίζουμε βασίζονται σε ζώα και μυθικούς χαρακτήρες που αρχικά αναγνωρίστηκαν από τους ελληνικούς και άλλους αρχαίους πολιτισμούς. Ωστόσο, αυτοί οι παρατηρητές παρακολουθούσαν από το βόρειο ημισφαίριο και δεν μπορούσαν να δουν τους αστερισμούς κοντά στον Νότιο Πόλο. Οι εκδοχές μας για αυτούς τους αστερισμούς βασίζονται σε χαρακτηρισμούς εξερευνητών του 16ου και 17ου αιώνα που έδωσαν σε πολλούς από αυτούς ονόματα για άλλα εργαλεία και όργανα ναυτιλίας.
Το Karina περιέχει το δεύτερο φωτεινότερο αστέρι στον νυχτερινό ουρανό, τον Canopus, και βρίσκεται κοντά στο Phoenix (το μυθικό πουλί που αναδύθηκε από τις στάχτες). Η Καρίνα ήταν αρχικά μέρος του μεγάλου αστερισμού Argo Navis (το πλοίο του Ιάσονα και των Αργοναυτών). Το 1763, μετά από πρόταση του πρόσφατα αποθανόντος Γάλλου αστρονόμου Nicolas-Louis de la Cale, οι αστρονόμοι το χώρισαν σε τρεις μικρότερες ομάδες: την Carina, τα Puppies (το κατάστρωμα) και τη Villa (τα πανιά).
Παρατηρώντας από τη Νότια Αφρική το 1752, ο La Cale ανακάλυψε το ανοιχτό αστρικό σμήνος που οι αστρονόμοι αργότερα προσδιόρισαν ως NGC 3532. Πέρασαν δύο αιώνες πριν πάρει το εναλλακτικό του ψευδώνυμο, το Football Cluster, ως αναφορά στο ορθογώνιο σχήμα του. Άλλα ψευδώνυμα περιλαμβάνουν Pincushion Cluster και Black Arrow Cluster.