Οι δοκιμασμένοι σε μάχη Σέλτικς στρέφουν τώρα την προσοχή τους στους Rockets

Οι Μπόστον Σέλτικς πέρασαν ένα σημαντικό τεστ την ημέρα των Χριστουγέννων για να κατακτήσουν ξανά το καλύτερο ρεκόρ σε ολόκληρο το ΝΒΑ.

Αφού πέτυχαν 139 πόντους στις νίκες της Κυριακής επί του Γιάννη Αντετοκούνμπο και των Μιλγουόκι Μπακς, οι Σέλτικς θα υποδεχθούν τους Χιούστον Ρόκετς το βράδυ της Τρίτης αναζητώντας την τρίτη σερί νίκη τους.

Ο Τζέισον Τέιτουμ σημείωσε 41 πόντους σε βολές 14 στα 22 και ηγήθηκε των Σέλτικς απέναντι στο Μιλγουόκι. Ένα επεισόδιο ξεχώρισε στο δεύτερο τέταρτο, καθώς ο Τέιτουμ πήρε μία από τις οκτώ πάσες touchdown του Μάρκους Σμαρτ και χτύπησε τον Έλληνα σταρ Μπακς.

Αυτό το καλάθι έμοιαζε σαν μια μικρογραφία ολόκληρου του αγώνα, καθώς οι Celtics συγκέντρωσαν πολλαπλές νίκες για πρώτη φορά σε τρία συνεχόμενα παιχνίδια από τις 5-7 Δεκεμβρίου. Προηγουμένως έχασαν πέντε στους έξι.

«Ένιωσα καλά που επέστρεψα στο παιχνίδι με τον τρόπο που ξέρουμε να παίζουμε», είπε ο Tatum. “Έχουμε τη συναισθηματική κατανόηση, είναι μια μεγάλη σεζόν, θα υπάρξουν μεγάλες εκτάσεις και κάποιες κακές. Είναι να μην αφήσουμε τους κακούς να συσσωρευτούν πάνω τους και να επιστρέψουμε στην τροχιά νωρίτερα παρά αργότερα.”

Ο Jaylen Brown προηγήθηκε αργά, σημειώνοντας 13 από τους 29 πόντους του στο τέταρτο δεκάλεπτο.

Ο Τέιτουμ έχασε 20 πόντους στο τρίτο και τελείωσε με τη δεύτερη μεγαλύτερη χριστουγεννιάτικη προσπάθεια με σκορ στην ιστορία του franchise, καθώς οι Σέλτικς άνοιξαν ένα παιχνίδι ενός πόντου στο πρώτο ημίχρονο.

Ήταν το όγδοο παιχνίδι στη συνδυασμένη καριέρα του Μπράουν και του Τέιτουμ με τουλάχιστον 70 πόντους.

Όχι μόνο οι Σέλτικς επέστρεψαν στους επιθετικούς τους δρόμους νωρίς στη σεζόν — σημειώνοντας 58,8 τοις εκατό και σημειώνοντας 19 τρίποντα — αλλά επέτρεψαν επίσης οκτώ επιθετικά ριμπάουντ και εννέα πόντους δεύτερης ευκαιρίας.

«Πιστεύω ότι αυτό πρέπει να γίνει η ταυτότητα της ομάδας μας», είπε ο προσωρινός προπονητής της Βοστώνης, Τζο Ματσόλα, «πραγματικά λειτουργεί για να κερδίζουμε αυτούς τους παράγοντες με συνέπεια, είτε χτυπάμε (καλά) την μπάλα είτε όχι». «Και νομίζω ότι τα δύο τελευταία μας παιχνίδια, κάπως έτσι κάναμε».

Οι Σέλτικς άνοιξαν την τρέχουσα έδρα των επτά αγώνων τους με δύο ήττες από το Ορλάντο, το οποίο είχε μόλις πέντε νίκες πριν πέσουν με 8-1 στα τελευταία εννέα παιχνίδια τους.

Η Βοστώνη θέλει να αποφύγει ένα παρόμοιο αποτέλεσμα κόντρα στους Ρόκετς, οι οποίοι είναι μόνοι στο υπόγειο της Δυτικής Περιφέρειας, αλλά απέσπασαν ένα πέτρινο παιχνίδι πέντε αγώνων με τη νίκη της Δευτέρας με 133-118 επί του Σικάγο.

Η Τρίτη σηματοδοτεί το δεύτερο παιχνίδι του Χιούστον σε ένα road trip τριών αγώνων. Οι Ρόκετς θα επισκεφθούν το Ντάλας την Πέμπτη για μια ρεβάνς του αγώνα της Παρασκευής στον οποίο ο αστέρας των Μάβερικς Λούκα Ντόντσιτς σημείωσε 50 πόντους.

«Θα μας δώσει την ευκαιρία να επικεντρωθούμε εκ νέου, να μείνουμε μαζί για μεγάλο χρονικό διάστημα και να μην έχουμε εξωτερικές περισπασμούς και να επικεντρωθούμε στο στεφάνι, αυτό που πρέπει να κάνουμε», δήλωσε ο προπονητής του Χιούστον, Στίβεν Σίλας.

Κόντρα στους Μπουλς, ο Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ ηγήθηκε του Χιούστον με 36 πόντους σε έξι τρίποντα, ενώ πρόσθεσε επτά ριμπάουντ και εννέα ασίστ.

Ο Alperin Sengun σημείωσε 25 πόντους και άρπαξε 11 ριμπάουντ για το δεύτερο double-double του σε τρία παιχνίδια. Πρόσθεσε έξι ασίστ, δύο τάπες και ένα κλέψιμο για να νικήσει το Σικάγο.

Ο Έρικ Γκόρντον σημείωσε 12 πόντους αφού έχασε το προηγούμενο παιχνίδι με μελανιασμένο αριστερό αντίχειρα.

«Πρέπει να έχεις νοοτροπία νικητή», είπε ο Γκόρντον. “Όταν είσαι σε αυτό το δρόμο, δεν μπορείς να κάνεις λάθη. Πρέπει να καταλάβεις ότι έχουμε τόσο μικρό περιθώριο λάθους για να κερδίσουμε οποιοδήποτε παιχνίδι. Γι’ αυτό το να περιορίζεις τα λάθη και να παίζεις ο ένας για τον άλλο είναι τεράστιο.”

Οι Σέλτικς και οι Ρόκετς δεν έχουν συναντηθεί από τον Νοέμβριο του 2021. Η Βοστώνη έχει κερδίσει τέσσερις συνεχόμενους αγώνες.

-Μέσα σε επίπεδο Mead