Το “True North” είναι το τέταρτο στούντιο άλμπουμ της τραγουδίστριας και τραγουδοποιός Carolyn Spence και το δεύτερο άλμπουμ της, Rounder Records. Η προηγούμενη προσπάθειά της με την ετικέτα, Mint Condition του 2019, της έδωσε τα καθιερωμένα πλεονεκτήματά της ως ισχυρή λογοτεχνική συγγραφέας, ενώ της επέτρεψε να καινοτομεί με μια ευρύτερη χρωματική παλέτα. Συνέχισε να επεκτείνει αυτή την παλέτα με τον «αληθινό βορρά». Ενώ εξακολουθεί να χωράει κάτω από την ομπρέλα της Americana, επεκτείνεται για να συμπεριλάβει ένα ευρύτερο φάσμα επιρροών, συμπεριλαμβανομένων των Aimee Mann και Oasis, αυτό που ο καλλιτέχνης αναφέρει ως «μια μίξη εφήβων all-star».
Η επιρροή του Mann, συγκεκριμένα, φαίνεται να είναι μεγάλη σε αυτό το άλμπουμ. Ενώ το δικό της έργο δεν μπορεί να θεωρηθεί πραγματικά αμερικανικό, αρκετοί τραγουδιστές-τραγουδοποιοί έχουν επηρεαστεί από αυτό (Kathleen Edwards, Jenny Lewis, Lily Hyatt). Αυτό που κάνει ο Spence είναι πιο φιλόδοξο παρά παράγωγο. Δεν προσπαθεί να μιμηθεί τον Mann, ούτε φωνητικά ούτε στιχουργικά, όσο προσπαθεί να ανταποκριθεί στις ιδιότητες που ενσαρκώνει στη μουσική της. Δεν θα έλεγα ότι το “Real North” μοιάζει πολύ με την Aimee Mann – η οποία έχει μια ξεχωριστή φωνητική υπογραφή – αλλά σίγουρα της μοιάζει πολύ σε αυτό. αυτή έχει Διακεκριμένη ηχητική υπογραφή. Κανένας από τους δύο δεν σας ελέγχει, αλλά όταν τελειώσετε με την ακρόαση αυτού του άλμπουμ, θα συνειδητοποιήσετε ότι είναι σταθερό, από το πιο απαλό μέχρι το βραχώδες κομμάτι.
Ενώ υπάρχει μια νέα φωνητική κατεύθυνση εδώ, σχετίζεται με τις τρέχουσες δυνάμεις του Spence ως συγγραφέα. Είναι ξεκάθαρα λογοτεχνικό, ανοίγοντας το άλμπουμ με έναν φόρο τιμής στην αείμνηστη ποιήτρια Mary Oliver. Ο ποιητής κάνει κράτηση για το άλμπουμ, με το τελευταίο τραγούδι, “There Always Room”, να αναφέρεται στο “The Summer’s Day” καθώς και στο “When Things Fall Apart” της Pema Chodron. Το «Ξέχασα τα υπόλοιπα» είναι μια αναφορά στον Walt Whitman «μια φορά πέρασα από μια πολυσύχναστη πόλη», ενώ ο «Ίκαρος» μιλά για τον αρχαίο ελληνικό μύθο ενός αγοριού με κερί φτερά που πέταξε κοντά στον ήλιο.
Υπάρχει πολύ λογοτεχνικό υλικό σε αυτό το άλμπουμ – το οποίο δεν προκαλεί έκπληξη, δεδομένου ότι ο Spence είχε άφθονο χρόνο για να διαβάσει, καθώς αναγκάστηκε να απομακρυνθεί από την πανδημία του Covid – αλλά υπάρχουν περισσότερα σε αυτόν τον δίσκο από αυτό. Έχει επίσης μερικά πολύ βαθιά και πολύ διορατικά προσωπικά τραγούδια που δείχνουν πραγματικά τη γενναιότητα από την πλευρά της ως τραγουδοποιός και ερμηνεύτρια. Το πρόγραμμα Clean Getaway ασχολείται με την αυτοαποδοχή. «Η κλίμακα αυτών των τειχών» αφορά την αδυναμία. Η περικοπή του τίτλου, εμπνευσμένη από ένα ομαδικό κείμενο που μοιράστηκε με άλλους τραγουδοποιούς κατά τη διάρκεια του lockdown, μοιάζει σαν να παραμένεις πιστός στον εαυτό σου.
Η Spence ήταν πρωταγωνίστρια στην άνοδο του πεδίου Americana και κερδίζει ολοένα και μεγαλύτερη αναγνώριση, ιδιαίτερα για την αυστηρότητά της στη γραφή της. Με το “True North”, το σπίτι του Charlottesville κοιτάζει σε ευρύτερους ορίζοντες και, ενώ δεν αφήνει πίσω ολόκληρη την Americana, επεκτείνει το μουσικό του φάσμα πέρα από αυτό. Κλίνει προς μια εκλεκτική γκάμα επιρροών χωρίς να χάσει τη μοναδική της ταυτότητα ως καλλιτέχνη, και το αποτέλεσμα είναι το καλύτερο άλμπουμ της μέχρι σήμερα. Η γραφή είναι τόσο καλή όσο οποιαδήποτε προηγούμενη δουλειά της, και οι διασκευές και η παραγωγή στο “True North” ταιριάζουν στα τραγούδια της Carolyn Spence καλύτερα από οποιοδήποτε από τα προηγούμενα άλμπουμ της.
λίστα κομματιών: 1. Mary Oliver 2. The Gift 3. A Clean Weaway 4. Blue Sky Rain 5. Scale these Walls 6. Walk 7. I Know You Know Me 8. Icarus 9. True North 10. Next Good Time 11. I Forget the Ξεκούραση 12. Υπάρχει πάντα χώρος μία αφίσα: στρογγυλά ρεκόρ εξαγορά: Caroline Spence “The True North”