Μέσα στην ήσυχη διπλωματία των ΗΠΑ για αποκλιμάκωση των εντάσεων με τους Σαουδάραβες και τα Εμιράτα — και την αύξηση της παραγωγής πετρελαίου

Βάσιγκτων
CNN
–

Μια έντονη διπλωματική προσπάθεια που φυλάσσεται στενά από τη βασική ομάδα του Μπάιντεν που αποτελείται από αξιωματούχους ενέργειας και εθνικής ασφάλειας για την αύξηση της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου εν μέσω Ανοδικές τιμές από την Ρωσία πόλεμος στην Ουκρανία Η προσεκτική αίσθηση αισιοδοξίας έχει τροφοδοτηθεί στον Λευκό Οίκο.

Οι δύο κύριοι στόχοι αυτών των προσπαθειών, η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, είχαν παγερές σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες από τότε που ανέλαβε ο Μπάιντεν. Και οι δύο χώρες είναι μέλη του ΟΠΕΚ, του ισχυρού μπλοκ των 13 εθνών που ελέγχει συλλογικά το 40% της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου. Και οι δύο είχαν φιλικές σχέσεις με την κυβέρνηση Τραμπ.

Όμως, τον περασμένο μήνα, Αμερικανοί αξιωματούχοι λένε ότι έχει σημειωθεί πρόοδος και μπορεί να υπάρχουν ενδείξεις ότι η διπλωματική εργασία αρχίζει να αποδίδει καρπούς.

Και πρεσβευτής της χώρας στην Ουάσιγκτον ήταν ο Γιούσεφ Αλ-Οτάιμπα, την Τετάρτη. Αποκλειστικό CNN Η χώρα θέλει να αυξήσει την παραγωγή πετρελαίου και θα ενθαρρύνει τον ΟΠΕΚ να αυξήσει την προσφορά του. Τα σχόλια ήρθαν μετά από εβδομάδες δημοσίων μηνυμάτων από τον ΟΠΕΚ ότι ο όμιλος δεν θα αυξήσει την παραγωγή και προκάλεσε τη μεγαλύτερη ημερήσια πτώση στις τιμές του πετρελαίου εδώ και σχεδόν δύο χρόνια.

Αξιωματούχοι είπαν ότι τα σχόλια αντηχούσαν μέσα στον Λευκό Οίκο σχετικά με τη Δυτική Πτέρυγα και τροφοδότησαν την αίσθηση ότι τα πράγματα κινούνταν προς τη σωστή κατεύθυνση.

Αξιωματούχοι του Μπάιντεν Διεξαγωγή διπλωματικών συνομιλιών στην πλούσια σε πετρέλαιο Βενεζουέλα αυτόν τον μήνα, αν και η κυβέρνηση έκτοτε υποβάθμισε την ιδέα οποιασδήποτε αύξησης της παραγωγής από τη χώρα που υφίσταται αυστηρές κυρώσεις. Η προοπτική μιας επικείμενης πυρηνικής συμφωνίας με το Ιράν θα μπορούσε τελικά να απελευθερώσει ένα κύμα κυρώσεων ιρανικού πετρελαίου στην αγορά, αλλά δεν θεωρείται βραχυπρόθεσμη λύση εντός του Λευκού Οίκου.

Η αλήθεια είναι ότι το μεγαλύτερο μέρος της πλεονάζουσας χωρητικότητας πετρελαίου που λαχταρούν οι αξιωματούχοι της ενέργειας των ΗΠΑ προέρχεται από τη Μέση Ανατολή. Συγκεκριμένα, οι αξιωματούχοι και οι συμμετέχοντες στην αγορά βλέπουν τον ταχύτερο τρόπο για να βγάλουν το περισσότερο πετρέλαιο από την αγορά αυξάνοντας την παραγωγή στη Σαουδική Αραβία.

Για να συμβεί αυτό, οι αμερικανοί αξιωματούχοι κατανοούν ότι πρέπει να αντιμετωπίσουν τη βαθιά τεταμένη σχέση μεταξύ του προέδρου Τζο Μπάιντεν και του Σαουδάραβα διαδόχου πρίγκιπα Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, του ντε φάκτο ηγέτη του βασιλείου που είναι κοινώς γνωστός ως MBS. Από τις πρώτες μέρες της κυβέρνησης Μπάιντεν, οι Σαουδάραβες αισθάνθηκαν προσωπικά παραμελημένοι από την απόφαση του προέδρου να βαθμονομήσει ολόκληρη τη σχέση γύρω από τη δολοφονία του δημοσιογράφου της Washington Post, Τζαμάλ Κασόγκι, το 2018.

«Είναι δύσκολο να φτάσετε σε ένα καλύτερο μέρος χωρίς να ασχοληθείτε με τον Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν», εξήγησε Αμερικανός αξιωματούχος που γνωρίζει το θέμα. «Δεν υπάρχει άλλος τρόπος να γίνει αυτό».

Όταν οι αμερικανοί αξιωματούχοι εντόπισαν τελικά την πιθανότητα μιας συνομιλίας μεταξύ του Μπάιντεν και του Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν στα τέλη Ιανουαρίου, οι Σαουδάραβες αξιωματούχοι πρότειναν να τηλεφωνήσει ο Μπάιντεν με τον 86χρονο πατέρα του, τον βασιλιά Σαλμάν, τον επίσημο ηγέτη του βασιλείου — και τον Άλφρεντ Μπάιντεν. Είχε αναγνωριστεί στις αρχές του πρώτου έτους του ως άμεσος ομόλογός του.

Θα είναι η πρώτη τους συζήτηση μετά από 12 μήνες.

Ωστόσο, αξιωματούχοι που εμπλέκονται στο θέμα επισημαίνουν αυτό που έκτοτε εμφανίστηκε ως παράθυρο σε μια σχέση που, αν και εξακολουθεί να είναι περίπλοκη, έχει δείξει σημάδια σταθερότητας σε μια κρίσιμη στιγμή.

Ο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, ο οποίος επρόκειτο να ταξιδέψει στο Πεκίνο για τις τελετές έναρξης των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων τη στιγμή της κλήσης, ακύρωσε το ταξίδι του “για λόγους προγραμματισμού”, σύμφωνα με το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών. Δύο πηγές από την περιοχή που ενημερώθηκαν για το θέμα είπαν στο CNN ότι ο πραγματικός λόγος ήταν τουλάχιστον εν μέρει ώστε ο MBS να μπορέσει να παρευρεθεί στην κλήση μεταξύ του πατέρα του και του Μπάιντεν.

Οι πηγές ανέφεραν ότι ενώ δεν είναι σαφές εάν ήταν στο δωμάτιο ή όχι, ο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν άκουσε την κλήση αλλά δεν μίλησε.

Η πρεσβεία της Σαουδικής Αραβίας στην Ουάσιγκτον δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο.

Αμερικανός αξιωματούχος είπε ότι η κλήση της 9ης Φεβρουαρίου περιελάμβανε μια συζήτηση για τη διασφάλιση της σταθερότητας των παγκόσμιων προμηθειών πετρελαίου και ξεκίνησε ένα ταξίδι στη Σαουδική Αραβία από δύο κορυφαίους αξιωματούχους του Μπάιντεν.

Τρεις ημέρες αργότερα, ο Brett McGurk και ο Amos Hochstein, οι κορυφαίοι απεσταλμένοι της περιοχής για την εθνική ασφάλεια και την ενέργεια, βρίσκονταν στην πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας Ριάντ για μια ωριαία συνάντηση πρόσωπο με πρόσωπο με τον Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν και μια ακολουθία ανώτερων Σαουδικών αξιωματούχων, μεταξύ των οποίων Ο αδελφός του Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, ο πρίγκιπας Αμπντουλαζίζ μπιν Σαλμάν, υπουργός Ενέργειας του βασιλείου.

“Έγινε μέσω της κλήσης”, δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος της διοίκησης για το ταξίδι στο Ριάντ. «Δεν είχε αποφασιστεί εκ των προτέρων».

Αξιωματούχοι είπαν ότι δεν υπήρξε ρητό αίτημα για αύξηση των προμηθειών σε εκείνη τη συνάντηση. Όμως, με τη Ρωσία μόλις λίγες εβδομάδες μακριά από αυτό που η κυβέρνηση Μπάιντεν κατέληξε στο συμπέρασμα ότι θα ήταν μια πλήρους κλίμακας εισβολή στην Ουκρανία, η ασταθής δυναμική μιας αγοράς σε κρίση ήταν το κύριο επίκεντρο της συζήτησης.

Τις ημέρες που ακολούθησαν, οι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου αρνήθηκαν δημοσίως να παράσχουν λεπτομέρειες για τις συναντήσεις και προσπάθησαν να μην περιγράψουν ποια, αν υπήρχε, πρόοδος είχε σημειωθεί.

Όμως, στα παρασκήνια, τέθηκαν οι βάσεις για μια επιχείρηση εβδομάδων.

Από τη συνάντηση στο Ριάντ, είπε ο αξιωματούχος, η κυβέρνηση και οι Σαουδάραβες είχαν μια «πραγματικά παραγωγική σειρά αναρτήσεων που ακολούθησαν αυτή τη συζήτηση σε μια θετική, θετική ατζέντα που αντανακλά ένα πολύ σημαντικό σύνολο θεμάτων στα οποία συμμετέχουμε». Αυτό περιλαμβάνει θέματα ενέργειας, περιφερειακής ασφάλειας και διεθνούς ανάπτυξης, είπε ο αξιωματούχος.

Οι Σαουδάραβες φάνηκε να υπογραμμίζουν τη σχέση εργασίας μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σαουδικής Αραβίας την Πέμπτη, αποκαλύπτοντας δημόσια ότι μια κοινή επιχείρηση Σαουδικής Αραβίας-ΗΠΑ νωρίτερα φέτος κατάφερε να βγάλει με ασφάλεια δύο Αμερικανίδες από την Υεμένη, σύμφωνα με ενημερωμένη πηγή. Θέμα.

Ωστόσο, άλλοι αξιωματούχοι των ΗΠΑ παραδέχονται ότι η σχέση δεν είναι τόσο ισχυρή όσο ήταν κάποτε και ότι θα απαιτήσει μεγαλύτερη προσοχή σε υψηλό επίπεδο από την κυβέρνηση Μπάιντεν.

Πότε ξεκίνησε η Ρωσία; επιδρομή Στις 24 Φεβρουαρίου, οι Ηνωμένες Πολιτείες και ένας συνασπισμός περισσότερων από 30 χωρών απάντησαν με σαρωτικές κυρώσεις που στόχευαν την οικονομία της χώρας.

Ενώ οι ενεργειακές κυρώσεις έχουν σκόπιμα ακυρωθεί σε μια προσπάθεια να προστατευθούν οι δυτικοί σύμμαχοι, ιδιαίτερα στην Ευρωπαϊκή Ένωση, από αποσταθεροποιητικές κρίσεις τιμών, οι σκληρές κυρώσεις έχουν διαταράξει την αγορά με τη Ρωσία να είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος εξαγωγέας στον κόσμο.

Οι Ρώσοι παραγωγοί, στον απόηχο των κυρώσεων, αγωνίστηκαν να κλείσουν νέες παραγγελίες πετρελαίου, με τους συμμετέχοντες στην αγορά να αποσύρονται, ανησυχώντας για το πλήρες εύρος και την έκταση των κυρώσεων που στοχεύουν την κεντρική τράπεζα της χώρας και τα μεγαλύτερα χρηματοπιστωτικά ιδρύματά της.

Ωστόσο, ο αντίκτυπος υπερβαίνει τη ρωσική οικονομία. Η Ρωσία είναι μέλος του ΟΠΕΚ+, ο οποίος είναι ο σημαντικότερος παράγοντας στην προσφορά της αγοράς. Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν μίλησε τηλεφωνικά με τον Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν και τον σεΐχη των Εμιράτων Μοχάμεντ μπιν Ζαγιέντ Αλ Ναχιάν.

Η Ρωσία άφησε να εννοηθεί ότι δεν θα στηρίξει την αύξηση της παραγωγής, η οποία θα είναι σε μεγάλο βαθμό εις βάρος της.

Τα μέλη του ΟΠΕΚ+ επέλεξαν να τηρήσουν το συμφωνημένο χρονοδιάγραμμα προμήθειας όταν συναντήθηκαν στις 2 Μαρτίου, μια απόφαση που δεν ήταν έκπληξη για τους Αμερικανούς αξιωματούχους εκείνη την εποχή.

Ωστόσο, οι οικονομικές επιπτώσεις οδήγησαν έκτοτε σε σημαντική διακοπή του εφοδιασμού. Καθώς οι παγκόσμιες εταιρείες ενέργειας αγνοούν τη Ρωσία, παρόλο που η παραγωγή πετρελαίου της έχει σταματήσει, πολλά από αυτά τα ρωσικά βαρέλια δεν κατάφεραν να βγουν στην αγορά. Είναι μια κρίσιμη, αν και λεπτή, διάκριση που μπορούν να κάνουν τα μέλη του ΟΠΕΚ σε οποιαδήποτε μελλοντική απόφαση να αυξήσουν τους στόχους παραγωγής.

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, οι Ηνωμένες Πολιτείες έδρασαν από μόνες τουςo Απαγόρευση εισαγωγών ρωσικού πετρελαίου Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα μικρό κομμάτι των συνολικών εξαγωγών της Ρωσίας, αλλά ένα άλλο μέτρο ψύξε την αγορά και βοήθησε στην αύξηση των τιμών.

Είναι μια οδυνηρή πραγματικότητα που ανέδειξε μήνες ήρεμης, αλλά επείγουσας επικοινωνίας από Αμερικανούς αξιωματούχους για την εξασφάλιση αυξημένης παραγωγής ενέργειας από τη βιομηχανία και χώρες σε όλο τον κόσμο.

Με επικεφαλής τον Χόχσταϊν, τον απεσταλμένο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ για την ενέργεια, και τον ΜακΓκουρκ, περιλάμβανε προσέγγιση στη Μέση Ανατολή, την Ασία και τη Βόρεια Αφρική, καθώς και εκτενείς συζητήσεις με παραγωγούς των ΗΠΑ.

Καθώς οι αυξήσεις των τιμών συνεχίζουν να εμφανίζονται, ο ήρεμος χαρακτήρας αυτών των προσπαθειών έχει δώσει τη θέση του σε ένα άμεσο δημόσιο μήνυμα.

«Θέλουμε περισσότερη προμήθεια πετρελαίου στον κόσμο», δήλωσε στο CNN στις 9 Μαρτίου ο Νταλίπ Σινγκ, αναπληρωτής σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Μπάιντεν για διεθνή οικονομικά και υπεύθυνος για την απάντηση των ΗΠΑ. Ο Singh ανέφερε ρητά ότι η Σαουδική Αραβία είναι ένας από αυτούς τους παραγωγούς.

Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα είναι μεταξύ εκείνων των παραγωγών που έχουν πλεονάζουσα ικανότητα πετρελαίου. Αλλά είναι επίσης ένας παραδοσιακός σύμμαχος του Κόλπου που έχει ολοένα και πιο τεταμένες σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες από τότε που ανέλαβε ο Μπάιντεν.

Αμερικανός αξιωματούχος εξήγησε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ένιωθαν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τις Ηνωμένες Πολιτείες όταν υπήρχε μικρή υποστήριξή τους μετά τη θανατηφόρα επίθεση με drone στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα τον Ιανουάριο από τους Χούτι που υποστηρίζονται από το Ιράν.

Ανησυχούν επίσης ότι η ανανεωμένη πυρηνική συμφωνία του Ιράν είναι πολύ αδύναμη, ενισχύοντας έτσι το IRGC.

Όταν ο Μπάιντεν ανέπτυξε τους κορυφαίους βοηθούς του στη Σαουδική Αραβία, ο ΜακΓκουρκ συμπεριέλαβε μια παύση στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, όπου ιδιαίτερη εστίαση στην Υεμένη περιελάμβανε μια προσπάθεια να τονιστεί η υποστήριξη των ΗΠΑ στην περιφερειακή άμυνα της χώρας έναντι επιθέσεων πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών που υποστηρίζονται από το Ιράν. .

Όπως έκανε με τους Σαουδάραβες, ο ΜακΓκουρκ συζήτησε «την ανάγκη συνδυασμού της πίεσης στους Χούτι στην Υεμένη με συντονισμένες προσπάθειες υπό την ηγεσία του ΟΗΕ για τον τερματισμό του πολέμου εκεί», ανέφερε ο Λευκός Οίκος σε δήλωση για το ταξίδι.

Τα σημάδια έντασης ήταν εμφανή στον απόηχο της ρωσικής εισβολής.

Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα απείχαν από ψήφισμα υπό την ηγεσία των ΗΠΑ που καταδικάζει τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, σε μεγάλο βαθμό λόγω της απογοήτευσης για την Υεμένη.

Στη συνέχεια, ο Otaiba παρουσίασε την ασταθή δυναμική στο General Notes, σημειώνοντας ότι η σχέση «έχει δυνατές μέρες που η σχέση είναι πολύ υγιής και μέρες που η σχέση είναι αμφισβητήσιμη».

«Σήμερα, περνάμε ένα τεστ αντοχής, αλλά είμαι βέβαιος ότι θα βγούμε από αυτό και θα φτάσουμε σε ένα καλύτερο μέρος», πρόσθεσε.

Ωστόσο, τα σχόλια του Otaiba την Τετάρτη ήταν τα πρώτα Στείλτε συντριβή στις αγορές και να αποδείξει κάποιες πιθανές αποδείξεις ότι οι διπλωματικές προσπάθειες της κυβέρνησης Μπάιντεν αρχίζουν να αποδίδουν καρπούς.

Ωστόσο, ακόμη και όταν τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα δήλωσαν ότι θα υποστήριζαν την αύξηση της παραγωγής, η χώρα κατέστησε επίσης σαφές ότι θα πρέπει να συμμορφωθεί με τους κανόνες του ΟΠΕΚ, οι οποίοι απαιτούν από όλες τις χώρες να υποστηρίξουν οποιαδήποτε κίνηση για την αύξηση της προσφοράς.

Ο υπουργός Ενέργειας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, λίγες ώρες μετά τα σχόλια του Οτάιμπα, φαίνεται να ανακαλεί κάτι τέτοιο – αλλά ποτέ δεν διέψευσε όσα είπε ο Οτάιμπα.

Αντίθετα, κατέστησε σαφή την υποστήριξη των ΗΑΕ για εργασία σύμφωνα με τις κατευθυντήριες γραμμές του ΟΠΕΚ.

«Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα είναι δεσμευμένα στη συμφωνία του ΟΠΕΚ + και στον τρέχοντα μηχανισμό προσαρμογής της μηνιαίας παραγωγής», ανέφερε ο Σουχάιλ Αλ Μαζρουέι στο Twitter, σε μια προσπάθεια να καθησυχάσει τους συναδέλφους του.

Η επόμενη συνάντηση του ΟΠΕΚ+ έχει προγραμματιστεί για τις 31 Μαρτίου.