Οι αστροναύτες ξεκινούν διαστημικούς περιπάτους για να ενισχύσουν τη δύναμη του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού

Εγγραφείτε στο επιστημονικό ενημερωτικό δελτίο του CNN στο Wonder Theory. Εξερευνήστε το σύμπαν με νέα για εκπληκτικές ανακαλύψεις, επιστημονικές προόδους και πολλά άλλα.

CNN
–

Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός λαμβάνει μια δεύτερη ώθηση ηλιακής ενέργειας μέσα σε ένα μήνα καθώς δύο αστροναύτες της NASA κάνουν έναν διαστημικό περίπατο. Το συμβάν έρχεται αφού ένα κομμάτι διαστημικών σκουπιδιών παρενέβη στα σχέδια για διαστημικό περίπατο την Τετάρτη.

Η NASA χρειάστηκε να εφαρμόσει μια 24ωρη καθυστέρηση, ώστε ο διαστημικός σταθμός να μπορεί να πυροδοτήσει τους προωθητές του για να ξεφύγει από το δρόμο των συντριμμιών, τα οποία αναγνωρίστηκαν ως μέρος του Παλιό ρωσικό πύραυλο. Στενές συγκρούσεις στο διάστημα Φήμηκαθώς η χαμηλή τροχιά της Γης – η περιοχή στην οποία περιφέρεται ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός – γεμίζει ολοένα και περισσότερο με δορυφόρους και διαστημικά σκουπίδια.

«Το πλήρωμα δεν διατρέχει άμεσο κίνδυνο», σημείωσε η NASA σε μια ανάρτηση σε blog την Τετάρτη.

Ο διαστημικός περίπατος ξεκίνησε την Πέμπτη περίπου στις 8:30 π.μ. ET και αναμένεται να διαρκέσει για περίπου επτά ώρες. Η ζωντανή κάλυψη ξεκίνησε στις 7 π.μ. ET στη NASA δικτυακός τόπος.

Οι αστροναύτες της NASA Josh Casada και Frank Rubio εγκατέστησαν μια ηλιακή συστοιχία έξω από το πλωτό εργαστήριο. Ο Rubio υπηρετεί ως μέλος του πληρώματος EV1 και φοράει κόκκινο ριγέ κοστούμι, ενώ ο Casada φοράει ένα λευκό κοστούμι χωρίς σήμανση ως EV2.

Η ηλιακή συστοιχία αναπτύχθηκε γύρω στις 2 μ.μ. ET, ολοκληρώνοντας τον πρωταρχικό στόχο του διαστημικού περιπάτου. Ο Rubio και ο Casada εργάζονται τώρα για να καθαρίσουν τα όργανά τους και άλλα χαλαρά άκρα προτού επιστρέψουν στον αεραγωγό του ISS για να ολοκληρώσουν την εκδήλωση.

Ο διαστημικός περίπατος της Πέμπτης είναι μία από τις πολλές δραστηριότητες που στοχεύουν στην εγκατάσταση ηλιακών συστοιχιών, που ονομάζονται iROSAs, για την αύξηση της ηλεκτρικής ενέργειας στον διαστημικό σταθμό.

Η πρώτη από τις δύο ηλιακές συστοιχίες θα εγκατασταθεί εκτός του σταθμού τον Ιούνιο του 2021. Το σχέδιο είναι να προστεθούν έξι iROSA, τα οποία δυνητικά θα ενισχύσουν την παραγωγή ενέργειας στο διαστημικό σταθμό κατά περισσότερο από 30% μόλις τεθούν όλα σε λειτουργία.

Δύο ακόμη συστοιχίες παραδόθηκαν στον διαστημικό σταθμό στις 27 Νοεμβρίου στην εμπορική αποστολή ανεφοδιασμού 26 του SpaceX Dragon, η οποία επίσης Έφερε σπόρους ντομάτας νάνου και άλλα πειράματα στο εργαστήριο σε τροχιά. Τυλίγονται σαν χαλί, οι σειρές ζυγίζουν 750 λίβρες (340 κιλά) και έχουν πλάτος 10 πόδια (3 μέτρα).

Ο Casada και ο Rubio εγκατέστησαν ένα έξω από τον διαστημικό σταθμό κατά τη διάρκεια του διαστημικού περιπάτου στις 3 Δεκεμβρίου.

Η ηλιακή συστοιχία που θα εγκατασταθεί την Πέμπτη θα αυξήσει τη χωρητικότητα σε ένα από τα οκτώ κανάλια τροφοδοσίας του διαστημικού σταθμού, που βρίσκονται στο λιμενικό εξοπλισμό.

Μόλις η συστοιχία αποσυναρμολογηθεί και στερεωθεί στη θέση της, θα έχει μήκος περίπου 63 πόδια (19 μέτρα) και πλάτος 20 πόδια (6 μέτρα).

Οι αρχικές ηλιακές συστοιχίες στον διαστημικό σταθμό εξακολουθούν να λειτουργούν, αλλά παρέχουν ενέργεια για περισσότερα από 20 χρόνια και δείχνουν σημάδια φθοράς. Μετά από παρατεταμένη έκθεση στο διαστημικό περιβάλλον. Οι συστοιχίες σχεδιάστηκαν αρχικά για να διαρκούν 15 χρόνια.

Διάβρωση μπορεί να προκληθεί από τους προωθητές, οι οποίοι προέρχονται τόσο από τους προωθητές του σταθμού όσο και από εκείνους του πληρώματος και των εμπορευματικών οχημάτων που έρχονται και φεύγουν από το σταθμό, καθώς και μικρά συντρίμμια μετεωριτών.

Οι νέες ηλιακές συστοιχίες τοποθετούνται μπροστά από τις αρχικές συστοιχίες. Είναι ένα καλό τεστ γιατί ο εξοπλισμός που χρησιμοποιεί αυτό το ίδιο σχέδιο θα τροφοδοτήσει μέρη του σχεδιαζόμενου σεληνιακού φυλακίου Gateway, το οποίο θα βοηθήσει τους ανθρώπους να επιστρέψουν στη Σελήνη με Πρόγραμμα Artemis της NASA.

Οι νέες συστοιχίες θα έχουν παρόμοιο προσδόκιμο ζωής 15 ετών. Ωστόσο, δεδομένου ότι η υποβάθμιση στους αρχικούς πίνακες αναμενόταν να είναι χειρότερη, η ομάδα θα παρακολουθήσει τους νέους πίνακες. Για να δοκιμάσετε τη μακροζωία του καθώς μπορεί να διαρκέσει περισσότερο.

Ενώ οι διαστημικοί περίπατοι στις ΗΠΑ συνεχίζονται, οι ρωσικές πτήσεις από κοσμοναύτες στον διαστημικό σταθμό δεν έχουν ακόμη ανασταλεί Ανίχνευση διαρροών ψυκτικού υγρού Διαστημόπλοιο Soyuz MS-22το οποίο είναι ελλιμενισμένο στο ρωσικό τμήμα του διαστημικού σταθμού.

Η διαρροή εντοπίστηκε στις 14 Δεκεμβρίου πριν από έναν προγραμματισμένο ρωσικό διαστημικό περίπατο, όταν άρχισε να διαρρέει υγρό από το διαστημόπλοιο Soyuz.

Ο εξωτερικός βρόχος ψύξης του Soyuz είναι η ύποπτη πηγή της διαρροής, σύμφωνα με έκθεση της 15ης Δεκεμβρίου Εκσυγχρονίζω από τη NASA.

Ενώ το πλήρωμα του διαστημικού σταθμού παρέμεινε ασφαλές, η έρευνα για τη διαρροή συνεχίζεται. Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την Πέμπτη, ο διευθυντής προγράμματος του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού της NASA, Joel Montalbano, είπε ότι δεν είναι ακόμα σαφές τι προκάλεσε την τρύπα των 4 χιλιοστών στο διαστημόπλοιο, αν και θα μπορούσε να είναι ένα κομμάτι κινητών συντριμμιών ή ένα πρόβλημα υλικού.

Η NASA και ο Ρώσος ομόλογός της Roscosmos εξακολουθούν να αξιολογούν εάν το διαστημόπλοιο είναι ασφαλές να μεταφέρει πλήρωμα.

Το Soyuz MS-22 της NASA μετέφερε τον Ρούμπιο και δύο Ρώσους κοσμοναύτες στον διαστημικό σταθμό στις 21 Σεπτεμβρίου και ήταν προγραμματισμένο να τους επιστρέψει στη Γη τον Μάρτιο.