Έχοντας μεγαλώσει σε έναν κόσμο που περιστρέφεται γύρω από ένα απαλό κίτρινο αστέρι, είναι εύκολο για την ανθρωπότητα να ξεχάσει τις απίστευτες καταστροφικές δυνατότητες των τεράτων που κινούνται με σύντηξη που σιγοκαίουν στην καρδιά κάθε πλανητικού συστήματος.
Τα αστέρια έχουν την ικανότητα να σκουπίζουν άγονους κοντινούς πλανήτες ή να εξαπολύουν καταστροφικές εκρήξεις ακτινοβολίας σε πιο μακρινούς κόσμους με τη μορφή μαζικών στεφανιαίων εκτινάξεων. Σε ορισμένες ακραίες περιπτώσεις, είναι γνωστό ότι διαλύουν μεγάλους αστεροειδείς και πλανήτες και τους καταβροχθίζουν εξ ολοκλήρου.
Στοιχεία μιας πράξης κοσμικού κανιβαλισμού ανακαλύφθηκαν πρόσφατα από μια ομάδα αστρονόμων χρησιμοποιώντας το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο του Ευρωπαϊκού Νότιου Αστεροσκοπείου, οι οποίοι βρήκαν στοιχεία μιας τεράστιας μεταλλικής ουλής που σηματοδοτεί την φωτεινή υπογραφή ενός ετοιμοθάνατου αστέρα στο μέγεθος της Γης, γνωστό ως λευκός νάνος.
Σύμφωνα με τους συγγραφείς της νέας μελέτης που δημοσιεύτηκε στο Επιστολές Αστροφυσικού ΠεριοδικούΗ μεταλλική μάζα πιθανότατα αντιπροσωπεύει τα υπολείμματα ενός πλανήτη, ή πιθανώς ενός αστεροειδούς πλάτους περίπου 500 χιλιομέτρων πριν σχιστεί από την καταστροφική βαρυτική επίδραση του άστρου. Οι διακυμάνσεις στην ισχύ του μεταλλικού σήματος δείχνουν ότι τα βραχώδη συντρίμμια συγκεντρώνονται σε επιλεγμένα σημεία στην επιφάνεια του άστρου, κάτι που με τη σειρά του δείχνει ότι το μαγνητικό πεδίο του άστρου έπαιξε σημαντικό ρόλο στη διαδικασία τροφοδοσίας.
Παραδόξως, το υλικό δεν ήταν ομοιόμορφα αναμεμειγμένο στην επιφάνεια του άστρου, όπως προέβλεπε η θεωρία. Αντίθετα, αυτή η ουλή είναι ένα συμπυκνωμένο κομμάτι πλανητικοειδούς υλικού, που συγκρατείται στη θέση του από το ίδιο μαγνητικό πεδίο που κατεύθυνε τα θραύσματα που πέφτουν. Ο καθηγητής John Landstreet, συν-συγγραφέας της μελέτης, από το Canada Western University και το Armagh Observatory and Planetarium, είπε. «Δεν έχει ξαναδεί κάτι τέτοιο».
Το αστέρι του θα μπορούσε επίσης να καταβροχθίσει τη Γη αφού εξαντληθούν τα αποθέματα υδρογόνου από τον Ήλιο που τροφοδοτούν την αντίδραση σύντηξης που μαίνεται στον πυρήνα του και αρχίσει να μεταμορφώνεται σε κόκκινο γίγαντα – μια διαδικασία που αναμένεται να ξεκινήσει σε περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια. Χρόνια του χρόνου. Σε αυτό το σημείο, θα διογκωθεί σε μέγεθος που θα καταπιεί τους εσωτερικούς πλανήτες του ηλιακού συστήματος, συμπεριλαμβανομένου του Ερμή και της Αφροδίτης.
Εν τω μεταξύ, οι αστρονόμοι χρησιμοποιούν μηχανές γνωστές ως φασματόμετρα για να ανιχνεύσουν τις φωτεινές υπογραφές μακρινών αστεριών προκειμένου να ανακαλύψουν τις συνθέσεις αυτών των γιγάντων αστεριών και τη φύση του πλανητικού υλικού που καταναλώνουν. Για περισσότερες κοσμικές ειδήσεις, γιατί να μην διαβάσετε για την ανακάλυψη του λαμπρότερου αντικειμένου στο σύμπαν ή να έχετε μια υπαρξιακή κρίση σχετικά με τον σπειροειδή σχηματισμό γαλαξιών που βρέθηκαν πρόσφατα να κρύβονται στο βαθύ διάστημα.
Ο Anthony είναι ανεξάρτητος συνεργάτης που καλύπτει επιστημονικά νέα και βιντεοπαιχνίδια για το IGN. Έχει πάνω από οκτώ χρόνια εμπειρίας στην κάλυψη σημαντικών εξελίξεων σε πολλαπλά επιστημονικά πεδία και δεν έχει καθόλου χρόνο να σας κοροϊδέψει. Ακολουθήστε τον στο Twitter @BeardConGamer
Πίστωση εικόνας: ISO