Δεν γλιστρούν όλες οι αύρες στον ουρανό σαν φίδια. Μερικά από αυτά – που ονομάζονται διάχυτες αύρες – μοιάζουν πολύ με μια διάσπαρτη λάμψη στον ουρανό.
Οι επιστήμονες γνωρίζουν λίγα για αυτές τις διάχυτες αύρες, αλλά ένα παλιό βίντεο από το 2002 που αποκαλύπτει αυτό που φαίνεται να είναι ένα μη πρωτότυπο ακουστικό φαινόμενο δείχνει ότι σίγουρα δεν γνωρίζουμε τα πάντα.
“Βρήκαμε αυτά τα γεγονότα σε μια ταινία που γυρίστηκε το βράδυ της 15ης Μαρτίου 2002 στο Τσόρτσιλ” [Manitoba]Καναδάς Οι ερευνητές γράφουν μια περίληψη της έρευνάς τους.
“Εμφανίζεται ως ένα τμήμα διάχυτης αύρας που ανάβει γρήγορα, στη συνέχεια εξαφανίζεται και επίσης σβήνει την αύρα στο παρασκήνιο. Στη συνέχεια, για μια περίοδο αρκετών δεκάδων δευτερολέπτων, η διάχυτη αύρα ανακτά την αρχική της φωτεινότητα.”
Η ομάδα, αποτελούμενη από επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Αϊόβα, το Πανεπιστήμιο του Κάλγκαρι και τη NASA, χαρακτήρισε το φαινόμενο «διάχυτες ακουστικές γόμες».
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι είναι η πρώτη φορά που αυτό το φαινόμενο έχει αναφερθεί στην επιστημονική βιβλιογραφία και δεν έχουν ιδέα τι το προκάλεσαν.
“Θέτει το ερώτημα: Είναι ένα κοινό φαινόμενο που έχει παραβλεφθεί ή είναι σπάνιο;” Λέει ο αστρονόμος του Πανεπιστημίου της Αϊόβα, Alison Gaines.
«Γνωρίζοντας ότι υπάρχουν σημαίνει ότι υπάρχει μια διαδικασία που τους δημιουργεί, και μπορεί να είναι μια διαδικασία που δεν έχουμε αρχίσει καν να βλέπουμε ακόμα, επειδή δεν ξέραμε ποτέ ότι συνέβαινε ακόμα».
Το Aurora Borealis είναι η χορευτική λάμψη που εκπέμπεται από ιονισμένα σωματίδια στην ανώτερη ατμόσφαιρα της Γης. Αυτά τα σωματίδια ενεργοποιούνται από τον ηλιακό άνεμο και η απόρριψη αυτής της επιπλέον ενέργειας δημιουργεί το αιθέριο φως που βλέπουμε.
Ορισμένες αύρες εμφανίζονται ως ξεχωριστά αντικείμενα που επιπλέουν στον ουρανό, ενώ άλλα είναι πιο διάχυτα – ομοιόμορφα διασκορπίζονται σε μια ευρεία περιοχή.
Οι διάχυτες αύρες σχετίζονται με δύο συγκεκριμένους τύπους ατμοσφαιρικών κυμάτων – ηλεκτρονικό αρμονικό κυκλοτρόνιο και χορωδία άνω ζώνης – που μπορούν να διασκορπίσουν τα ηλεκτρόνια που παράγονται στη μαγνητόσφαιρα για να δημιουργήσουν τη λάμψη.
Αν και αυτό είναι καλά κατανοητό, οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι πόσο συμβάλλει κάθε τύπος κύματος στο σχηματισμό της αύρας διάδοσης, ή ακόμα και αν ένας άλλος τύπος κύματος – που ονομάζεται κύματα σφυρίγματος – βοηθά επίσης στη διαδικασία.
Η ομάδα ελπίζει ότι ο εντοπισμός των γόμας των αυτιών που διαχέονται από αυτό το παλιό βίντεο θα βοηθήσει στην απάντηση σε μερικές από αυτές τις ερωτήσεις.
Αν και η δημοσιευμένη έρευνα είναι νέα, η προέλευσή της ξεκίνησε πριν από σχεδόν δύο δεκαετίες. Το 2002, ο φυσικός του Πανεπιστημίου του Κάλγκαρι Ντέιβιντ Νούντσεν μαγνητοσκόπησε το βίντεο σε μια κρύα νύχτα στο Τσόρτσιλ.
Ενώ είδαν πολύ λίγο τη νύχτα, όταν το βίντεο αναλύθηκε αργότερα, ο Knudsen σημείωσε το φαινόμενο, Ποιος το έγραψε στο σημειωματάριό του Διάχυτη παλλόμενη λάμψη, η οποία στη συνέχεια γεμίζει μέσα σε μερικά δευτερόλεπτα.
Ωστόσο, το σημείωμα δεν επιδιώχθηκε τότε, και ο Jaines παρέδωσε πρόσφατα το βίντεο και το ημερολόγιο σε έναν μεταπτυχιακό φοιτητή για περαιτέρω έρευνα.
Ο απόφοιτος φοιτητής, αστροφυσικός Riley Troyer, επινόησε ένα πρόγραμμα υπολογιστή για ανάλυση βίντεο και διαπίστωσε ότι οι αύρες χρειάζονται κατά μέσο όρο 20 δευτερόλεπτα για να ανακτήσουν τη φωτεινότητα.
(David Knudsen / Πανεπιστήμιο της Αϊόβα)
Πάνω: Οι σημειώσεις 2002, που γράφτηκαν από τον Knudsen, αναφέρονται στην “σκοτεινή” διάχυτη “παλμική λάμψη”.
“Το πιο πολύτιμο πράγμα που ανακαλύψαμε είναι να δείξουμε το χρόνο που χρειάζεται για να πάει η αύρα από το συμβάν γόμα (όταν διαγραφεί η διάχυτη αύρα) να γεμίσει ή να χρωματιστεί ξανά και πόσο καιρό χρειάζεται για να πάει πίσω από την κατάσταση διαγραφής να είσαι διάχυτη αύρα, ” Ο Troyer λέει.
“Έχοντας αξία σε αυτό θα βοηθήσει στο μελλοντικό μοντέλο των μαγνητικών πεδίων.”
Υπάρχει ακόμη πολλή έρευνα που πρέπει να γίνει, αλλά η ομάδα ελπίζει ότι μέχρι τώρα γνωρίζουμε ότι υπάρχουν γόμες και ενδέχεται να μπορέσουμε να βρούμε περισσότερα.
Ελπίζουμε ότι δεν θα χρειαστούν άλλα 20 χρόνια για να τα ανακαλύψουμε.
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο Περιοδικό Γεωφυσικής Έρευνας: Διαστημική Φυσική.