Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν το πιο αργό περιστρεφόμενο αστέρι νετρονίων που εκπέμπει ποτέ ραδιοκύματα. Χρειάζεται περίπου μία ώρα για να ολοκληρωθεί το πλήρες μάθημα.
Αυτό μπορεί να φαίνεται αρκετά γρήγορο, αλλά αυτά τα νεκρά αστέρια είναι γνωστό ότι περιστρέφονται τόσο γρήγορα που μερικά περνούν από 700 ολόκληρες περιστροφές κάθε φορά. δεύτερος. Ακόμη και οι περισσότεροι από τους περίπου 3.000 αστέρες νετρονίων που εκπέμπουν ραδιόφωνα, ή «πάλσαρ», που έχουν ανακαλυφθεί μέχρι στιγμής, έχουν ολοκληρώσει μια πλήρη περιστροφή σε ένα δευτερόλεπτο περίπου.
Ωστόσο, αυτό το ξεχωριστό αστέρι νετρονίων, που ονομάζεται ASKAP J1935+2148, που βρίσκεται 16.000 έτη φωτός από τη Γη, εκπέμπει ραδιοφώς με πολύ αργό ρυθμό ώστε να ταιριάζει ακόμη και με τις τρέχουσες θεωρίες που περιγράφουν τη συμπεριφορά αυτού του πυκνού αστρικού υπολείμματος.
«Στη μελέτη των αστεριών νετρονίων που εκπέμπουν ραδιόφωνο, έχουμε συνηθίσει στα άκρα, αλλά αυτή η ανακάλυψη ενός συμπαγούς αστεριού που περιστρέφεται πολύ αργά και εξακολουθεί να εκπέμπει ραδιοκύματα ήταν απροσδόκητη», δήλωσε ο Ben Stubbers, μέλος της ομάδας πίσω από το It Demonstrates ότι ωθώντας το τα όρια του χώρου αναζήτησης “Με αυτή τη νέα γενιά ραδιοτηλεσκοπίων, θα αποκαλύψουμε εκπλήξεις που προκαλούν την κατανόησή μας.”
Σχετίζεται με: Οι εκρήξεις αστεριών νετρονίων “Βαμπίρ” σχετίζονται με πίδακες που ταξιδεύουν με ταχύτητες σχεδόν φωτός
Τα αστέρια νετρονίων γερνούν με χάρη
Τα αστέρια νετρονίων όπως το ASKAP J1935+2148 γεννιούνται όταν τα τεράστια αστέρια με μάζα περίπου οκτώ έως 10 φορές τη μάζα του Ήλιου εξαντλούνται από το καύσιμο που απαιτείται για την πυρηνική σύντηξη μέσα στους πυρήνες τους. Αυτό τερματίζει την εξωτερική πίεση ακτινοβολίας που έχει υποστηρίξει το αστέρι για εκατομμύρια (μερικές φορές δισεκατομμύρια) χρόνια ενάντια στην εσωτερική ώθηση της δικής του βαρύτητας.
Μόλις σταματήσει αυτή η ροή ενέργειας προς τα έξω, ο πυρήνας του αστεριού καταρρέει, πυροδοτώντας μια έκρηξη σουπερνόβα που απομακρύνει τα εξωτερικά στρώματά του και το μεγαλύτερο μέρος της μάζας του. Το τελικό αποτέλεσμα είναι ένα αστρικό υπόλειμμα με μία έως δύο φορές τη μάζα του Ήλιου συμπιεσμένη σε πλάτος περίπου 12 μίλια (20 χιλιόμετρα).
Η ξαφνική γέννηση αυτού του άστρου νετρονίων αναγκάζει τα ηλεκτρόνια να μετατραπούν σε πρωτόνια, δημιουργώντας μια θάλασσα νετρονίων τόσο πυκνή που αν μια κουταλιά της σούπας της ύλης του αντικειμένου μεταφερόταν στη Γη, θα ζύγιζε έως και ένα δισεκατομμύριο τόνους – περίπου το ίδιο με Εβερεστ. αλλά αυτό δεν είναι όλο. Η κατάρρευση έχει και μια άλλη σοβαρή συνέπεια.
Ακριβώς όπως ένας πατινέρ στον πάγο εδώ στη Γη τραβάει τα χέρια του για να αυξήσει την ταχύτητα με την οποία περιστρέφεται λόγω της διατήρησης της γωνιακής ορμής, η ταχεία μείωση του πλάτους του αστρικού πυρήνα σημαίνει ότι νεαρά παραδείγματα αυτών των νεκρών άστρων θα μπορούσαν να περιστρέφονται πιο γρήγορα από τα νεκρά αστέρια. Λεπίδες μπλέντερ.
Τα νεαρά αστέρια νετρονίων έχουν επίσης μερικά από τα ισχυρότερα μαγνητικά πεδία στο γνωστό σύμπαν, με αποτέλεσμα να εκπέμπουν εξαιρετικά αρμονικά ραδιοκύματα από τους πόλους τους. Καθώς αυτά τα αστέρια νετρονίων περιφέρονται σε τροχιά, οι ακτίνες τους σαρώνουν το σύμπαν, κάνοντας τα πάλσαρ σαν ουράνιους φάρους.
Ωστόσο, καθώς τα αστέρια νετρονίων γερνούν, η περιστροφή τους επιβραδύνεται και δεν είναι πλέον σε θέση να ενεργοποιήσουν τις ραδιοφωνικές εκπομπές τους που μοιάζουν με φάρο. Αυτό καθιστά το ASKAP J1935+2148, το οποίο παρατηρήθηκε για πρώτη φορά χρησιμοποιώντας το ραδιοτηλεσκόπιο ASKAP στο Ραδιοαστρονομικό Παρατηρητήριο Murchison στη Δυτική Αυστραλία, τόσο δύσκολο να αποκρυπτογραφηθεί. Η αργή περιστροφή αυτού του άστρου νετρονίων δείχνει ότι είναι παλιό, αλλά με κάποιο τρόπο εξακολουθεί να εκπέμπει ραδιοκύματα.
“Είναι πολύ ασυνήθιστο να ανακαλύπτουμε ένα υποψήφιο αστέρι νετρονίων που εκπέμπει ραδιοπαλμούς με αυτόν τον τρόπο. Το γεγονός ότι το σήμα επαναλαμβάνεται με τόσο αργό ρυθμό είναι ασυνήθιστο”, δήλωσε η επικεφαλής της ομάδας Manisha Kalb από το Ινστιτούτο Αστρονομίας του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ. είπε σε δήλωσή του. “Αυτό που είναι ενδιαφέρον είναι πώς αυτό το αντικείμενο εμφανίζει τρεις διακριτές καταστάσεις εκπομπής, η καθεμία με πολύ διαφορετικές ιδιότητες από τις άλλες.”
Ο επιστήμονας πρόσθεσε ότι οι 64 κεραίες ραδιοφώνου του ραδιοτηλεσκοπίου MeerKAT στη Νότια Αφρική έπαιξαν ζωτικό ρόλο στη διάκριση μεταξύ αυτών των περιπτώσεων εκπομπής.
Ο Κάλεμπ συνέχισε: «Εάν τα σήματα δεν προέρχονταν από το ίδιο σημείο στον ουρανό, δεν θα νομίζαμε ότι ήταν το ίδιο αντικείμενο που παράγει αυτά τα διαφορετικά σήματα».
Η ομάδα έχει ακόμα πιεστικές ερωτήσεις να απαντήσει σχετικά με το ASKAP J1935+2148, συμπεριλαμβανομένης της εξωτερικής πιθανότητας ότι μπορεί να μην είναι καθόλου αστέρι νετρονίων!
Υπάρχει ακόμα πιθανότητα ο ASKAP J1935+2148 να είναι ένας λευκός νάνος, ένας τύπος συμπαγούς αστρικού πτώματος που παραμένει όταν πεθάνει ο πυρήνας ενός μικρότερου άστρου, όπως ο Ήλιος. Για να παραχθεί ένα σήμα του τύπου που παρατηρείται με τα ραδιοτηλεσκόπια ASKAP και MeerKAT, αυτός ο απομονωμένος λευκός νάνος πρέπει να έχει ένα εξαιρετικά ισχυρό μαγνητικό πεδίο.
Τέτοια αντικείμενα δεν έχουν δει ποτέ πριν στην περιοχή του χώρου που καταλαμβάνει ο ASKAP J1935+2148. Αυτό σημαίνει ότι αυτή η εξήγηση δεν φαίνεται να ταιριάζει με τις εκπομπές του ASKAP J1935+2148 καθώς και του αργά περιστρεφόμενου αστέρα νετρονίων με έντονα μαγνητικά πεδία.
Ωστόσο, θα χρειαστεί περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθεί η πραγματική φύση του ASKAP J1935+2148 και να καθοριστεί εάν πρόκειται για έναν παράνομο λευκό νάνο ή για ένα αστέρι νετρονίων που παραβιάζει τους κανόνες. Όποιο κι αν είναι το αποτέλεσμα, τα αποτελέσματα θα αμφισβητήσουν την κατανόησή μας για τα τελικά στάδια της αστρικής εξέλιξης.
«Αυτό μπορεί να μας ωθήσει να επανεξετάσουμε την επί δεκαετίες κατανόησή μας για τα αστέρια νετρονίων ή τους λευκούς νάνους, πώς εκπέμπουν ραδιοκύματα και πώς μοιάζουν τα σμήνη τους στον Γαλαξία μας», κατέληξε ο Caleb.
Η έρευνα της ομάδας δημοσιεύθηκε την Τετάρτη (5 Ιουνίου) στο περιοδικό Nature Astronomy.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”