Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι οι αρχαίοι ιοί ζόμπι που βρέθηκαν στην απόψυξη του μόνιμου παγετού της Σιβηρίας θα μπορούσαν να προκαλέσουν μια νέα πανδημία.

Εγγραφείτε στο μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου Climate Independent για τις πιο πρόσφατες συμβουλές σχετικά με τη διάσωση του πλανήτη

Λάβετε το δωρεάν email για το κλίμα

Οι αρχαίοι «ιοί ζόμπι» που έχουν παγώσει στο μόνιμο πάγο της Αρκτικής θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέα πανδημία εάν απελευθερωθούν από την κλιματική αλλαγή ή άλλη ανθρώπινη δραστηριότητα, προειδοποίησαν οι επιστήμονες.

Η υπερθέρμανση του πλανήτη επιτρέπει την αυξημένη ανθρώπινη δραστηριότητα στα βόρεια της Γης, όπου η τήξη των θαλάσσιων πάγων ανοίγει δυνατότητες για τη ναυτιλία και τη βιομηχανία, συμπεριλαμβανομένης της εξόρυξης βαθιά στον μόνιμο πάγο που καλύπτει το ένα πέμπτο του βόρειου ημισφαιρίου, ειδικά στον Καναδά, τη Σιβηρία και την Αλάσκα.

Ωστόσο, οι επιστήμονες λέγεται ότι έχουν αρχίσει να σχεδιάζουν τη δημιουργία ενός δικτύου επιτήρησης στην Αρκτική για την παρακολούθηση τυχόν πρώιμων κρουσμάτων της νόσου που προκαλούνται από αρχαίους ιούς, γνωστούς και ως μικρόβια Methuseella.

Αρχαίοι ιοί έχουν ήδη βρεθεί στο μόνιμο πάγο της Σιβηρίας, συμπεριλαμβανομένου ενός δείγματος 48.500 ετών. Μια ομάδα με επικεφαλής τον γενετιστή Jean-Michel Claverie αναβίωσε αρκετούς από αυτούς τους ιούς, οι οποίοι είναι ικανοί να μολύνουν μόνο μονοκύτταρους οργανισμούς.

Αλλά ο κόσμος φοβάται ότι ιοί ικανοί να μολύνουν ανθρώπους μπορεί επίσης να κρύβονται στον μόνιμο παγετό. «Βλέπουμε ίχνη πολλών, πολλών, πολλών άλλων ιών», είπε ο καθηγητής Claverie στο CNN τον Μάρτιο, προσθέτοντας: «Εάν οι ιοί της αμοιβάδας είναι ακόμα ζωντανοί, δεν υπάρχει κανένας λόγος για τον οποίο άλλοι ιοί δεν μπορούν να επιβιώσουν και να μπορούν να μολύνουν άλλους». Οι οικοδεσπότες τους».

Ως αποτέλεσμα, ο καθηγητής Claverie είναι μεταξύ των επιστημόνων που εργάζονται με το Arctic University Network σε σχέδια για τη δημιουργία εγκαταστάσεων καραντίνας και την παροχή ιατρικής εμπειρογνωμοσύνης που μπορεί να εντοπίσει και να προσπαθήσει να αντιμετωπίσει τυχόν πρώιμα κρούσματα χωρίς να φύγει από την περιοχή, σύμφωνα με παρατηρητής.

Ο καθηγητής Claverie, από το Πανεπιστήμιο της Aix-Marseille στη Γαλλία, δήλωσε: «Προς το παρόν, οι αναλύσεις των επιδημιολογικών απειλών επικεντρώνονται σε ασθένειες που μπορεί να εμφανιστούν στις νότιες περιοχές και στη συνέχεια να εξαπλωθούν στον βορρά». Είπε στην εφημερίδα. «Αντίθετα, λίγη προσοχή έχει δοθεί σε κρούσματα που μπορεί να εμφανιστούν πολύ βόρεια και στη συνέχεια να μετακινηθούν νότια – και νομίζω ότι αυτό είναι ένα ακούσιο λάθος.

«Υπάρχουν ιοί που έχουν τη δυνατότητα να μολύνουν ανθρώπους και να ξεκινήσουν νέες εστίες ασθενειών». Ανάμεσα στα γονιδιωματικά ίχνη ανθρώπινων παθογόνων που η ομάδα έχει ήδη εντοπίσει στο μόνιμο πάγο της Σιβηρίας είναι οι ιοί της ευλογιάς και οι ιοί του έρπητα, είπε.

Ο ιολόγος Marion Koopmans συμφώνησε, λέγοντας στην εφημερίδα: «Δεν γνωρίζουμε ποιοι ιοί υπάρχουν εκεί έξω στον μόνιμο παγετό, αλλά νομίζω ότι υπάρχει πραγματικός κίνδυνος να υπάρχει ένας ιός ικανός να προκαλέσει ξέσπασμα – για παράδειγμα μια αρχαία μορφή η ασθένεια.” πολιομυελίτις. «Πρέπει να υποθέσουμε ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να συμβεί».

Με τις προβλέψεις ότι η θάλασσα της Αρκτικής θα είναι απαλλαγμένη από πάγους ήδη από το 2040 λόγω της κλιματικής κατάρρευσης, είναι η προοπτική αυξημένης ανθρώπινης δραστηριότητας στην Αρκτική, αντί να ξεπαγώσει το μόνιμο πάγο, που ανησυχεί τον καθηγητή Claverie.

Είπε: «Σχεδιάζονται τεράστιες εξορυκτικές εργασίες και θα οδηγήσουν στη δημιουργία ευρειών οπών στο βαθύ μόνιμο πάγο για την εξόρυξη πετρελαίου και μεταλλευμάτων». “Αυτές οι επιχειρήσεις θα απελευθερώσουν τεράστιες ποσότητες παθογόνων που συνεχίζουν να ευδοκιμούν εκεί. Οι ανθρακωρύχοι θα εισέλθουν και θα εισπνεύσουν ιούς. Οι συνέπειες μπορεί να είναι καταστροφικές.”

«Το ανοσοποιητικό μας σύστημα μπορεί να μην είχε έρθει σε επαφή με μερικά από αυτά τα μικρόβια, κάτι που αποτελεί άλλη μια ανησυχία», είπε ο καθηγητής Claverie. «Το σενάριο ενός άγνωστου ιού που μολύνει τους Νεάντερταλ να επιστρέψει σε εμάς, αν και απίθανο, γίνεται μια πραγματική πιθανότητα».

Ο καθηγητής Koopmans πρόσθεσε: “Αν κοιτάξετε την ιστορία των επιδημικών εστιών, ένας από τους κύριους παράγοντες είναι η αλλαγή στη χρήση γης. Ο ιός Nipah μεταδόθηκε από νυχτερίδες φρούτων που εκδιώχθηκαν από το περιβάλλον τους από τον άνθρωπο. Ομοίως, η ευλογιά των πιθήκων έχει συνδεθεί με η εξάπλωση της αστικοποίησης στην Αφρική.

«Και αυτό πρόκειται να δούμε στην Αρκτική: μια πλήρη αλλαγή στη χρήση γης, και αυτό θα μπορούσε να είναι επικίνδυνο, όπως έχουμε δει αλλού».